SINGAPOUR – Zilingo de Singapour est sur le point d’entrer en liquidation, clôturant une crise de plusieurs mois qui a choqué les industries asiatiques de la technologie et des start-ups.
Le conseil d’administration de la société de technologie de la mode a nommé EY Corporate Services en tant que liquidateur provisoire, ont indiqué des sources proches du dossier, demandant à ne pas être nommés car l’affaire est privée.
Le conseil a informé les principaux actionnaires et créanciers de sa décision, ont-ils déclaré. Le conseil a refusé de commenter cette histoire.
Le processus de liquidation met fin à une start-up dont l’implosion et la bataille de plusieurs mois pour sa survie ont envoyé des ondes de choc dans l’Asie du Sud-Est et les industries technologiques indiennes.
L’entreprise autrefois de haut vol s’est lancée dans une spirale descendante après des plaintes d’irrégularités financières, aboutissant au limogeage du co-fondateur et PDG de haut niveau Ankiti Bose en mai 2022.
Mme Bose, 31 ans, a continué de nier toute allégation d’actes répréhensibles tout au long de la crise et a soutenu qu’elle était injustement ciblée.
Alors que l’affrontement entre Mme Bose et le conseil d’administration s’intensifiait, elle a engagé un avocat pour lutter contre ce qu’elle a décrit comme une “chasse aux sorcières”.
Mme Bose a fait valoir qu’elle était blâmée pour des décisions et des pratiques bien connues des cadres supérieurs et des directeurs.
La liquidation intervient après que les créanciers de Zilingo, Varde Partners et Indies Capital Partners, ont trouvé un acheteur pour certains de ses actifs, ont indiqué les sources.
Ces actifs ont été transférés au nouveau propriétaire pour un prix d’achat non divulgué, ont-ils déclaré.
Zilingo avait été l’une des start-up les plus en vue à émerger de Singapour.
La société d’investissement singapourienne Temasek a exprimé sa crainte que l’effondrement ne ternisse sa réputation et a exhorté l’entreprise à remédier à la situation.
Parmi les autres investisseurs de premier plan, citons Sequoia Capital India, la branche régionale de la société de la Silicon Valley qui a soutenu Apple et Google.
Au cœur de l’effondrement de l’entreprise se trouvait la relation aigre entre Mme Bose, une célèbre PDG qui a sillonné le monde pour prendre la parole lors de rassemblements technologiques de Hong Kong à la Californie, et son partisan de longue date, M. Shailendra Singh, directeur de Sequoia India. .
Alliés pendant des années, ils se sont brouillés alors que les pressions financières montaient. M. Singh a perdu confiance dans les compétences en gestion du jeune fondateur qu’il avait défendu, tandis que Mme Bose pensait qu’il l’avait trahie en la poussant hors de sa propre entreprise.
Zilingo était évalué à près de 1 milliard de dollars américains (1,3 milliard de dollars singapouriens) lors d’un cycle de financement en 2019, lorsque Mme Bose avait 27 ans. Mais la pandémie de Covid-19 a nui à son activité et l’entreprise a été contrainte de supprimer des emplois alors que ses revenus diminuaient .
Son directeur financier Ramesh Bafna, ancien directeur financier de la plateforme de e-commerce de mode Myntra, est parti en mai dernier, à peine deux mois après avoir rejoint la start-up, et le directeur des opérations Aadi Vaidya est parti peu après.
En juin, le conseil d’administration a commencé à évaluer les options, y compris la liquidation et un rachat par la direction, a rapporté Bloomberg News à l’époque. Cela comprenait une présentation de son conseiller financier Deloitte pour vendre les actifs de la société. M. Dhruv Kapoor, qui a cofondé Zilingo avec Mme Bose en 2015, a plaidé pour un rachat.
Opérant autrefois dans au moins huit pays avec des centaines de travailleurs, Zilingo comptait plus récemment moins de 100 employés en Inde, en Indonésie, au Sri Lanka et au Bangladesh après une importante réduction des effectifs au milieu de la crise. BLOOMBERG
Reference :
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