Wanita CMU memenangkan MAC, mendapatkan penampilan NCAA ketiga berturut-turut

Ini lima awal Anda.

Central Michigan memulai musim sebagai favorit untuk memenangkan kejuaraan bola basket wanita Wilayah Amerika Tengah, dan, setelah musim pasang surut dan pasang surut, Chippewas juga berakhir seperti itu.

Guard senior Micaela Kelly mengumpulkan 29 poin dan guard kedua Molly Davis 23 saat unggulan kedua Central Michigan menyerbu juara musim reguler Bowling Green, 77-72, pada final MAC Sabtu di Rocket Mortgage Fieldhouse di Cleveland.

Pemain Central Michigan merayakan setelah memenangkan kejuaraan MAC.

Central Michigan memberi negara bagian Michigan lima tim terikat Turnamen NCAA, bersama dengan tim putra dan putri Michigan dan Michigan State.

“Perasaan yang luar biasa saat ini,” kata Heather Oesterle, pelatih tahun kedua Central yang merupakan pewaris legenda sekolah Sue Guevara – dua FaceTimed setelah pertandingan hari Sabtu, Oesterle dari lapangan, rumah Guevera di Mount Pleasant. “Saya sangat bangga dengan para pemain kami.

“Melihat mereka keluar di atas sangat istimewa.”

Untuk Central, ini adalah kejuaraan turnamen MAC kelima, dan ini akan menjadi penampilan NCAA keenam yang pernah ada – termasuk tiga berturut-turut, dan empat sejak 2013. The Chippewas mencapai Sweet 16 pada 2018 dan kalah dari Michigan State pada ronde pertama di 2019. Turnamen NCAA tahun lalu dibatalkan.

Chippewas (18-8) berjuang keluar dari gawang, dan tertinggal 12 angka di pertengahan babak kedua, sebelum memimpin satu poin saat turun minum.

Kelly menyumbang empat poin pada babak pertama.

“Sulit untuk menghentikan ‘Twin’ untuk dua bagian,” kata Davis, mengenakan topi kejuaraan MAC dan T-shirt. “Kami semua tahu itu akan datang. Dia memiliki kepercayaan pada dirinya sendiri, kami memiliki kepercayaan padanya.

SKOR KOTAK: Central Michigan 77, Bowling Green 72

“Dia hanya mengambil alih di babak kedua itu.”

Central Michigan menarik permainan pertama setelah istirahat untuk Kelly, dan dia melakukan pelompat delapan detik masuk Chippewas melanjutkan lari 12-0 untuk memimpin 48-39, dengan Kelly mencetak 10 poin selama putaran itu.

Bowling Green (20-6) berjuang kembali untuk memimpin 56-55 dengan waktu tersisa 1:54 di kuarter ketiga, tetapi dua pemain top Falcons melakukan empat pelanggaran sebelum kuarter keempat.

Central terus melaju 10-0 di pertengahan kuarter keempat, disorot oleh dua lemparan tiga angka dari Davis, satu hanya mengalahkan waktu tembakan, untuk semua kecuali menutup permainan.

Chippewas membuat lemparan bebas yang mereka butuhkan di saat-saat terakhir, dan 13-dari-16 untuk permainan tersebut.

“Kami sangat dekat,” kata pelatih Bowling Green Robyn Fralick, seorang warga Okemos, yang stafnya termasuk tiga asisten yang berasal dari Michigan – Kim Cameron (Alpena), Maria Kasza (Rapid City) dan Joel Whymer (Port Huron).

“Tapi banyak penghargaan untuk Central Michigan. Mereka tim hebat dan program hebat, dan saya tahu mereka akan mewakili MAC dengan baik.”

Guard senior Maddy Watters menambah 11 poin untuk Central, dan penyerang junior Jahari Smith, bintang kemenangan semifinal OT melawan Ohio, menyumbang delapan poin dan tujuh rebound. Penyerang senior Kyra Bussell kembali dari cedera, dengan empat poin dan empat rebound.

Kelly, dari Detroit King, dan Davis menggabungkan 117 poin di semifinal dan final. Kelly juga memiliki enam assist pada hari Sabtu, dan dinobatkan sebagai MVP turnamen.

“Mereka sangat dinamis,” kata Kadie Hempfling dari Bowling Green, “keduanya.”

Lima pemain mencetak dua digit untuk Bowling Green, dipimpin oleh Elissa Brett 18 dan Lexi Fleming 13.

Central Michigan akan mempelajari lawannya di Turnamen NCAA putaran pertama selama Pertunjukan Seleksi pada Senin malam. Turnamen ini diadakan sepenuhnya di Texas – jauh, secara harfiah dan kiasan, dari Mount Pleasant, di mana Chippewas memulai latihan musim panas mereka di luar ruangan, menembak pada pelek Gus Macker lama, karena mereka tidak diizinkan pergi ke gym.

Chippewas memiliki tiga pertandingan selip pada bulan Januari, dan dua pemain baru-baru ini, melawan Bowling Green dan Toledo. Karena tes COVID-19 positif dan pelacakan kontak, mereka telah bermain hanya dengan delapan pemain yang tersedia (tujuh hari Sabtu tanpa Bussell).

“Kami ingin mengakhiri musim jauh lebih baik daripada cara kami memulai,” kata Kelly. Kami akhirnya datang bersama-sama dan berhasil lolos dan mendapatkan kejuaraan.

“Ini sangat menakjubkan.”