Voile : Les vents légers au large d’East Coast Park sont « délicats » pour les équipes SailGP participant au premier événement de Singapour

SINGAPOUR – Le Sail Grand Prix a été surnommé l’équivalent du sport nautique de la course automobile de Formule 1, avec des machines à grande vitesse participant à des courses à travers le monde. Les similitudes ne s’arrêtent pas là en ce qui concerne le Singapore Sail GP.

Tout comme la façon dont les pilotes de F1 ont du mal à dépasser sur le circuit étroit de Marina Bay Street, plusieurs pilotes de SailGP ont également du mal à manœuvrer devant les bateaux devant eux à cause des vents légers au large de East Coast Park, où l’étape de Singapour fera ses débuts ce week-end.

Le pilote danois Nicolai Sehested a déclaré lors de la conférence de presse d’avant-course vendredi que cela allait être “difficile”.

Il a expliqué : « Si c’est super léger, ça va être très chargé et beaucoup de trafic et pas tellement sur les manœuvres. Je pense que tout le monde est très concentré sur la sortie de la ligne de départ.

“Si vous sortez devant, il est très difficile de doubler, donc la plupart des équipes poussent fort au départ et au premier vent arrière, puis à partir de là, il y aura très peu de voies de dépassement sur le parcours de course.”

L’Espagnol Jordi Xammar a ajouté : “Le plus grand défi auquel nous sommes confrontés cette semaine, ce sont les vents légers, en particulier pour cette semaine car ces bateaux sont conçus pour voler principalement et quand il y a du vent léger, il y a la situation des bateaux qui volent ou ne volent pas, ce qui rend le crossover très difficile et stimulant.

SailGP, qui en est à sa troisième saison, présente les meilleurs navigateurs de catamaran du monde. La République est le premier pays asiatique à accueillir une étape de la série d’hydroptères d’un million de dollars américains (1,34 million de dollars singapouriens) dans le cadre d’un accord de trois ans. Neuf équipes s’affronteront dans six courses en flotte sur deux jours avec une fusillade parmi les trois premiers – à quelques mètres du rivage.

Il s’agit de la huitième étape d’un championnat mondial de 11 étapes qui visite certaines des villes les plus emblématiques du monde, notamment Christchurch, San Francisco et Sydney.

L’événement de Singapour n’a pas manqué d’action – l’équipe néo-zélandaise SailGP a été ancrée à quatre points du classement de l’événement pour avoir pris contact avec le bateau américain lors de la première journée de course d’entraînement jeudi, tandis que la troisième course d’entraînement vendredi a été écourtée. à cause de la foudre.

Le directeur général et pilote de l’équipe américaine SailGP, Jimmy Spithill, a insisté sur le fait qu’il n’y avait pas de favoris et cela s’est peut-être montré lors des courses d’entraînement de vendredi alors que les leaders australiens, qui ont remporté trois courses cette saison, se sont classés huitièmes au classement provisoire.

A trois courses de la grande finale à San Francisco, l’Australie mène avec 60 points, devant la Nouvelle-Zélande (51) et la France (50).

Mais le pilote australien Tom Slingsby a souligné que l’objectif de l’équipe était de bien performer au GP de Singapour avant de penser à la grande finale.

« Nous ne le voyons pas vraiment de cette façon à ce stade. Ce lieu, je n’ai jamais couru ici auparavant… Cela ressemble à un événement très difficile. Historiquement, les petits airs sont un peu notre point faible. Cet événement sera crucial », a déclaré le joueur de 38 ans, qui a remporté une médaille d’or olympique, neuf championnats du monde et la Coupe de l’America.

« Après cela, nous nous dirigerons vers Sydney, où nous sommes très à l’aise, puis la Nouvelle-Zélande où plus de vent est prévu et San Francisco où il y a des vents forts donc nous nous sentirons à l’aise après cet événement. Mais nous devons traverser celui-ci. Si nous traversons celui-ci en bonne forme, nous pourrons commencer à nous concentrer davantage sur la finale.

Avant le GP de Singapour, Spithill, double vainqueur de la Coupe de l’America, a salué Singapour comme un “site génial” pour une course.

Il a déclaré : « Nous assistons à la Formule 1, j’ai parlé à quelques-uns des pilotes et ils ont fait l’éloge du site. Singapour elle-même a des pistes de course assez incroyables, mais ils n’ont probablement pas réalisé qu’ils avaient une super piste de course ici, juste à côté du centre-ville. Les gens verront cela et c’est une partie importante de la tournée et je pense que nous verrons pas mal de fans générer cet événement.

Vous trouverez plus d’informations sur le SailGP de Singapour ici.