Une chasse au patrimoine avant de construire l’avenir

Les passionnés de patrimoine apprécieront les nouvelles selon lesquelles le Conseil du patrimoine national et le Conseil du logement envisagent de commander une étude archéologique sur le site du Keppel Club. Le terrain de 48 ha, qui abrite actuellement des parcours de golf, doit faire place à 9 000 maisons dans le cadre du réaménagement du Greater Southern Waterfront. Le premier des quelque 6 000 nouveaux logements sociaux construits sur commande devrait être mis en vente d’ici trois ans. Les 3 000 unités restantes devraient être des logements privés. Étant donné que le site a déjà été aménagé, des artéfacts près de la surface ont probablement été perdus. Mais il est encourageant de constater que les autorités voient toujours l’intérêt de poursuivre une étude archéologique avant son développement prévu pour le logement. On ne sait jamais ce qu’on peut trouver jusqu’à ce que les scientifiques creusent le sol. Après tout, une fouille de 10 semaines à Empress Place en 2015 a mis au jour une mine d’artefacts d’une richesse inattendue. Parmi les 2,5 tonnes transportées se trouvaient des planches de bois vieilles de 700 ans – la première preuve d’activité maritime dans l’ancien Temasek.

Alors que les experts tempèrent les attentes de découvertes tout aussi dramatiques sur le site du Keppel Club, il y a des raisons d’espérer quelques traces de l’histoire dans la région plus large de Telok Blangah. Outre l’histoire du quartier pendant la Seconde Guerre mondiale en tant qu’arène d’affrontements entre le régiment malais et les forces japonaises, il existe des preuves historiques de colonies multiethniques remontant aux années 1300. Singapour n’a que récemment commencé à s’engager activement dans son histoire profonde après des décennies d’un récit qui a lié ses origines à sa fondation coloniale. Avant l’avalanche du bicentenaire, seuls les universitaires et les passionnés d’histoire poursuivaient les histoires de l’ancien Temasek. Cette intégration des courants historiques plus profonds de Singapour est encourageante. Il signale une nation mature naviguant dans des récits plus complexes sur ses origines et peut ancrer son peuple avec une nouvelle conscience des profondeurs des racines du pays dans la région.