Une autre semaine, un autre effondrement, mais cette fois, vous ne pouvez pas blâmer les compagnies aériennes

WASHINGTON – Les voyageurs fréquents savent qu’ils se sentent bien, d’autant plus que les voyages en avion sont revenus des dépressions pandémiques : leur vol a été retardé, puis ils reçoivent peu d’informations sur le moment – ou si – il décollera, attisant des sentiments de colère et de désespoir.

Mais la défaillance du système de la Federal Aviation Administration (FAA) qui a causé plus de 9 000 retards mercredi a entraîné une dynamique légèrement différente pour les passagers frustrés : cette fois, ils n’avaient pas la compagnie aérienne à blâmer.

“Parce que c’était une chose à l’échelle du système et à l’échelle nationale, il n’y avait nulle part où diriger votre indignation, donc tout le monde était vraiment utile”, a déclaré Mme Jess McIntosh, consultante politique dont le vol American Airlines a été retardé à Albany, New York. “Et personne ne criait après les agents de la TSA.”

La panne qui a interrompu les décollages pendant environ 90 minutes mercredi matin a été causée par la défaillance d’un système que la FAA utilise pour envoyer des alertes de sécurité en temps opportun aux pilotes. Les vols ont commencé à reprendre vers 9 heures du matin, a indiqué la FAA, mais les effets ont continué à gronder le trafic aérien tout au long de la journée.

M. Paul Hudson, président de FlyersRights.org, qui représente les consommateurs des compagnies aériennes, a qualifié la fermeture de « choquante » et potentiellement évitable.

“Le fait que cela puisse arriver montre les réelles vulnérabilités du système informatique exploité par la FAA”, a-t-il déclaré.

La FAA a déclaré qu’elle enquêtait toujours sur la cause de la perturbation du système d’alerte Notam – abréviation de Notice to Air Mission. Il n’y avait aucune preuve d’une cyberattaque, a déclaré Mme Karine Jean-Pierre, l’attachée de presse de la Maison Blanche.

M. Hudson a déclaré que bien que la cause de la perturbation soit encore inconnue, il était clair que la FAA devait mettre à jour son système informatique et effectuer davantage de «tests de résistance», tels que des exercices menés dans les aéroports et par les compagnies aériennes pour se préparer aux urgences.

Dans les terminaux à travers les États-Unis, quelques semaines seulement après que les annulations massives de Southwest Airlines aient laissé des milliers de voyageurs bloqués, de nombreux passagers étaient optimistes quant à une nouvelle journée chaotique pour les voyages en avion.

Mme Bettina Inclán, qui se rendait à Houston depuis Washington, a déclaré que son pilote United avait tenu tout le monde sur son vol retardé informé et calme.

“Toute l’équipe de United a très bien réussi à établir des attentes, à être honnête sur ce qu’elle savait et ce qu’elle ne savait pas, et sur ce que tout cela signifiait”, a-t-elle déclaré.

Alors que Mme Sara Hole, de Stamford, Connecticut, et son fiancé, M. Drew Tomlinson, attendaient à leur porte à l’aéroport international Newark Liberty dans le New Jersey mercredi matin, ils ont eu l’impression que les membres du personnel d’American Airlines étaient tout aussi confus que le passagers.

Au cours de l’interphone, un représentant de la compagnie aérienne leur a dit qu’il y avait une «panne du système» de la FAA, mais il y avait peu d’autres détails.

“Ils ont souligné qu’ils avaient toutes les mêmes informations que nous”, a déclaré Mme Hole.