Un journaliste britannique confirmé mort au Brésil, les États-Unis appellent à la “responsabilité”

ATALAIA DO NORTE, BRÉSIL (AFP) – La police brésilienne a officiellement identifié vendredi 17 juin la dépouille du journaliste britannique Dom Phillips, retrouvé enterré en Amazonie après avoir disparu lors d’un voyage de recherche littéraire.

Le sombre résultat intervient après la disparition le 5 juin de Phillips et de son guide, l’expert indigène Bruno Pereira, a déclenché un tollé international, les États-Unis appelant vendredi à la “responsabilité”.

Phillips a été identifié grâce à “la dentisterie médico-légale combinée à l’anthropologie médico-légale”, a déclaré la police fédérale dans un communiqué.

Il a déclaré qu’il travaillait toujours sur “l’identification complète” des restes découverts, qui pourraient inclure ceux de Pereira, qui avait reçu de multiples menaces de mort.

Le correspondant vétéran Phillips, 57 ans, et Pereira, 41 ans, ont disparu dans une partie reculée de la forêt tropicale en proie à l’exploitation minière, à la pêche et à l’exploitation forestière illégales, ainsi qu’au trafic de drogue.

Dix jours plus tard, mercredi, un suspect nommé Amarildo da Costa de Oliveira – connu sous le nom de “Pelado” – a emmené la police à un endroit où il a déclaré avoir enterré des corps près de la ville d’Atalaia do Norte, où le couple s’était dirigé par bateau .

Des restes humains déterrés du site sont arrivés à Brasilia jeudi soir pour être identifiés par des experts médico-légaux.

Plus tôt vendredi, la police a déclaré que les enquêtes avaient indiqué que les auteurs avaient “agi seuls, sans qu’il y ait un auteur intellectuel ou une organisation criminelle derrière le crime”.

“Les enquêtes se poursuivent et il y a des indications de la participation de plus de personnes” dans les meurtres, a-t-il ajouté.

Les militants ont imputé les meurtres au président Jair Bolsonaro pour avoir permis l’exploitation commerciale de l’Amazonie au détriment de l’environnement et de la loi et de l’ordre.

Pour sa part, Bolsonaro a cherché à blâmer les hommes eux-mêmes pour avoir entrepris un voyage “imprudent” dans une région où Phillips était “détesté”.

“Puissante organisation criminelle”

Phillips, un collaborateur de longue date de The Guardian et d’autres grands journaux internationaux, travaillait sur un livre sur le développement durable en Amazonie avec Pereira comme guide.

Pereira, un expert de l’agence brésilienne des affaires indigènes FUNAI, avait reçu de multiples menaces de la part de bûcherons et de mineurs qui visaient des terres indigènes isolées.