UBS devrait atteindre au moins 539 millions de dollars après pénalité fiscale, Banking News & Top Stories

PARIS (BLOOMBERG) – Le groupe UBS fait face à un impact d’au moins 350 millions d’euros (539 millions de dollars singapouriens) au quatrième trimestre lié à une affaire fiscale française et pourrait voir un impact beaucoup plus important sur ses bénéfices s’il décidait de ne pas se battre.

La cour d’appel de Paris a confirmé lundi 13 décembre une conclusion de 2019 selon laquelle la banque suisse avait illégalement blanchi des fonds en fournissant à ses clients une gamme de services pour cacher des actifs aux autorités fiscales. Elle a condamné l’entreprise à payer une amende de 1,8 milliard d’euros, dont une ordonnance de confiscation d’un milliard d’euros et des dommages et intérêts de 800 millions d’euros.

UBS et les procureurs français ont jusqu’à lundi pour faire appel de la décision, qui a vu l’amende réduite de plus de moitié par rapport à une amende record de 4,5 milliards d’euros.

Le prêteur suisse a déclaré qu’il examinait la décision et envisageait toutes les options, y compris le dépôt d’un nouvel appel devant la plus haute juridiction française. La banque devrait prendre au moins 350 millions d’euros de provisions pour s’ajouter aux 450 millions d’euros qu’elle a déjà mis de côté pour couvrir le coût du litige, selon une personne proche du dossier.

Les 800 millions d’euros “seront payables à la demande de l’Etat français”, a indiqué UBS dans un communiqué lundi soir. Si UBS décide de ne pas faire appel, il lui faudrait 1 milliard d’euros supplémentaires de provisions au quatrième trimestre pour couvrir le coût de l’ordonnance de confiscation. Cela signifierait 1,35 milliard d’euros de provisions supplémentaires. La banque devrait afficher un bénéfice avant impôts de 1,4 milliard de dollars, selon les estimations de Bloomberg.

UBS a refusé de commenter.

La banque analyse si un appel retarderait le paiement de l’ordonnance de confiscation et ses chances de voir l’ordonnance rejetée devant la Haute Cour de France, selon deux personnes proches des considérations. On ne sait toujours pas si l’ordonnance de confiscation – qui a surpris les avocats d’UBS ainsi que les procureurs – est immédiatement payable ou peut être bloquée par un appel, ont déclaré les gens.

La banque envisage également de faire appel pour tenter de réduire les dommages et d’évaluer les ramifications de l’acceptation d’un verdict de culpabilité pour blanchiment d’argent sur ses opérations mondiales, ont déclaré les gens.

Ne pas vouloir accepter la culpabilité au cours des premières négociations sur un règlement était l’une des principales raisons pour lesquelles la banque a saisi les tribunaux. Bien qu’UBS pense disposer d’arguments juridiques pour contester la sanction, le conseil d’administration pourrait décider de prendre le coup pour éviter de prolonger une affaire qui la tourmente depuis sept ans, a déclaré une personne.

L’affaire a été poursuivie par l’ancien directeur général Sergio Ermotti, qui a depuis été remplacé par Ralph Hamers. Le président Axel Weber partira également dans les prochains mois et sera remplacé par l’ancien banquier Morgan Stanley Colm Kelleher.

Le texte intégral du verdict ne devrait être mis à la disposition des parties que le 17 décembre et elles ont jusqu’au 20 décembre à midi pour annoncer leur intention de faire appel.