Trois réunions américaines, deux proches décédés, un arsenal nucléaire

SEOUL (15 décembre) : Après 10 ans au pouvoir, le jeune Kim Jong-un de la Corée du Nord est désormais l’un des dirigeants les plus expérimentés au monde et tentera de défier l’Occident pendant des décennies avec son arsenal nucléaire, selon les analystes.

Contrairement à la plupart de ses homologues, sans aucune préoccupation concernant les élections ou les limites de mandat et l’âge de son côté – il n’a que la trentaine avancée – Kim peut s’attendre à rester en poste pendant des décennies, tant que sa santé le maintient.

C’est une perspective bien différente de celle d’un politicien démocrate qui s’inquiète chaque jour des gros titres, et Kim a déjà plus d’expérience au pouvoir que la plupart des chefs d’État avec lesquels il aura affaire à l’avenir.

L’arc de ses 10 premières années indique la trajectoire à venir, selon les analystes, de l’isolement au développement nucléaire en passant par le partage de la scène diplomatique avec les dirigeants les plus puissants du monde.

“La Corée du Nord maintiendra son statut conflictuel avec les États-Unis et le harcèlera en le défiant tactiquement tout en veillant à ce qu’il ne franchisse pas la ligne pour faire complètement dérailler ses relations”, Kim Jin-ha, chercheur à l’Institut coréen pour l’unification nationale, dit à l’AFP.

Pendant plus de six ans après avoir hérité du pouvoir à la mort de son père et prédécesseur Kim Jong-il le 17 décembre 2011, Kim n’a pas quitté son pays isolé et n’a rencontré aucun chef d’État étranger.

Initialement considéré par certains comme une figure de proue des généraux nord-coréens et des bureaucrates du Parti des travailleurs, il a brutalement établi son autorité, exécutant son oncle par alliance Jang Song-thaek pour trahison.

Il a également été accusé de l’assassinat à l’aéroport de Kuala Lumpur de son demi-frère aîné Kim Jong-nam avec un agent neurotoxique.

Dans le même temps, Kim a supervisé les progrès rapides des programmes d’armement interdits de la Corée du Nord.

Il a mené quatre de ses six essais nucléaires et les lancements en 2017 de missiles balistiques pouvant atteindre l’ensemble du continent américain, défiant ainsi les sanctions de plus en plus sévères du Conseil de sécurité de l’ONU.

Pendant des mois, il a échangé une rhétorique enflammée avec le président américain de l’époque, Donald Trump, faisant craindre un conflit armé dans la péninsule coréenne.

Puis il a déclaré l’arsenal nucléaire du pays « complet » et est venu frapper à la porte du monde extérieur.

« Alignement fortuit »

Avec l’aide du président sud-coréen Moon Jae-in, Kim est devenu en 2018 le premier dirigeant nord-coréen à rencontrer un président américain en exercice lors d’un sommet à Singapour qui a fait la une des journaux.

Soo Kim, analyste à la RAND Corporation, a déclaré que l’arsenal nucléaire de Pyongyang était en grande partie ce qui a rendu la rencontre possible.

“Le développement par la Corée du Nord de son programme d’armement, la crédibilité de la menace nucléaire et balistique et l’alignement fortuit des dirigeants – Trump, Moon et Kim – ont contribué à créer les conditions”, a-t-elle déclaré.

D’une seule rencontre, le jeune leader joufflu a charmé l’homme d’affaires et animateur de télé-réalité américain, d’une quarantaine de ans son aîné.

Trump s’est vanté d’avoir noué un « lien spécial », voire un « amour », avec quelqu’un qu’il s’était autrefois moqué de « petit homme-fusée ».

La même année, Kim a discuté dans les bois avec la Lune et a eu plusieurs réunions avec Xi Jinping de Chine – le principal soutien de la Corée du Nord.

“L’effet était alléchant”, a déclaré Sung-yoon Lee, professeur d’études coréennes à l’Université Tufts.

“Le dictateur cruel et à l’air drôle s’était transformé en un intendant responsable des armes nucléaires et des goulags, soucieux de la réforme, enclin à la paix et peut-être prêt à la dénucléarisation.”

L’ambiance amicale a été de courte durée : un deuxième sommet Trump-Kim à Hanoï s’est effondré à cause de l’allégement des sanctions et de ce que Pyongyang serait prêt à abandonner en retour.

Trump a rapidement quitté la capitale vietnamienne et Kim est rentré chez lui les mains vides en train pendant 60 heures.

Une réunion de suivi dans la zone démilitarisée qui divise la péninsule coréenne n’a rien fait pour sortir de l’impasse.

« Adversaire commun »

Le régime dynastique de la Corée du Nord et le Parti des travailleurs au pouvoir fondent leur revendication du droit de gouverner sur le nationalisme, de l’affirmation de la responsabilité de la fin du colonialisme japonais après la Seconde Guerre mondiale à la « gagner » de la guerre de Corée de 1950-1953, au défi des États-Unis. États depuis.

Les responsables et les analystes affirment que Kim n’a jamais eu l’intention d’abandonner complètement son arsenal nucléaire, que la Corée du Nord poursuit depuis des décennies au prix d’énormes ressources et d’un isolement, et continue de se développer.

« Il ne peut pas nourrir le peuple, mais il est capable de maintenir la survie politique de son régime » avec ses armes, a déclaré Soo Kim de RAND Corporation. “Et c’est plus important pour Kim.”

Et avec les États-Unis fixés pour des tensions à long terme avec la Chine, Kim aura l’occasion de suivre l’exemple de son grand-père Kim Il-sung.

Le fondateur de la Corée du Nord a habilement exploité les tensions de la guerre froide entre Moscou et Pékin pour monter un État communiste contre un autre.

Les liens entre Pyongyang et Pékin – forgés pendant la guerre de Corée lorsque leurs forces ont combattu la Corée du Sud et une coalition de l’ONU dirigée par les États-Unis à l’arrêt – étaient « une relation d’amour-haine entre deux » ennemis « », a déclaré le professeur Lee de l’Université Tufts.

« Ni l’un ni l’autre n’adore l’autre, mais reconnaît que l’autre est son allié le plus proche en termes de stratégie, d’idéologie, d’histoire et pour apprivoiser les États-Unis, l’adversaire commun.

« Succès considérable »

Kim n’a qu’à regarder de l’autre côté de la frontière chinoise pour voir comment une prospérité croissante sur de nombreuses années peut renforcer la popularité d’un État à parti unique.

Mais – à la frustration de Pékin – alors que la Corée du Nord a acquis des bombes et des missiles, son économie dirigée par l’État a été mal gérée pendant des décennies, avant même les sanctions, et sa population souffre de pénuries alimentaires chroniques.

Avec un système de santé vulnérable, il a fermé l’année dernière ses frontières après l’émergence du coronavirus dans la Chine voisine.

Le blocus auto-imposé reste en place, et bien que Pyongyang insiste sur le fait qu’il n’a pas encore vu de cas de maladie – les analystes doutent de cette affirmation – Kim a admis les difficultés qui en ont résulté et a averti son peuple de se préparer à la « pire situation de tous les temps ».

“Économiquement, la Corée du Nord est tout en bas de l’ordre international”, a déclaré Park Won-gon, professeur d’études nord-coréennes à l’Université Ewha Womans de Séoul.

“Mais avec son arsenal nucléaire, il est capable d’exercer son influence entre deux puissances mondiales, les Etats-Unis et la Chine”, a-t-il ajouté.

“J’appellerais cela un succès considérable de la part de Pyongyang.” – AFP

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