Tout a commencé avec un crayon

Un militant de l’éducation aide les enfants des zones rurales à sortir du cycle de la pauvreté et à réaliser leur potentiel grâce à une plateforme d’ONG

Ayant grandi dans une maison longue dans la campagne de Betong, Norina Umoi Utot a vu à quel point la pauvreté pouvait entraver sa vie à bien des égards, mais après s’en être sortie, elle s’efforce maintenant d’aider les enfants défavorisés à réaliser leurs rêves, autant qu’elle le peut.

Norina se souvient à quel point sa famille était pauvre et ne pouvait même pas se permettre de lui acheter un crayon.

À l’âge de sept ans, elle a décidé de quitter l’école parce qu’elle ne considérait pas l’éducation comme nécessaire et n’envisagerait de revenir que si elle en avait envie.

« C’est très difficile de se concentrer quand on est pauvre et qu’on n’a même pas les moyens d’acheter des papeteries.

« À cet âge tendre, l’école n’était pour moi qu’un terrain de jeu où je pouvais rencontrer mes amis.

“Je me souviens de cette fois où quelqu’un m’a donné des crayons – j’ai pleuré en les recevant.

“Un crayon ne signifie peut-être rien pour la plupart des gens, mais cela signifiait beaucoup pour moi. Un tel symbolisme m’a encouragé à faire mieux à l’école.

“Je n’oublierai jamais mes racines.

“C’est ce qui m’a motivé à créer Persatuan Kebajikan Projek Pensel (Pencil Project Welfare Association), ou PPWA”, raconte cette mère de cinq enfants. le poste du dimanche à Kuching.

Elle considère l’association, dont elle est la présidente, comme sa plate-forme pour redonner à la société.

“Lorsque j’ai reçu ces crayons, ils m’ont motivé et inspiré à poursuivre mes études.

“Le crayon est devenu un symbole d’espoir, celui qui représente la connaissance et pas seulement un support d’écriture”, ajoute-t-elle.

“Petit pas, grand impact”

PPWA a été fondée en juin 2016 et enregistrée en tant qu’organisation non gouvernementale (ONG) auprès du Registrar of Societies (RoS) le 20 juin 2019.

Selon Norina, les principaux objectifs de l’association sont d’élever le statut de l’éducation pour les enfants et les résidents des zones rurales et éloignées, ainsi que d’alléger le fardeau des familles classées comme ménages à revenu faible ou moyen.

Fondamentalement, PPWA fournit des articles de papeterie à plus de 1 000 élèves du primaire.

“Nous fournissons à chaque élève un ensemble de papeterie comprenant des crayons 2B, une règle, une gomme, un cahier, un ensemble de crayons de couleur et de crayons de couleur et un cartable – pour ceux qui sont prêts à entrer en Form 1, il y a un ensemble de géométrie supplémentaire .

“Nous fournissons également de l’argent de poche à ceux qui séjournent dans des internats.”

Norina réitère le rôle de PPWA de sensibiliser les enfants et leurs parents à l’importance de l’éducation.

« Il est particulièrement important pour ceux qui vivent dans les poches reculées du Sarawak, qui vivent dans la pauvreté et qui sont loin derrière en termes de modernisation et de technologie, de savoir qu’aucun enfant ne devrait jamais être privé d’éducation.

« Je ne serais pas là où je suis aujourd’hui s’il n’y avait pas eu l’éducation préscolaire. Cela m’a ouvert de nombreuses opportunités et m’a permis d’étudier et de travailler avec de nombreuses entreprises de renommée internationale.

“Ceci est mon message aux parents, aux enfants, aux jeunes, aux adultes, aux dirigeants communautaires – connaissez l’importance de l’éducation et soutenez-la.”

Norina précise que depuis des années, elle et sa famille financent personnellement le projet. Désormais, avec le statut de PPWA en tant qu’ONG enregistrée, l’association devrait pouvoir obtenir une aide financière du gouvernement, des entreprises via leurs programmes respectifs de responsabilité sociale des entreprises (RSE) et également des personnes souhaitant aider les enfants défavorisés dans les villages reculés et les maisons longues à travers le État, ajoute-t-elle.

“L’éducation vous mènera loin dans la vie”

L’implication de Norina dans la promotion de l’éducation a été vaste, notamment en tant que présidente du Miri Education Group en 2000.

« Je m’implique depuis longtemps dans l’éducation caritative. Pendant que je travaillais à Oman, je faisais partie d’un projet de crayons qui collectait des fonds destinés à (acheter) du matériel scolaire à envoyer dans des régions déchirées par la guerre comme l’île de Socotra, le Yémen et le Cambodge.

Sur sa propre formation scolaire, Norina a fréquenté le Tanjong Lobang College à Miri, puis la Lakeview High School au Canada pour la 13e année. Elle a ensuite étudié à l’Université de Winnipeg, au Canada, dans le cadre de la bourse Petronas, où elle a obtenu un baccalauréat ès arts en Économie.

Après cela, elle est allée à l’Université Heriott-Watt au Royaume-Uni où elle a obtenu son MBA.

Désormais, toute sa famille comprend des diplômés universitaires – son mari Matthew Belaja Gumba, originaire de Rumah Along à Entebar Undop au Sri Aman, a obtenu un baccalauréat en économie de l’Université Lakehead au Canada; leurs cinq enfants ont tous fait des études universitaires et travaillent actuellement.

Norina a été engagée dans diverses industries, notamment le pétrole, le gaz et le bois, et son travail l’a amenée dans toute la Malaisie, à Kerinci à Sumatera, en Indonésie, ainsi qu’à Oman, où elle était basée depuis 14 ans. C’est également là que se trouvait son dernier emploi, en tant que chef d’équipe de gestion de la chaîne d’approvisionnement.

« Je souhaite vraiment voir davantage de membres de mon peuple s’efforcer d’obtenir une éducation.

«J’ai un grand cœur pour les enfants, ceux qui vivent dans des maisons longues rurales, car j’ai été eux autrefois. “En effet, l’éducation vous mènera loin dans la vie.”

‘Pas de regrets’

Concernant les critères d’éligibilité au PPWA, Norina indique que la priorité est donnée aux enfants de l’école primaire.

« La seule raison pour laquelle nous n’incluons pas normalement les élèves du secondaire est à cause des contraintes financières. Notre budget est très limité car la majeure partie du fonds est financée par moi et ma famille.

“Pourtant, nous nous efforçons de surmonter cela.”

Norina dit qu’en dehors de Sri Aman, son équipe a également fourni de l’aide à Miri et Pakan.

“Notre projet d’aide sociale se concentre également sur les orphelins et les étudiants défavorisés qui sont sur le point d’aller à l’université – ceux qui ont reçu des lettres d’offre mais qui rencontrent des difficultés comme l’achat de billets d’avion. Pendant qu’ils attendent des subventions ou des bourses, nous les aidons à payer les billets d’avion.

Étant une personne volontaire, Norina considère son voyage comme “un voyage qu’elle a choisi de faire et de vivre”.

« Aller bien au-delà de ma zone de confort – c’est difficile et risqué, mais excitant en même temps.

“Je le vois comme une vie d’émotions mélangées, une vie pour servir et être au service des autres.

« Tout au long de ce cheminement, j’ai trouvé épanouissement et satisfaction en aidant les personnes nécessiteuses et moins malheureuses, par quelques petits gestes.

Grâce au processus, Norina dit qu’elle a trouvé sa voix et son but dans la vie.

«En fin de compte, je peux affirmer que j’ai vécu ma vie au maximum – en tant que fille de parents pauvres et analphabètes, ayant grandi dans une maison longue; en tant que mère de cinq enfants; en tant que femme de carrière, militante sociale, politicienne.

“Je n’ai pas de regrets. Si c’était à refaire, je ferais les mêmes choses : sortir de ma zone de confort, connaître tous les hauts et les bas, et redonner quand et où je le peux.

Facebook
Messager
Twitter
Whatsapp
E-mail
Imprimer