Tim AS melengkapi kemenangan atas Polandia; ke final United Cup

SYDNEY, Australia – AS telah melaju untuk memimpin 2-0 melawan Polandia pada hari Jumat di semifinal Piala United, dan petenis Amerika Taylor Fritz menyelesaikan pekerjaan Sabtu pagi.

Juara bertahan Indian Wells itu mengalahkan Hubert Hurkacz 7-6(5), 7-6(5) dalam pertandingan tunggal putra No.1 untuk memberi negaranya keunggulan 3-0 yang tidak dapat diatasi. Jessica Pegula mengalahkan petenis nomor satu dunia Iga Swiatek dan Frances Tiafoe melewati Kacper Zuk untuk memberi Amerika dua poin pertama mereka.

“Sangat menyenangkan mendapatkan kemenangan hari ini untuk membuat kami lolos,” kata Fritz. “Saya yakin jika saya kalah, anggota tim lainnya akan lolos. Tapi saya sudah sering bermain dengan Tim USA. Saya pikir itu keuntungan besar kali ini memiliki gadis-gadis di tim kami karena itu hanya membuat seluruh tim jauh lebih kuat. Saya sangat bersemangat menuju final dan saya pikir kami telah menjadi favorit sepanjang minggu.”

Dalam pertandingan kejuaraan, AS akan menghadapi Italia atau Yunani. Italia memimpin Yunani 2-0 di pertandingan semifinal mereka.

“Saya pikir siapa pun yang melakukan servis lebih baik mungkin akan melewati batas,” prediksi Tiafoe untuk pertandingan Fritz/Hurkacz Jumat sore.

Itu terbukti kenabian. Fritz memenangkan 88% poin servis pertamanya dan mampu bermanuver ke posisi nyaman dengan poin di belakang servisnya.

Hurkacz mendapatkan dua set point pada kedudukan 5-4 di set pertama. Petenis Polandia itu melewatkan pukulan forehand silang di pertengahan reli pada kesempatan pertamanya dan pukulan forehand yang tepat pada kesempatan kedua. Melepaskan peluang itu membuktikan kejatuhannya.

Ketegangan bisa dipotong dengan pisau di dalam Ken Rosewall Arena selama tie-break set pertama, karena tidak ada satu pun petenis yang melepaskan mini break untuk 11 poin pertama. Fritz mampu mengambil inisiatif pada set point pertamanya dan memaksakan kesalahan dari pukulan backhand Hurkacz ke gawang.

Hurkacz memiliki peluang untuk mendapatkan break pertama pertandingan pada 5-5, 15-40 pada servis Fritz pada set kedua, tetapi petenis Amerika itu menyelamatkan mereka dengan servis keras dan tendangan voli forehand. Petenis Polandia itu sekali lagi tampak dalam posisi untuk memaksakan set penentu dengan dua servis pada kedudukan 5-4 pada tiebreak, tetapi ia melewatkan dua pukulan forehand, yang membuat Fritz menutup pertandingan dan dengan itu, seri.