Saat Michigan menuju ke Indianapolis, semua mata tertuju pada Eli Brooks.
Penjaga senior itu menderita cedera pergelangan kaki kiri di final musim reguler hari Minggu di Michigan State, menempatkan statusnya untuk turnamen Sepuluh Besar minggu ini dalam keraguan.
Dan dua hari sebelum Wolverine memulai permainan postseason dalam pertandingan perempat final hari Jumat melawan salah satu dari Michigan State atau Maryland, masih belum jelas apakah Brooks akan mampu menyesuaikan diri.
“Saya harap dia bisa bermain. Saya tidak tahu apakah dia bisa bermain,” kata sayap sophomore Franz Wagner Rabu. “Saya yakin jika dia entah bagaimana bisa bermain, Eli ingin bermain. Dia akan berada di luar sana jika dia bisa, tapi saya benar-benar tidak yakin. “
Menurut juru bicara tim, Brooks sedang menjalani rehabilitasi dengan staf pelatihan tim dan masih mengenakan sepatu bot berjalan sebagai tindakan pencegahan. Pusat mahasiswa baru Hunter Dickinson juga mencatat bahwa Brooks tidak berpartisipasi dalam praktik hari Selasa.
Selama panggilan Zoom tailgate virtual dengan alumni Michigan pada Selasa malam, direktur personalia pemain dan pengembangan Jay Smith mengatakan pergelangan kaki Brooks terkilir dan sehari-hari.
“Pelatih kami Alex Wong telah melakukan pekerjaan dengan baik. Dia sedang melatih pergelangan kakinya. Dia melakukan semua yang dia bisa untuk memastikan mudah-mudahan kami bisa mendapatkannya kembali, ”kata Smith. “Kapan? Ini semacam hal sehari-hari. Anda sedang berdoa dan berharap ini bisa hari Jumat, tetapi kami tidak tahu. Itu salah satu hal yang belum kita ketahui sampai beberapa hari berlalu dan kita akan melihat tampilannya. Lalu kita akan pergi dari sana. “
Dua dari tiga kekalahan Michigan musim ini terjadi dengan Brooks keluar dari lineup atau kehilangan sebagian besar permainan. Dia tidak bermain dalam kekalahan 16 Januari di Minnesota karena cedera kaki kanan dan dia harus dibawa keluar lantai setelah pergelangan kakinya terkilir kurang dari lima menit menjelang kekalahan hari Minggu di Michigan State.
Brooks memasuki pertandingan hari Minggu dengan rata-rata 8,9 poin, 3,1 rebound, dan tiga assist dalam 31,1 menit per game. Namun, para pelatih dan rekan setimnya sering menekankan bahwa kontribusinya dan dampaknya melampaui apa yang muncul di kotak skor.
“Dia pemain paling berharga di tim ini, polos dan sederhana,” kata asisten pelatih Phil Martelli Senin malam di acara radio “Inside Michigan Basketball”. “Karya yang paling tak ternilai, baik bagi rekan satu timnya maupun bagi staf pelatih, adalah Eli Brooks. Kami berbicara tentang tim ini. Ini tentang keseimbangan dan itulah yang dibawa Eli.
“Dia bek yang luar biasa. Dia pembuat keranjang yang besar. Dia melepaskan tekanan dari Mike (Smith) di menit-menit ketika Mike harus turun dari lapangan. IQ dan kemauannya untuk berbagi pengetahuan tidak hanya dengan rekan satu timnya tetapi juga dengan para pelatih. selama latihan, itulah mengapa saya mengatakan dia adalah pemain paling berharga di tim ini. ”
Penjaga senior Chaundee Brown, orang keenam Michigan, akan menggantikan Brooks jika dia tidak dapat pergi. Brown meluncur ke lineup awal di Minnesota dan mencatat 31 menit tertinggi musim di Michigan State.
Mahasiswa baru Zeb Jackson juga bisa dipanggil untuk membantu mengisi kekosongan. Pada hari Minggu, dia menghabiskan waktu menjalankan pelanggaran di point guard untuk memberi Smith istirahat dan memiliki tugas bermain di keduanya. Meski tidak mencoba melepaskan tembakan dan menyelesaikannya dengan assist dan rebound dalam delapan menit, Martelli merasa Jackson sedang mengarah ke arah yang benar.
“Dia nyaman,” kata Martelli. “Dia bukan orang yang menundukkan kepalanya, menendang kakinya dan bergumam pelan tentang, ‘Ya ampun, aku tidak mendapat kesempatan.’ Pekerjaannya di lapangan sendirian dan kesediaannya untuk belajar film dan mendengarkan Howard Eisley, saya memiliki kepercayaan diri yang tinggi yang tidak saya miliki enam minggu yang lalu. ”
Namun, harapannya adalah bahwa Wolverine akan berada dalam kekuatan penuh dan Brooks akan kembali ke lineup saat mereka membuka permainan turnamen. Pelatih Juwan Howard tidak mendapat kabar terbaru pada hari Senin dan pengumuman resmi tentang status Brooks kemungkinan tidak akan dilakukan hingga hari Jumat.
“Eli adalah pemain yang sangat penting bagi kami, secara ofensif dan defensif. Dia dan Franz mungkin adalah bek terbaik kami di tim,” kata Dickinson. “Ketika kami tidak memilikinya, jelas jauh lebih sulit untuk menang. Seperti pelatih selalu berkata, ini adalah pendekatan orang berikutnya dan kami akan sangat merindukannya. ”
Ketika ditanya apakah itu berarti dia tidak berpikir Brooks akan bisa bermain akhir pekan ini, Dickinson mengatakan maksudnya secara umum berapa lama dia absen.
“Aduh, aku merindukannya sekarang karena tidak bersamanya. Praktiknya, dia di pinggir lapangan kemarin berbeda, ”kata Dickinson. “Dia pesaing yang hebat dan Anda bisa tahu ketika dia membuka mulut betapa dia menginginkannya karena dia tidak memiliki salah satu giginya.
“Saya pikir kapan pun secara fisik memungkinkan untuk kembali, saya pikir dia akan kembali. Kami hanya berusaha agar kapal tetap mengapung sampai dia bisa bergabung kembali dengan kami pada akhirnya. “
Twitter: @jamesbhawkins
Di Persembahkan Oleh : Togel
