Pada tahun 1999, Sister Souljah menerbitkan novel pertamanya, “The Coldest Winter Ever,” yang dianggap oleh beberapa orang sebagai ibu dari apa yang disebut fiksi perkotaan atau jalanan dan klasik pertamanya.
Pahlawan perempuannya, Winter Santiaga, putri seorang gembong narkoba Brooklyn yang manja, menggunakan tipu muslihat feminin dan mentalitas penipu untuk bertahan hidup setelah kerajaan ayahnya tiba-tiba runtuh. “The Coldest Winter Ever” adalah salah satu novel terlaris tahun 1999 dan telah terjual lebih dari satu juta kopi. Tak perlu dikatakan, penerbit menginginkan lebih.
“Secara alami, perusahaan buku dan semua orang [else] mengharapkan saya untuk menulis sekuelnya, “kata Souljah melalui telepon dari Uni Emirat Arab, di mana dia pergi untuk menemukan” ketenangan pikiran “dan menyelesaikan draf adaptasi layar buku yang telah lama ditunggu-tunggu.
Tetapi karena cerita Winter Santiaga telah berakhir dengan hukuman wajib penjara selama 15 tahun, Souljah merasa dia harus menunggu sampai waktu Winter habis. “Saya tidak ingin memberikan khayalan bahwa pergi ke penjara adalah lelucon atau lelucon,” katanya. “Seperti ‘Ta-da! Ini dia,’ dan semuanya baik-baik saja. Ada konsekuensi nyata dari hal-hal yang terjadi dalam kehidupan nyata.”
Jadi, dia malah menulis spin-off: tiga buku tentang Midnight, letnan ayah Winter yang tampan dan cakap, Ricky Santiaga, dan satu lagi tentang adik perempuan Winter, Porsche, yang berakhir di tahanan remaja. Dia bahkan berencana untuk menulis cerita Ricky (dan masih berharap). “Tapi karakter itu selalu hidup dalam imajinasi saya,” kata Souljah. Akhirnya, 22 tahun kemudian, Winter kembali dalam “Life After Death,” minggu ini.
Sesuai dengan desakan Souljah tentang konsekuensinya, sekuelnya dimulai dengan kejutan yang keras: Musim dingin sudah mati, terjebak di api penyucian yang dikenal sebagai Perhentian Terakhir Sebelum Jatuhkan, dan diberi satu kesempatan terakhir untuk menghindari hukuman abadi. “Orang-orang berkata, ‘Ini sangat tidak terduga,'” kata Souljah. “Dan saya katakan, sebagai seorang penulis, jika saya menulis apa yang diharapkan pembaca mana pun untuk saya tulis maka saya telah gagal karena itu berarti pembaca bisa saja menulis buku itu. Saya ingin menulis sesuatu yang tidak pernah Anda bayangkan.”
Meskipun perjalanan Winter dalam “Life After Death” mungkin sebagian besar terjadi di alam metafisik, masih ada banyak seks, bahaya, dan pesta pora. “Saya tidak ingin menulis buku yang semuanya terlihat sama seperti yang diharapkan atau dibayangkan orang,” kata Souljah. “Tumbuh Kristen, ada iblis dan dia memiliki tanduk dan ekor … Itu tidak beresonansi dengan apa yang dapat Anda lihat dengan mata Anda di dunia nyata.”
Bersiap untuk menciptakan dunia bawah tanahnya sendiri, Souljah meneliti teks-teks religius selama tujuh bulan, “[mainly] karya nonfiksi yang merujuk kembali ke tiga kitab utama: The Torah, The New Testament dan the Qu’ran. “
Dia juga membaca “Inferno” Dante, yang tidak dia sukai. “Saya pikir itu mengasingkan pembaca, cara penulisannya,” katanya. “Saya tidak pernah ingin menulis buku seperti itu. Saya ingin Anda membaca [my] buku dan terpesona karena itu sangat dekat dengan jiwa dan pengalaman Anda sendiri dan Anda dapat mengambil sesuatu darinya dan menggunakannya dalam kehidupan nyata Anda sendiri. “
Keterusterangan Souljah membuatnya menjadi titik nyala politik nasional jauh sebelum dia menulis novel larisnya. Untuk suatu waktu, dia adalah anggota grup rap anti-rasis Public Enemy, dan setelah kerusuhan LA tahun 1992 dia berkata di depan umum, “Jika orang kulit hitam membunuh orang kulit hitam setiap hari, mengapa tidak punya waktu seminggu dan membunuh orang kulit putih ? ” Calon presiden saat itu, Bill Clinton, mengecamnya. (Dia menjawab bahwa kutipannya telah diambil di luar konteks.)
Sejak saat itu, setiap kecaman politik terhadap ide-ide radikal (seperti Barack Obama atas Jeremiah Wright) telah dianggap sebagai “momen Sister Souljah.” Ditanya bagaimana perasaannya tentang istilah itu hari ini, dia berkata, “Momen Sister Souljah hanyalah ‘momen kebenaran’. Dan kebenaran seharusnya tidak pernah dianggap radikal atau tidak Amerika. “
Buku Souljah melawan karikaturnya sebagai pendukung kekerasan. Dibesarkan (sebagai Lisa Williamson) di Bronx Selatan selama tahun 70-an dan 80-an yang dilanda narkoba, dia mengatakan dia menulis “The Coldest Winter Ever” sebagai kisah peringatan. “Itu adalah keinginan saya untuk menunjukkan kepada orang-orang kami bahwa gaya hidup yang kami muliakan ini sebenarnya adalah gaya kematian,” katanya. “Dan itu tidak berakhir dengan baik, hampir selamanya.”
Sebagai seorang anak, dia hidup dalam ketakutan akan epidemi heroin. “Itu dijelaskan kepada saya dan saudara laki-laki dan perempuan saya sebagai situasi hidup atau mati,” katanya. “Orang-orang membawa jarum di saku mereka. Saya ngeri tentang orang-orang yang membius saya atau siapa pun di keluarga saya. Saya akan berdoa sebelum tidur dan meminta perlindungan.”
Segera dia mulai memperhatikan gaya hidup pengedar narkoba yang glamor. “Ketika Anda menginjak usia remaja, saya pikir saat itulah Anda memperhatikan kilatannya. Jadi saya ingin menulis cerita tentang narkoba tanpa menulis sesuatu yang berkhotbah kepada orang-orang karena saya tidak berpikir bahwa berkhotbah adalah sesuatu yang akan diterima orang, dengarkan atau belajar dari, “katanya.
Dia berpikir untuk menulis dari sudut pandang seorang dealer sebelum mencoba sesuatu yang lebih dekat dengan pengalamannya: “Saya tahu tentang gadis, wanita, dan cinta.”
Meskipun Souljah sering dianggap sebagai pencetus genre perkotaan / jalanan, dia menganggap kategori tersebut secara inheren rasis. “Ketika seorang penulis kulit hitam menulis, itu bukan sastra,” katanya. “Maksudku, siapa sebenarnya orang-orang ‘jalanan’ ini? Apa yang ditulis oleh orang-orang yang bukan pengarang jalanan? Topiknya sama. ‘Romeo and Juliet’ adalah pertarungan antar keluarga yang pada dasarnya adalah geng, jadi kenapa tidak ‘ Bukankah mereka menyebutnya sastra jalanan Shakespeare? “
Dia menganggap gagasan menulis kelas bawah menghina. “Jika Anda melihat karakter saya dan penceritaan saya, itu membentang dari pusat kota hingga pinggiran kota hingga beberapa negara di luar Amerika. Anda akan melihat Jepang, Korea, Cina, UEA, dan Oman disebutkan. Dan sebelum menulis tentang tempat-tempat ini, Saya biasanya bepergian ke sana dan tinggal cukup lama untuk memahami orang-orangnya, budayanya, bahasanya. Jadi mengapa meremehkan semua upaya itu dengan kemudian berkata ‘Tidak, ini hanya sastra perkotaan. Hanya sekelompok orang tertentu yang akan membelinya dan memahaminya dan itulah mengapa kami meletakkannya di belakang. ‘”
Rumor film yang diadaptasi dari “The Coldest Winter Ever” sudah beredar sejak awal. Pada tahun 2008, Jada Pinkett Smith mengatakan kepada majalah Vibe bahwa dia akan menjadi produser eksekutif film tersebut. Tapi tidak ada yang pernah terwujud. “‘The Coldest Winter Ever’ itu klasik,” kata Smith melalui email. “Abadi. Kapan [it’s] siap untuk dibuat menjadi film, itu akan. Terkadang Anda harus menunggu waktu yang tepat untuk kreasi tertentu. “
Souljah menganggapnya pantas untuk ditunggu. “Masalah saya, saya ingin punya film itu tapi saya ingin urusannya benar,” katanya. “Saya mencoba berbisnis [in a way] yang cocok dengan seni yang saya buat. Saya tidak ingin melakukan bisnis dengan cara di mana seseorang hanya memproses saya … Saya membaca kontraknya dan saya diberitahu bahwa tidak ada yang melakukannya di Hollywood. “
Hari ini dia terikat pada kesepakatan dengan sebuah studio besar; dia mengirimkan naskahnya pada Juli 2019 dan berharap akan memasuki pra-produksi pada September itu. Lalu ada penundaan kontrak. Lalu ada COVID-19. “Jadi saya tidak begitu yakin apa yang akan terjadi selanjutnya,” katanya. “Tapi saya bersyukur bahwa buku-buku bertahan dalam ujian waktu dan terus keluar apa pun yang terjadi. Pandemi masih merupakan waktu yang tepat untuk [authors]. “
Artinya ini saat yang tepat untuknya. “Karena pada dasarnya Anda hanya menulis,” katanya. “Tidak ada lagi yang bisa dilakukan.”
Di Persembahkan Oleh : Bandar Togel
