SEA Games : Je peux gagner une autre médaille d’or à Paris 2024, déclare l’haltérophile philippine Hidilyn Diaz

HANOI – Après le sommet de Tokyo 2020 est venu l’inévitable déception. Hidilyn Diaz est retournée aux Philippines en tant que première championne olympique de son pays et s’est soudainement sentie sans but.

Quatre ans de sacrifice personnel ont été justifiés par cette médaille d’or en haltérophilie, mais cela a également apporté une profonde introspection et un doute.

“C’était vraiment difficile pour moi de rester motivé car quelle est la prochaine étape?” a-t-elle déclaré au Straits Times vendredi 20 mai, peu de temps après avoir conservé son titre féminin aux SEA Games de 55 kg. “Mais j’ai choisi de continuer (malgré) ce que les autres disent sur le fait que je dois prendre ma retraite et donner une chance aux autres.

“Je peux encore le faire, mon équipe croit toujours en moi et je sais que je peux encore gagner la médaille d’or à Paris 2024. En tant qu’athlète, je veux du défi, je veux améliorer mon entraînement, je veux ça, alors c’est mon motivation. Paris 2024 est mon objectif et je ne m’arrêterai pas.”

La femme de 31 ans a attrapé Covid-19 plus tôt cette année et craignait initialement qu’elle ait du mal à retrouver son apogée physique. Mais son dynamisme renouvelé était évident au Centre d’entraînement et de compétitions sportives de Hanoi alors qu’elle résistait à une concurrence féroce d’un adversaire redoutable à Sanikun Tanasan.

La Thaïlandaise, elle-même championne olympique après sa victoire dans la catégorie des 48 kg à Rio 2016, avait progressé d’une catégorie de poids au Vietnam. Elle a même pris les devants au début, soulevant un record d’arraché aux SEA Games de 93 kg, 1 kg de plus que l’effort de Diaz.

Mais la Philippine a repris l’avantage dans le segment de l’épaulé-jeté, levant 114 000 pour un total de 206 kg tandis que Sanikun ne pouvait gérer que 110 kg et a remporté l’argent avec son total de 203 kg. L’Indonésienne Natasha Beteyob (188 kg) a terminé troisième.

La victoire de Diaz était populaire. La majorité de la foule à l’intérieur de la salle étaient ses compatriotes, agitant leur drapeau national et acclamant Diaz chaque fois qu’elle était sur scène.

Elle a ensuite été envahie par les médias philippins et ses fans et avec un large sourire, a heureusement répondu à leurs nombreuses demandes.

C’est une chose à laquelle elle s’est habituée depuis Tokyo 2020, a déclaré Diaz.

La vie est devenue beaucoup plus occupée alors qu’elle jongle entre ses engagements sportifs, les opportunités commerciales et de parrainage, ainsi que la réalisation de sa thèse de son programme de gestion d’entreprise.

Son statut national élevé signifie également une responsabilité accrue et Diaz a reconnu que ses actions et ses paroles avaient plus de poids maintenant.

Diaz, qui a été découragée de poursuivre une carrière en haltérophilie en raison de son sexe, est déterminée à utiliser son influence pour responsabiliser les autres et développer le sport aux Philippines.

Elle a déclaré: “C’est difficile. Il y a beaucoup d’attentes, mais tant que je sais qui je suis, quel est mon but dans la vie et pourquoi je fais cela, je choisis ces choses parce que c’est (ce que je) valorise . Une chose (que je veux atteindre) est de répandre plus d’haltérophilie aux Philippines.”