Sculptor Simone Leigh akan menjadi wanita kulit hitam pertama yang mewakili AS di Biennale

Simone Leigh terkenal karena menciptakan karya seni yang melampaui ras dan gender untuk merayakan wanita kulit hitam dan memberi mereka suara. Sekarang dia sedang mengukir jalannya menuju sejarah.

Dia akan menjadi wanita kulit hitam pertama yang mewakili AS di festival seni Venice Biennale yang bergengsi, kata Biro Pendidikan dan Kebudayaan Departemen Luar Negeri dan Institut Seni Kontemporer Boston, Rabu.

Leigh, yang tinggal di New York City dan jarang memberikan wawancara, menolak berkomentar – tetapi jelas bahwa perhitungan nasional dengan ketidakadilan rasial ada di benaknya.

“Saya sangat menantikan jeda dari iklim yang kita jalani ini,” katanya dalam posting Instagram baru-baru ini.

Penduduk asli Chicago ini membuat serangkaian patung baru untuk paviliun AS di 59th Biennale yang akan diadakan pada tahun 2022, kata museum Boston, yang menyelenggarakan pameran besar karya Leigh yang akan ditampilkan pada tahun 2023.

Leigh awalnya akan tampil di Biennale tahun depan, tetapi pandemi virus korona mendorong penyelenggara untuk menunda edisi 2021 setahun, juru bicara Institut Seni Kontemporer Margaux Leonard mengatakan kepada The Associated Press.

“Pada momen penting dalam sejarah, saya tidak bisa memikirkan artis yang lebih baik untuk mewakili Amerika Serikat,” kata direktur ICA Jill Medvedow dalam sebuah pernyataan.

“Selama dua dekade, Simone Leigh telah menciptakan karya yang tak terhapuskan yang berpusat pada pengalaman dan sejarah perempuan kulit hitam,” katanya, menyebut pekerjaan Leigh “menyelidiki, tepat waktu dan mendesak.”

Didirikan pada tahun 1895, Biennale yang diadakan setiap dua tahun sekali telah menjadi tempat terkemuka bagi seniman di seluruh dunia untuk menarik perhatian pada perang, rasisme, kemiskinan, perdagangan manusia, dan masalah lain yang memenuhi planet ini.