‘Satu sisi atau yang lain’: Coutts, Alta. masih sebuah desa yang terbagi setelah blokade konvoi

Bunyi klakson yang menggelegar di desa ini 10 bulan lalu telah digantikan oleh dengungan mantap truk semi-trailer yang melewati perbatasan yang melintasi antara Alberta dan Amerika Serikat.

Ada arus bawah dalam komunitas yang terdiri dari 250 orang, yang dibantah oleh wajah tersenyum di menara airnya, yang menunjukkan perpecahan yang sedang berlangsung sejak tiga minggu di akhir Januari, ketika konvoi pengemudi truk dan pendukung mereka menutup perbatasan sebagai protes terhadap COVID -19 pembatasan.

Ada harapan bahwa waktu dan acara komunitas sepanjang tahun akan memberikan kesembuhan.

Keith Dangerfield, yang mengoperasikan Hills of Home Cafe/Bed and Breakfast bersama istrinya, adalah pendukung setia konvoi tersebut. Restorannya menjadi tempat berkumpul biasa.

“Ini menjadi lebih buruk. Mereka tidak datang ke restoran kami,” kata Dangerfield, menunjuk ke kafe yang sebagian besar kosong di belakangnya.

“Ada garis yang sangat keras. Saya pikir orang-orang yang berada di tengah jalan dan tidak punya keputusan, mereka turun di sisi lain. Itu satu sisi atau yang lain.

Betty Ostby telah tinggal di Coutts sepanjang hidupnya dan mengenal hampir semua orang di sana.

“Tidak seperti itu di kota,” kata Ostby.

“Itu selalu menjadi komunitas yang ramah. Pertengkaran terbesar kami adalah dengan pemerintah karena kehilangan sekolah kami.”

Dangerfield mengatakan dia tidak memiliki solusi tentang cara memperbaiki keretakan, tetapi berharap dengan lebih banyak waktu hal-hal akan membaik.

“Karena orang tidak bisa membenci selama itu,” katanya.

Rumah Walikota Jim Willett menghadap ke tempat jalan raya diblokir. Dia mengatakan hal-hal yang jauh dari normal.

“Masih ada arus bawah dari ‘kamu di sisi itu dan aku di sisi ini’. Dan orang-orang yang memiliki pendapat tentang vaksinasi dan apakah itu benar atau salah… mereka masih ada dan mereka masih memiliki pandangan yang sama,” katanya.

“Di mana saya dulu bisa berjalan di jalan dan melambai ke semua orang dan mereka akan melambai kembali, sekarang saya tidak mendapatkan semua ombak yang biasa saya dapatkan. Saya tidak akan keluar dari jalan saya untuk memojokkan mereka di suatu tempat dan berkata, ‘Apa yang terjadi di sini?

Willett, yang menyebut beberapa pengunjuk rasa sebagai “teroris domestik”, bercanda bahwa dia akan mengambil liburan sebulan dan meninggalkan negara itu jika ada Konvoi 2.0.

Dia mengatakan Coutts adalah komunitas kecil yang baik dengan persahabatan dan hubungan keluarga yang terjalin selamanya.

“Kami melakukan apa yang kami bisa untuk membuatnya lebih baik. Jika kita bisa memasang tanda di pintu masuk (mengatakan) ‘periksa politik Anda di sini,’ seperti yang biasa mereka lakukan dengan senjata di bar tua, itu akan menjadi tempat yang bagus, ”Willett terkekeh.

“Lupakan saja hal-hal itu dan mari kita mulai menjalani hidup kita dan menikmati apa yang telah Tuhan berikan kepada kita di sini.”

Persidangan di hadapan hakim dan juri telah dijadwalkan untuk tahun depan untuk empat pria yang dituduh berkonspirasi untuk melakukan pembunuhan di blokade tersebut.

Chris Carbert, Chris Lysak, Anthony Olienick dan Jerry Morin didakwa pada bulan Februari setelah RCMP menemukan gudang senjata, pelindung tubuh, dan amunisi di trailer. Polisi menuduh sebuah kelompok dalam protes tersebut bersedia menggunakan kekerasan terhadap petugas jika blokade dilanggar dan menggambarkan ancaman tersebut sebagai “sangat serius.”

Marco Van Huigenbos – seorang anggota dewan kota di Fort Macleod, sekitar 150 kilometer barat laut Coutts – adalah penyelenggara konvoi tersebut dan telah didakwa dengan kerusakan lebih dari $5.000.

Dalam sebuah wawancara dengan The Canadian Press, Van Huigenbos mengatakan dia tidak menyesal.

“Tidak ada imbalan untuk berdiri, tetapi kita harus berdiri untuk diri kita sendiri, untuk anak-anak kita,” katanya.

“Itu membangunkan provinsi, negara… itu memberi orang harapan. Memberi orang harapan selalu sepadan.

Van Huigenbos mengatakan dia memahami protes tersebut mungkin tidak didukung oleh semua orang di Coutts.

Direktur Prentice Institute for Global Population and Economy di University of Lethbridge mengatakan bahwa ingatan masyarakat pedesaan sudah lama ada dan tidak perlu banyak waktu untuk mengungkap kerapuhan beberapa hubungan.

“Perpecahan dapat terjadi dalam sebuah komunitas dan Anda semakin sering melihat hal itu ‘mendukung atau menentang, bersama kami atau menentang kami.’ Sangat sulit untuk pulih dari perpecahan semacam itu,” kata Lars Hallstrom, seorang ilmuwan politik dengan keahlian dalam isu-isu pedesaan.

Hallstrom mengatakan solusi bagi warga untuk menerima perbedaan satu sama lain, tetapi itu bisa sulit karena orang menjadi tertanam kuat dalam pandangan mereka.

“Orang-orang cenderung tertarik dan menghabiskan waktu dengan orang yang mereka setujui dan mereka terus mendengar hal-hal yang mereka setujui dan media sosial memiliki efek yang memperkuat ini,” kata Hallstrom.

“Ada banyak ketegangan bahkan di dalam keluarga dan kami ‘tidak membicarakannya’ tidak selalu terbang lagi.”

Bill Graveland, Pers Kanada

Sukai kami di Facebook dan ikuti kami di Twitter.

Albertaprotes