Sans ressources, sans autorité ni pays, l’ambassadeur afghan continue, United States News & Top Stories

WASHINGTON (NYTIMES) – Le drapeau rayé flotte toujours devant l’ambassade afghane ici, bien que les talibans en aient utilisé un blanc depuis qu’ils ont reconquis le pays cet été. Le personnel de l’ambassade, fidèle à un gouvernement qui n’existe plus, est squelettique et en grande partie non rémunéré, et il n’est même pas clair que les lumières resteront allumées le mois prochain.

Pourtant, Mme Adela Raz, qui a commencé à servir d’ambassadrice du gouvernement afghan à Washington quelques semaines seulement avant que les talibans ne prennent le pouvoir, fait de son mieux pour utiliser ce qui reste de son pouvoir (inconnu), de ses ressources (pratiquement inexistantes) et de son dévouement. dans sa patrie (vaste) pour aider les Afghans déplacés et remercier ceux qui ont soutenu leur cause.

En tête de sa liste : les vétérans américains qui ont servi en Afghanistan pendant 20 ans de guerre.

“Je suis toujours là”, a déclaré Mme Raz, qui continue de travailler depuis l’ambassade sans interaction avec les talibans.

Ses jours, a-t-elle dit, ont été “difficiles et sombres, et pleins de déception et de choc”, alors qu’elle siège dans une ambassade représentant un gouvernement défunt, en opposition ouverte à celui qui l’a remplacé.

Mercredi (1er décembre) soir, elle a organisé un petit dîner pour les anciens combattants dans ce qui restait de l’ambassade. “J’ai vraiment réalisé que c’était difficile pour eux aussi”, a-t-elle déclaré.

« Beaucoup remettent tout en question : « Notre investissement a-t-il été rentable ? Avons-nous fait la bonne chose ou non ? » Pour moi, c’était très important, que ces anciens combattants nous disent que nous sommes reconnaissants pour ce que vous avez fait”, a-t-elle déclaré.

Les événements de l’ambassade sont généralement des affaires somptueuses, mais celui-ci reflétait une nouvelle ère. Mme Raz a mis la table elle-même et a aidé à écrire des étiquettes de nom. Pas de service aux gants blancs cette fois, juste un buffet.

Elle a travaillé avec des organisations d’anciens combattants de tous les horizons politiques – qui ont payé la facture du dîner – pour sélectionner 20 anciens combattants auxquels participer.

“Vos contributions ont fait une différence”, a-t-elle déclaré au groupe. “Nous avons peut-être perdu un pays, mais nous n’avons pas perdu la nation. Ils sont toujours là. Vous devriez être fier.”

Au cours de plats afghans traditionnels d’épinards, de boulettes d’agneau, de citrouille et de riz et de pain, les anciens combattants se sont remémorés leur séjour dans le pays.

Ils ont parlé de leurs interactions avec des enfants qui étaient à l’école pour la première fois et avec des femmes votant pour la première fois, et se sont demandé si le buzkashi, un sport régional, serait viable aux États-Unis, même si se battre pour une chèvre abattue semblait déchirant. à certains.

Au cours d’un dessert au lait et au riz au lait, le colonel Abdul Barakzai, l’attaché militaire afghan, a lancé un appel à l’aide pour évacuer davantage de troupes afghanes et imaginé, peut-être naïvement, un avenir dans lequel ils se battraient à nouveau aux côtés des Américains contre les « méchants ».

C’était un sentiment particulièrement piquant étant donné l’échec des forces afghanes à éviter l’effondrement de leur pays à la fin, et étant donné les milliers d’Afghans qui ont lutté puissamment pour que leurs promesses de passage aux États-Unis soient tenues après avoir aidé les forces de la coalition. au cours des années.

Fini les musiciens afghans qui avaient animé tant de dîners à l’ambassade auparavant, moins à cause de contraintes budgétaires que de celles de ses réserves émotionnelles.

“Je ne peux pas faire ça”, a-t-elle déclaré, se souvenant d’une collecte de fonds peu de temps après la chute du gouvernement afghan en août, au cours de laquelle un groupe traditionnel a joué l’hymne national. “C’était beaucoup trop émouvant”, a déclaré Mme Raz. “Je pleurais si fort que j’ai dû monter dans mon bureau pour me calmer.”

Mme Raz avait 16 ans lorsque les forces américaines ont envahi l’Afghanistan après le 11 septembre. Leur arrivée annonçait un nouvel avenir pour elle et d’autres femmes et filles afghanes, et elle s’est rapidement inscrite au lycée. Elle a ensuite fréquenté le Simmons College (maintenant appelé Simmons University) et la Fletcher School de l’Université Tufts aux États-Unis grâce à une bourse.

En 2013, elle est retournée en Afghanistan pour occuper des postes de direction au sein du gouvernement. En 2018, elle est devenue la première femme ambassadrice d’Afghanistan aux Nations Unies et, en juillet, elle a été nommée ambassadrice aux États-Unis et a déménagé ici avec ses deux filles, âgées de 4 et 2 ans.

“J’étais juste en train de m’installer”, a-t-elle dit, “puis les montagnes russes ont commencé avec tout.”

L’effondrement de l’Afghanistan a commencé le 6 août, avec la chute d’une capitale provinciale de l’ouest aux mains des talibans. Le 15 août, les combattants du groupe s’étaient emparés de Kaboul, alors que les Américains entamaient une évacuation chaotique et parfois mortelle de dizaines de milliers de personnes.

Mme Raz a passé son court mandat officiel à faire pression sur l’administration Biden pour qu’elle intervienne avec plus de force pour aider les femmes laissées pour compte. Son avenir n’est pas clair – restera-t-elle d’une manière ou d’une autre ambassadrice ou, plus probablement, trouvera-t-elle un moyen de changer son statut d’immigration pour travailler ici ?

Les ambassades étrangères qui avaient fermé pour des raisons de sécurité commencent à retourner à Kaboul. L’administration Biden ne devrait pas rouvrir l’ambassade des États-Unis de si tôt; au lieu de cela, il a demandé au gouvernement qatari de représenter certains de ses intérêts diplomatiques en Afghanistan, y compris les services consulaires.

Les talibans ont intensifié les discussions directes, y compris une réunion cette semaine à Doha, au Qatar, qu’un responsable du département d’État a qualifiée de “continuation de la diplomatie pragmatique”.

Mercredi en fin de soirée, Mme Raz a regardé avec nostalgie par-dessus la table qu’elle avait dressée, notant que le rassemblement avait ramené “l’esprit d’antan à l’ambassade”.

Alors que les vétérans terminaient leur thé et descendaient les escaliers, elle dit : « Cet endroit, tant qu’il est ouvert, est votre deuxième maison.