San Ramon, California. – Pelopor perangkat lunak bisnis, Salesforce.com, membeli layanan obrolan kerja Slack seharga $ 27,7 miliar dalam kesepakatan yang bertujuan memberi kedua perusahaan kesempatan yang lebih baik untuk bersaing melawan pembangkit tenaga listrik industri lama Microsoft.
Akuisisi yang diumumkan pada hari Selasa sejauh ini merupakan yang terbesar dalam sejarah Salesforce selama 21 tahun. Perusahaan San Francisco adalah salah satu yang pertama mulai menjual perangkat lunak sebagai layanan berlangganan yang dapat digunakan pada perangkat apa pun yang terhubung ke internet alih-alih proses yang lebih rumit untuk menginstal program di komputer individual.
Pendiri dan CEO Salesforce yang flamboyan, Marc Benioff, memuji konsep “komputasi awan” sebagai gelombang masa depan yang awalnya mendapat banyak cemoohan.
Tetapi perangkat lunak sebagai layanan telah menjadi standar industri yang telah berubah menjadi tambang emas bagi pembuat perangkat lunak sejak lama. Microsoft for one telah mengembangkan rangkaian layanan daringnya sendiri yang berkembang pesat, yang dikenal sebagai Office 365, yang mencakup layanan obrolan Teams yang mencakup banyak fitur yang sama dengan aplikasi Slack yang berusia 6 tahun.
Slack pada bulan Juli mengajukan keluhan di Uni Eropa yang menuduh Microsoft menggabungkan Teams secara ilegal ke Office 365 dengan cara yang memblokir penghapusannya oleh pelanggan yang mungkin lebih memilih Slack.
Microsoft juga telah menjadi ancaman bagi produk utama Salesforce, serangkaian alat yang membantu perusahaan lain mengelola hubungan pelanggan mereka.
“Untuk Benioff, ini semua tentang Microsoft,” analis Wedbush Securities Dan Ives mengatakan tentang kesepakatan hari Selasa. “Jelas sekali bahwa Microsoft semakin menjauh dari Salesforce dalam hal perang cloud.”
Benioff yakin bahwa dia menganggap kesepakatan itu sebagai kudeta besar, setelah kalah dari Microsoft pada 2016 ketika kedua perusahaan itu berlomba-lomba membeli layanan jaringan profesional Linkedin. Dalam pernyataan yang disiapkan, Benioff menyebut kombinasi tersebut sebagai “pasangan yang dibuat di surga” yang akan “mengubah cara semua orang bekerja di dunia serba digital, bekerja dari mana saja”.
Salesforce telah membangun kesuksesannya dalam beberapa tahun terakhir untuk melakukan diversifikasi ke bidang lain, sebagian besar melalui serangkaian akuisisi yang mencakup kesepakatan terbesar sebelumnya, pembelian spesialis analitik data Tableau Software senilai $ 15,7 miliar tahun lalu.
Banyak kesepakatan telah dibiayai dengan saham Salesforce, yang nilainya hampir tujuh kali lebih banyak daripada satu dekade lalu untuk mengangkat nilai pasar perusahaan saat ini menjadi $ 220 miliar. Salesforce menggunakan sahamnya untuk membayar sekitar setengah dari pembelian Slack, dengan sisanya ditutupi dengan sejumlah uang tunai, dengan sebagian uang dipinjam pada saat suku bunga sangat rendah.
Slack, di sisi lain, belum terbukti populer di kalangan investor, meskipun layanannya yang diluncurkan secara publik pada tahun 2014 semakin banyak digunakan oleh perusahaan dan lembaga pemerintah yang mencari alternatif yang lebih gesit daripada email. Sebelum laporan berita tentang kesepakatan potensial dengan Salesforce muncul minggu lalu, saham Slack masih melayang di sekitar harga pencatatan awal $ 26 ketika perusahaan go public hampir 18 bulan lalu.
“Ini adalah strategi keluar yang bagus untuk Slack,” kata Kate Leggett, seorang analis di Forrester Research. “Microsoft Teams sedang makan siang Slack.”
Salah satu pendiri Slack, Stewart Butterfield, berharap penjualan ini berhasil lebih baik daripada ketika perusahaan lain yang ia dirikan, layanan berbagi foto Flickr, dijual ke Yahoo 15 tahun lalu. Flickr tersesat di Yahoo di tengah kekacauan selama bertahun-tahun sebelum akhirnya dijual lagi pada 2018 ke SmugMug.
Leggett memperkirakan Salesforce akan mendapat keuntungan dari memiliki Slack karena itu akan menambahkan alat kolaborasi populer ke rangkaian perangkat lunaknya sendiri, yang berfokus pada pengelolaan hubungan pelanggan untuk bisnis dan lembaga pemerintah. Dia mengatakan kebutuhan agen hubungan pelanggan dan pengguna Salesforce lainnya untuk berkerumun di sekitar topik dan berkolaborasi dari jarak jauh hanya tumbuh dengan pandemi virus corona yang telah mengirim begitu banyak pekerja kantor pulang dan membuat banyak orang terpikat pada alat online baru.
“Saya pikir pandemi memainkan peran besar” dalam membuka jalan bagi kesepakatan, kata Ives. “The Zooms, the Slacks, Microsoft Teams, itu akan menjadi bagian baru dari dunia kerja.”
Ives mengatakan Benioff juga kehabisan waktu untuk mengejar Microsoft, yang tetap menjadi pemain sekunder dalam bisnis manajemen hubungan pelanggan inti Salesforce, yang dikenal sebagai CRM, tetapi jauh di depan dalam menyediakan rangkaian layanan berbasis cloud yang lebih luas.
Slack dan Salesforce berkantor pusat sekitar satu blok dari satu sama lain di San Francisco. Kantor Slack berada di bawah bayang-bayang Salesforce Tower 62 lantai, gedung tertinggi di kota itu. Jika semuanya berjalan lancar, kedua perusahaan berharap untuk menyelesaikan kesepakatan dan menggabungkan kekuatan antara Mei dan Juli tahun depan.
O’Brien melaporkan dari Providence, Rhode Island.
Di Persembahkan Oleh : Pengeluaran SDY
