Dua vaksin COVID-19 mungkin mendekati garis akhir, tetapi para ilmuwan memperingatkan bahwa sangat penting bahwa cukup banyak orang yang secara sukarela membantu menyelesaikan studi kandidat lain di AS dan di seluruh dunia.
Moderna Inc. dan kompetitor Pfizer Inc. baru-baru ini mengumumkan hasil awal yang menunjukkan vaksin mereka tampak lebih dari 90% efektif, setidaknya untuk perlindungan jangka pendek terhadap COVID-19.
Jika hasil awal itu bertahan dan regulator AS setuju tembakan itu aman, penggunaan darurat persediaan kecil yang dijatah dapat dimulai pada akhir Desember. Negara lain dengan kontrak untuk dosis awal akan melakukan tinjauan mereka sendiri.
Tetapi banyak vaksin akan dibutuhkan untuk memenuhi permintaan global dan membantu mengakhiri pandemi, meningkatkan kekhawatiran bahwa penelitian yang masih perlu melibatkan ribuan sukarelawan dapat berjalan singkat jika orang menunggu pilihan yang sudah OK.
“Kami tidak ingin melihat itu terjadi,” kata Dr. James Cutrell, pakar penyakit menular di UT Southwestern Medical Center di Dallas.
Selain persediaan, vaksin COVID-19 lain yang sedang dikembangkan dapat bekerja secara berbeda di populasi yang berbeda dan “kami kemungkinan akan mendapat manfaat dari memiliki menu pilihan vaksin,” kata Cutrell.
“Kami masih membutuhkan sukarelawan,” tegas Direktur Kesehatan Institut Nasional Francis Collins, mendesak orang Amerika untuk mendaftar.
Selain itu, peserta studi Moderna dan Pfizer yang awalnya mendapat suntikan dummy hampir pasti akan ditawari vaksin yang sebenarnya jika Badan Pengawas Obat dan Makanan AS mengizinkan penggunaan darurat. Tetapi tidak ada yang tahu berapa lama perlindungan akan bertahan, yang berarti studi tersebut juga harus terus melacak penerima.
“Mengefektifkan dua bulan setelah vaksinasi terakhir dan satu hal lagi menjadi efektif setahun kemudian,” kata Dr. Jesse Goodman dari Universitas Georgetown, mantan direktur divisi vaksin FDA. “Ini akan menjadi sangat penting untuk menyelesaikan uji klinis ini dan uji coba vaksin lain sehingga kami dapat membuat perbandingan.”
Berita Moderna dan Pfizer yang menjanjikan menjadi pertanda baik bagi beberapa pesaing mereka, kata Dr. Anthony Fauci, pakar penyakit menular pemerintah AS yang timnya di NIH membantu mengembangkan kandidat Moderna.
Tembakan itu menargetkan protein “lonjakan” yang menempel di permukaan virus korona, dan hasil awal membuktikan bahwa itu cukup untuk menghasilkan “respons perlindungan,” kata Fauci. “Secara konseptual ini terlihat bagus” untuk vaksin lain yang berfokus pada lonjakan yang dibuat dengan cara berbeda.
Berikut adalah kartu skor para pelopor dalam perlombaan vaksin global:
Vaksin kode genetik
Vaksin Moderna-NIH dan kandidat yang dikembangkan oleh Pfizer dan mitranya dari Jerman, BioNTech, tidak dibuat dengan virus korona itu sendiri, yang berarti tidak ada kemungkinan siapa pun dapat tertular dari suntikan.
Sebaliknya, vaksin dibuat dengan teknologi baru yang menyuntikkan sepotong kode genetik untuk protein lonjakan. RNA pembawa pesan itu, atau mRNA, menginstruksikan tubuh untuk membuat beberapa protein lonjakan yang tidak berbahaya, cukup untuk menggerakkan sistem kekebalan untuk bereaksi jika nanti bertemu dengan virus yang sebenarnya.
Tidak ada vaksin mRNA berlisensi untuk manusia, jadi para ilmuwan tidak tahu apakah atau seberapa baik kandidat COVID-19 dapat bekerja.
Kedua pabrikan sedang bekerja untuk meningkatkan produksi di pabrik-pabrik di AS dan Eropa. Mereka tidak bisa begitu saja bermitra dengan perusahaan vaksin lain untuk melakukan beberapa pekerjaan karena teknologinya sangat berbeda dari cara pengambilan gambar saat ini.
“Ini bukan pertukaran yang sangat mudah atau cepat,” kata CEO Moderna Stéphane Bancel.
Vaksin kuda troya
Cara berbeda untuk menargetkan protein lonjakan: Gunakan virus lain yang tidak berbahaya untuk membawa gen lonjakan ke dalam tubuh. Sekali lagi, tubuh menghasilkan protein lonjakan dan sistem kekebalan tubuh prima.
Universitas Oxford Inggris dan AstraZeneca membuat versi vaksin “vektor virus” mereka dengan virus flu, atau adenovirus, yang biasanya menginfeksi simpanse. Studi terhadap puluhan ribu orang sedang dilakukan di Inggris, AS, dan beberapa negara lain.
Johnson & Johnson menggunakan adenovirus manusia untuk versinya, dan merupakan satu-satunya pilihan dalam pengujian lanjutan AS yang bertujuan untuk menunjukkan apakah satu dosis dan bukan dua sudah cukup.
Pemerintah China mengizinkan penggunaan darurat tembakan adenovirus CanSino Biologics di militer menjelang pengujian akhir apa pun. Rusia juga mulai menawarkan vaksin adenovirus menjelang tes tahap akhir.
Vaksin protein
Novavax membuat kandidat vaksinnya dengan menumbuhkan salinan protein lonjakan virus korona yang tidak berbahaya di laboratorium dan mengemasnya menjadi partikel nano seukuran virus.
Ada vaksin berbasis protein untuk penyakit lain, jadi ini bukan teknologi baru seperti beberapa pesaingnya. Novavax telah memulai studi tahap akhir yang besar di Inggris, dan akan segera memulai studi lain di AS
Vaksin “terbunuh”
Vaksin yang berfokus pada lonjakan bukanlah satu-satunya pilihan. Membuat vaksin dengan menumbuhkan virus penyebab penyakit dan kemudian membunuhnya adalah pendekatan yang terbukti benar – begitulah cara suntikan polio yang terkenal dibuat oleh Jonas Salk.
China memiliki tiga kandidat vaksin COVID-19 yang “tidak aktif” dalam pengujian akhir di beberapa negara, dan telah mengizinkan penggunaan darurat pada beberapa orang sebelum hasilnya. Sebuah perusahaan India sedang menguji kandidatnya yang tidak aktif.
Menyeduh dengan aman dan kemudian membunuh virus membutuhkan waktu lebih lama daripada teknologi yang lebih baru. Tetapi vaksin yang tidak aktif memberi tubuh kesempatan untuk mengintip kuman itu sendiri daripada hanya protein lonjakan tunggal itu.
Departemen Kesehatan dan Sains Associated Press menerima dukungan dari Departemen Pendidikan Sains Institut Kedokteran Howard Hughes. AP bertanggung jawab penuh atas semua konten.
Di Persembahkan Oleh : Singapore Prize
