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MELBOURNE/SYDNEY – En marchant dans les rues de Melbourne au bord de la rivière Yarra, j’ai réalisé que j’étais l’une des rares personnes à porter un masque facial.

Dans une tentative d’assimilation, j’ai décidé d’enlever mon masque, étant donné que Melbourne n’impose pas le port du masque à l’extérieur.

Pendant une minute, je me sentais tellement mal.

C’était la première fois depuis l’aggravation de la pandémie de Covid-19 en mars de l’année dernière que je me promenais tranquillement sans masque en plein air.

Même si j’étais à 6 000 km de chez moi, le Singapourien en moi craignait instinctivement que quelqu’un me prenne en photo en bafouant les règles de Covid-19.

Mais bientôt, avec la brise de la rivière sur mon visage, le sentiment était libérateur.

C’était aussi un rappel de ce à quoi ressemblait notre vie avant la pandémie mondiale.

La redécouverte des joies simples a été un thème récurrent tout au long de mon voyage de six jours en Australie.

A cela s’ajoute le plaisir de vivre de nouvelles expériences dans un pays étranger, que les amoureux du voyage ont manqué depuis si longtemps.

J’ai été invité à voyager sur le premier vol sans quarantaine pour les Singapouriens à destination de Melbourne le 21 novembre, dans le cadre d’un voyage médiatique organisé par Singapore Airlines et Tourism Australia.

Avec la réouverture partielle de l’Australie, les citoyens de Singapour pourraient entrer à Victoria, en Nouvelle-Galles du Sud et dans le Territoire de la capitale australienne sans avoir à se mettre en quarantaine.

Mais, rappelant brutalement que Covid-19 se profile toujours, l’Australie a annoncé le 27 novembre qu’elle exigerait de tous les voyageurs internationaux qu’ils purgent 72 heures d’isolement à leur arrivée, en réponse à la variante émergente d’Omicron.

Si vous êtes prêt à traverser la période d’isolement ou si vous prévoyez de faire un voyage tant attendu lorsque les frontières se relâcheront, voici six choses à voir et à faire à Melbourne et à Sydney.

1. Moulin Rouge ! La comédie musicale

Melbourne est la deuxième ville au monde à mettre en scène le Moulin Rouge ! The Musical, qui a remporté 10 Tony Awards depuis son ouverture à Broadway en 2019.

Le spectacle est adapté du film musical de 2001 de Baz Luhrmann avec Ewan McGregor dans le rôle d’un pauvre poète anglais qui tombe amoureux d’une actrice de cabaret interprétée par Nicole Kidman.

La comédie musicale a été créée le 12 novembre au Regent Theatre de Melbourne, après un retard induit par la pandémie.

L’émission embarque des reprises de tubes de stars telles que Lady Gaga, Adele et Beyonce.

C’était incroyablement rafraîchissant pour moi de m’imprégner de l’énergie du public enthousiaste de 1 000 personnes et d’admirer les décors fastueux.

Pendant 2 heures et demie, la performance fulgurante a été une évasion d’une vie dominée par le Covid-19.

Les prix des billets commencent à partir de 95 $A (92 $).

Info: Moulin Rouge! Le site musical

2. Le Lume

Première galerie numérique permanente d’Australie, The Lume transforme des chefs-d’œuvre d’art en rencontres sensorielles immersives.

Il a ouvert ses portes au Melbourne Convention and Exhibition Centre le 1er novembre – encore une fois, après des retards causés par la pandémie de Covid-19.

Il présente actuellement les œuvres de la légende néerlandaise Vincent van Gogh, dont Starry Night Over The Rhone et Sunflowers.

Les œuvres d’art sont projetées sur une surface au sol d’environ la moitié de la taille du terrain de football, ainsi que sur des murs de 11 m de haut, pour une sensation à 360 degrés de pénétrer à l’intérieur des peintures.

Ce spectacle visuel est accompagné d’une musique et d’un éclairage organisés pour chaque œuvre d’art.

C’était un endroit merveilleux où j’aurais facilement pu passer des heures, s’il y avait eu du temps.

Les billets commencent à partir de 39 AUD pour les adultes.

Info: Le site de Lume

3. Arthurs Seat Eagle

Ceci est présenté comme une expérience de glisse silencieuse dans le ciel dans une gondole ou un téléphérique.

Le trajet commence à la base d’Arthurs Seat, à environ une heure de Melbourne. Un aller-retour à son sommet prend environ 30 minutes au total.

Les fenêtres ouvertes de la télécabine et la vitesse tranquille se combinent pour une balade paisible avec une vue panoramique sur la péninsule de Mornington et la baie de Port Phillip.

Si le temps est suffisamment clair, vous pourrez peut-être également apercevoir les toits de la ville de Melbourne.

Un billet aller-retour pour un adulte coûte 27,90 AUD.

Info: Site Internet d’Arthurs Seat Eagle

4. Sydney à la voile

Une croisière de trois heures dans le port de Sydney en voilier est une façon amusante de savourer la ville sous un angle différent.

Alors que notre bateau sortait du port, nous sommes passés devant l’opéra de Sydney, le pont de Sydney et d’autres sites.

Notre capitaine, Josh, s’est fait un plaisir de passer le gouvernail du bateau aux visiteurs à plusieurs reprises. Nous avons également eu droit à des cours accélérés sur le fonctionnement des voiles et la conduite du bateau.

Les couples à la recherche d’un séjour spécial peuvent réserver une nuit sur un bateau avec Sydney By Sail.

Les personnes soucieuses de leur budget peuvent toujours profiter d’une expérience de voilier en la réservant avec un groupe d’amis.

Notre croisière de trois heures a coûté environ 1 900 $ pour un maximum de 12 passagers, nourriture et boissons comprises.

Info: Site Internet Sydney By Sail

5. Sources chaudes de la péninsule

Se baigner dans une source chaude naturelle alors que la température était d’environ 16 degrés Celsius était un plaisir pour les voyageurs comme moi.

Il y avait environ 20 piscines thermales et la plus populaire était une petite piscine au sommet d’une colline où les visiteurs pouvaient admirer la vue.

Si vous avez envie de vous rapprocher de la faune, cherchez les canards errants qui plongent également dans l’eau.

Vous pouvez également vous laisser tenter par un spa ou un sauna.

N’oubliez pas d’emporter des maillots de bain. Sinon, une paire de maillots de bain y coûte près de 50 dollars australiens.

Info: Site Web des sources chaudes de la péninsule

6. Saveurs australiennes

Avec une société si diversifiée en Australie, vous pouvez goûter aux cuisines du monde dans le pays – qu’il s’agisse de fruits de mer frais, de croissants péruviens modernes ou français ou d’un petit-déjeuner australien complet.

Les Singapouriens désireux de goûter à la maison peuvent facilement trouver des restaurants asiatiques, en particulier à Sydney.

Si vous êtes prêt à débourser plus pour une expérience gastronomique, vous avez le choix entre de nombreux restaurants réputés.

Si vous êtes curieux de connaître les plats australiens uniques, la cuisine indigène sera un bon point de départ. J’ai dîné au restaurant Big Esso de Federation Square à Melbourne, qui sert une variété de plats inconnus, du tartare de kangourou au crocodile frit. Ce dernier, à ma bonne surprise, avait la texture et le goût du poulet pop-corn.

S’y rendre

Singapore Airlines (SIA) et quelques autres compagnies aériennes exploitent des vols VTL (Vaccinated Travel Lane) désignés entre l’Australie et Singapour. Les voyageurs qui réservent des vols VTL n’ont pas à se mettre en quarantaine à leur retour à Singapour.

Les billets aller-retour sur SIA vers Sydney et Melbourne commencent à environ 700 $.

Mais les voyages sans quarantaine en Australie sont actuellement suspendus, même si les États de la Nouvelle-Galles du Sud et de Victoria ont initialement ouvert leurs frontières aux Singapouriens vaccinés le 21 novembre.

Les deux États ont annoncé le 27 novembre que tous les voyageurs internationaux vaccinés devront s’auto-isoler pendant au moins 72 heures, suite à l’émergence de la variante Omicron.

Pour plus de détails sur les conditions d’entrée pour les deux États, rendez-vous sur : ce site Web pour Victoria et ce site Web pour la Nouvelle-Galles du Sud.