Kota Kanton – Ratusan anggota Sikh Michigan dan komunitas India berkumpul pada hari Sabtu untuk memprotes undang-undang baru yang kontroversial yang diberlakukan oleh pemerintah India yang mereka klaim mencabut hak-hak petani dan menghancurkan industri.
Kerabat dan pendukung petani India berkumpul untuk forum dan rapat umum di Canton Township’s Heritage Park dengan membawa tanda bertuliskan “Saya mendukung petani” dan “Jangan gigit tangan yang memberi makan Anda,” sambil berbagi cerita pribadi dan doa.
Acara ini diselenggarakan sebagai bentuk solidaritas dengan demonstrasi internasional di Kanada, Inggris, Australia dan Amerika Serikat di tengah kebuntuan antara pemerintah India dan petani di New Delhi.
“Apa yang kami lihat adalah penindasan sistematis terhadap hak asasi manusia,” kata Jas Sidhu, dari Plymouth, seorang penyelenggara forum dan keturunan petani yang mengatakan dia juga pernah bertani di India.
“Ini adalah satu-satunya hal yang nenek moyang kita lakukan, dan sekarang seluruh masa depan mereka dalam bahaya karena perlahan dan sistematis mereka menciptakan undang-undang ini yang pada akhirnya akan membunuh semua pertanian di India.”
Kelompok di Michigan berkumpul setelah para pemimpin protes di India pada Sabtu menolak tawaran pemerintah untuk mengubah beberapa ketentuan undang-undang pertanian baru yang kontroversial, yang menderegulasi harga tanaman, mempertahankan permintaan untuk pencabutan total.
Amrinder Grewal, seorang penduduk Kotapraja Canton yang orang tua dan kakek neneknya adalah petani di India, mengatakan dia masih memiliki kerabat dan teman di sana dan hukum “menghancurkan hidup mereka”.
Pemerintah India, tambahnya, telah menargetkan pengunjuk rasa damai dengan gas air mata dan meriam air.
“Pemerintah menekan suara mereka,” kata Grewal, seorang imigran yang telah tinggal di Kanton selama sekitar lima tahun. “Saya khawatir pemerintah akan menggunakan kekuatan pada mereka.”
Para petani India bersumpah akan melakukan pemogokan nasional pada hari Selasa dan eskalasi tindakan yang menyerukan para pendukung untuk menempati alun-alun tol di seluruh negeri pada hari pemogokan jika pemerintah tidak menghapus undang-undang tersebut.
Kedua belah pihak dijadwalkan bertemu Rabu untuk pembicaraan lebih lanjut.
Perpecahan tersebut telah memicu protes yang telah memblokir jalan raya utama di pinggiran ibu kota selama lebih dari seminggu, dengan ribuan petani berpendapat reformasi dapat menghancurkan harga tanaman dan mengurangi pendapatan mereka.
Anmol Gill bergabung dengan sepupunya pada hari Sabtu untuk mendukung pertarungan tersebut, mengatakan dia memuji keluarga besarnya di India atas “keberanian dan semangat dan keberanian” mereka dan tahu bahwa “ini bukanlah pertarungan yang akan mereka tinggalkan begitu saja.”
“Ini akan menjadi perjalanan yang panjang, tapi itu akan menjadi salah satu yang mereka lihat sampai akhir,” kata Gill, seorang siswa senior berusia 17 tahun di Sekolah Menengah Canton. “Orang-orang siap untuk menempatkan diri mereka di sana tidak peduli berapa biayanya.”
Para petani mengatakan undang-undang tersebut akan mengarahkan pemerintah untuk berhenti membeli biji-bijian dengan harga jaminan minimum dan mengakibatkan eksploitasi oleh perusahaan yang akan menekan harga.
Pemerintah Perdana Menteri Narendra Modi menegaskan reformasi akan menguntungkan petani. Ia berpendapat bahwa perubahan memungkinkan petani untuk memasarkan produk mereka dan meningkatkan produksi melalui investasi swasta. Tetapi para petani berpendapat bahwa mereka tidak pernah dimintai pendapat.
“Jika itu tagihan untuk petani, mereka harus bicara dengan petani,” tambah Grewal. “Para petani lebih tahu apa yang baik untuk mereka.”
Diskusi hari Sabtu antara Menteri Pertanian Narendra Singh Tomar dan 35 pemimpin petani adalah yang kelima sejak undang-undang disahkan pada bulan September.
Di tengah jalan, para pemimpin petani memegang plakat yang meminta pemerintah menjawab “ya” atau “tidak” untuk permintaan mereka untuk mencabut undang-undang pertanian baru.
Para petani telah melakukan protes selama hampir dua bulan di negara bagian Punjab dan Haryana.
Situasi meningkat pekan lalu ketika puluhan ribu orang berbaris ke New Delhi, tempat mereka bentrok dengan polisi.
Peraturan baru menambah ketegangan di sana, dengan para petani yang sudah lama mengeluh diabaikan oleh pemerintah dalam tuntutan mereka untuk harga tanaman yang lebih baik, tambahan gelombang pinjaman dan sistem irigasi untuk menjamin air selama musim kemarau.
Dengan hampir 60% populasi India bergantung pada pertanian untuk mata pencaharian mereka, pemberontakan petani yang berkembang telah mengguncang pemerintahan dan sekutu Modi.
Modi dan para pemimpinnya juga mencoba meredakan ketakutan petani tentang undang-undang baru itu sambil juga menepis kekhawatiran mereka. Beberapa pemimpin partainya menyebut petani “sesat” dan “anti-nasional”, label yang sering diberikan kepada mereka yang mengkritik Modi atau kebijakannya.
Sidhu mengatakan Sabtu bahwa mereka yang berani mempertanyakan niat pemerintah India dicap sebagai “sesat” dan “separatis.”
“Saya tidak disesatkan. Anda tidak menyesatkan. Kami semua tidak menyesatkan,” katanya kepada orang banyak. “Kami adalah dokter, kami adalah insinyur, kami adalah pengusaha, pekerja keras dan yang terpenting, kami adalah petani karena ini ada dalam darah kami.”
Associated Press berkontribusi
Di Persembahkan Oleh : Data SGP 2020
