Plus de 200 millions d’Américains sont entièrement vaccinés contre Covid-19, United States News & Top Stories

NEW YORK (NYTIMES) – Plus de 200 millions d’Américains – plus de 60% de la population – ont été entièrement vaccinés contre le coronavirus.

Les États-Unis ont franchi cette étape alors que la menace de la variante Omicron a déclenché une vague d’inoculations ces derniers jours, bien que le taux quotidien reste bien en deçà de son pic d’avril.

Et les États-Unis accusent un retard considérable par rapport à plusieurs autres pays, qui ont vacciné plus de 80 % de leur population.

Les prestataires administrent environ 1,78 million de doses par jour en moyenne, y compris les première, deuxième doses et doses supplémentaires, soit une baisse d’environ 47% par rapport au pic de 3,38 millions signalé le 13 avril, selon les données fédérales.

Les États-Unis restent loin derrière non seulement les pays développés comme Singapour et le Portugal, qui auront bientôt vacciné 90 % de leur population, mais les pays en développement comme le Cambodge (plus de 80 %), selon Our World in Data.

Même avant l’arrivée d’Omicron, les cas et les hospitalisations étaient en augmentation aux États-Unis alors que le temps se refroidissait dans une grande partie du pays et que la variante Delta hautement contagieuse restait une menace.

Les cas quotidiens dépassent en moyenne 120 000 et plus de 55 000 patients sont hospitalisés dans tout le pays, beaucoup moins qu’en septembre mais une augmentation de plus de 15% au cours des deux dernières semaines. Les hôpitaux ont été débordés du nord de l’État de New York au Nouveau-Mexique.

Les États-Unis ont devancé les autres pays pour les injections de rappel, qu’ils ont autorisées en septembre et octobre pour de nombreux Américains. Puis, le 29 octobre, la Food and Drug Administration a autorisé le vaccin Pfizer pour les enfants âgés de 5 à 11 ans.

Le taux quotidien d’Américains se faisant vacciner n’a cessé d’augmenter depuis que le gouvernement a élargi l’éligibilité et a grimpé en flèche depuis Thanksgiving, lorsque la variante Omicron a été découverte. Avec des dizaines de mutations jamais vues auparavant, Omicron a été nommé variante préoccupante par l’Organisation mondiale de la santé.

Les scientifiques ont craint que la variante à propagation rapide puisse échapper à la protection des vaccins. Mais mercredi (8 décembre), Pfizer et BioNTech ont déclaré que des tests de laboratoire suggéraient que trois doses de leur vaccin contre le coronavirus offraient une protection significative contre Omicron.

Les expériences de laboratoire n’indiquent avec aucune certitude comment les vaccins fonctionneront dans le monde réel, et les scientifiques disent que cela pourrait prendre un mois ou plus pour comprendre la menace de la nouvelle variante.

De nombreuses questions demeurent sur Omicron.

Il existe des signes précoces indiquant qu’il ne peut provoquer qu’une maladie bénigne, bien que cette observation soit basée principalement sur des cas en Afrique du Sud chez les jeunes, qui sont généralement moins susceptibles de tomber gravement malades à cause de Covid-19.

Le Dr Rochelle Walensky, directrice des Centers for Disease Control and Prevention, a déclaré mercredi à l’Associated Press que bien que les données soient limitées, “la maladie est bénigne” dans presque tous les cas américains enregistrés jusqu’à présent. Les symptômes signalés sont principalement la toux, la congestion et la fatigue, et certains cas se sont aggravés avec le temps, a-t-elle déclaré.

Les scientifiques attendent également de voir si les cas entraînent davantage d’hospitalisations et de décès; les deux retardent les poussées d’infections de quelques jours ou semaines.

Les vastes mandats du président Joe Biden qui avaient contribué à augmenter les taux de vaccination ont été suspendus par les tribunaux.