Philadelphia – Pada tahun 2016, saat tim hukum Bill Cosby bersiap untuk diadili dalam kasus penyerangan seksualnya yang menakjubkan di Pennsylvania, Mahkamah Agung negara bagian diam-diam mendengarkan banding terpidana mati.
Pengacara Charles Hicks mempertanyakan apakah tiga wanita yang mengatakan dia telah memukuli dan mencekik mereka di Texas seharusnya bersaksi di persidangan atas kematian wanita keempat di Pegunungan Pocono.
Jaksa berharap bisa menunjukkan pola perilaku yang “sangat mirip”, meski hanya satu perempuan yang meninggal. Tujuh hakim Mahkamah Agung mengeluarkan lima pendapat berbeda tentang penggunaan kesaksian “tindakan buruk sebelumnya”.
Itu mungkin menjelaskan mengapa mereka mendengarkan banding Cosby atas keyakinannya pada hari Selasa.
Dalam menangani kasus ini, para hakim tampak bersemangat untuk menjernihkan hukum atas salah satu pertanyaan paling suram yang mengganggu persidangan pidana: Kapan juri harus mendengar tentang masa lalu seseorang?
Penyelidik mengatakan sangat penting untuk menunjukkan pola kejahatan yang khas, tetapi pengacara pembela mengatakan itu sering kali sama dengan pembunuhan karakter.
Perdebatan telah menjadi pusat penuntutan profil tinggi aktor dan komedian Cosby, maestro film Harvey Weinstein dan seorang pejabat Gereja Katolik Roma di Philadelphia yang ditugasi melindungi pendeta predator. Tapi itu juga berlaku untuk orang-orang yang kurang dikenal seperti Hicks, yang tetap berada di hukuman mati Pennsylvania.
“Masalah ini benar-benar menarik karena memaksa terdakwa untuk menghabiskan waktu melawan bayang-bayang tuduhan yang tidak dituntut, terkadang tidak terkait yang tidak pernah benar-benar menjadi tuntutan pidana formal,” kata pengacara pembela Philadelphia William J. Brennan, yang terlibat dalam persidangan gereja. “Ini sangat mengganggu. Anda harus fokus pada apa yang dituduhkan kepada Anda. “
Cosby telah lama mengeluh bahwa Hakim Montgomery County Steven T. O’Neill membiarkan lima penuduh lainnya bersaksi pada persidangan ulang tahun 2018, ketika ia menjadi selebriti pertama yang dihukum karena pelecehan seksual di era #MeToo. Pengacaranya, dan istrinya, Camille, menyebut para wanita penggali emas itu dan kebohongan kesaksian mereka.
Namun Jaksa Wilayah Kevin Steele percaya bahwa kemiripan dalam rekening mereka bukanlah kebetulan belaka.
“Tidak biasa, untuk sedikitnya, bahwa terdakwa telah berulang kali … dituduh melakukan hubungan seksual dengan wanita muda yang tidak sadar atau tidak berdaya,” tulis kantornya dalam laporan Mahkamah Agung tahun ini.
Cosby, 83, telah menghabiskan lebih dari dua tahun di penjara sejak dia dihukum karena membius dan melakukan pelecehan seksual terhadap Andrea Constand, seorang karyawan Temple University yang dia pegang di bawah sayapnya, di perkebunan pinggiran kota Philadelphia pada tahun 2004.
Pada saat kasusnya disidangkan pada tahun 2017, setelah hakim membuka segel kesaksian Cosby yang telah lama terkubur dalam gugatan baterai seksual tahun 2005, lusinan wanita telah maju ke depan untuk mengatakan bahwa bintang “The Cosby Show” telah membimbing dan kemudian mengkhianati mereka.
O’Neill hanya mengizinkan salah satu dari mereka untuk bersaksi pada sidang pertama, di mana juri tidak bisa mencapai putusan.
Tapi tahun berikutnya, pada persidangan ulang 2018, hakim membiarkan lima penuduh lainnya mengambil sikap untuk menggambarkan pertemuan dengan Cosby pada 1980-an. Masing-masing percaya bahwa mereka telah dibius dan dilecehkan secara seksual.
Banding Cosby dapat memutuskan apakah pengadilan mengizinkan penggunaan luas dari saksi “tindakan buruk sebelumnya” yang telah diadopsi oleh banyak hakim dalam beberapa tahun terakhir atau mengendalikannya untuk mempertahankan anggapan tidak bersalah.
Kesaksian ini sering disebut sebagai “404 (b) bukti,” referensi ke aturan hukum yang mengaturnya.
“Saya pikir Mahkamah Agung mungkin ingin memperketat beberapa dari 404 (b) masalah yang pasti akan diperketat,” kata Brennan, yang duduk selama berminggu-minggu memberikan kesaksian dari para korban pelecehan pendeta dalam persidangan gereja tahun 2012. “Itu mencemari udara bagi juri.”
Cosby tidak berhak menghadiri argumen banding
Mahkamah Agung diperkirakan tidak akan memutuskan selama beberapa bulan.
Di Persembahkan Oleh : https://totohk.co/
