NBA: les superbes 71 points de Mitchell mènent les Cavs aux Bulls

LOS ANGELES – Donovan Mitchell avait toujours cru qu’il pouvait être l’un des meilleurs joueurs de la National Basketball Association (NBA), mais après avoir montré de quoi il était fait lundi soir, la garde des Cleveland Cavaliers a préféré s’effacer et remercier ses coéquipiers.

Le joueur de 26 ans a marqué un superbe 71 points – égalant le huitième plus grand nombre jamais enregistré dans un match de la NBA – alors que les Cavaliers ont effacé un déficit de 21 points pour battre les Chicago Bulls 145-134 en prolongation à domicile.

La performance de Mitchell a été le total de points le plus élevé en un seul match depuis que le regretté grand Lakers Kobe Bryant a marqué 81 contre Toronto en 2006.

Wilt Chamberlain détient le record de buts en un seul match avec 100 pour Philadelphie contre les New York Knicks le 2 mars 1962.

Mitchell n’est devenu que le septième joueur à marquer 70 points ou plus dans un match.

Il a également été le premier joueur des Cavs à avoir un match de saison régulière de 60 points – et il a distribué 11 passes décisives et attrapé huit rebonds pour démarrer.

“D’abord et avant tout, mes coéquipiers”, a déclaré Mitchell dans une interview sur le terrain après le match, au cours de laquelle il a été acclamé avec ravissement par les fans des Cavs.

« Je sais que j’ai marqué 70 points et tout, mais je ne serais pas là sans eux. Nous ne serions pas dans cette position sans que les gars fassent des jeux cruciaux et c’est la vérité honnête.

“Et être là dans le livre des records avec des gars comme Wilt est vraiment une leçon d’humilité. J’ai toujours cru que je pouvais être l’un des meilleurs joueurs de la ligue. Je suis sans voix et béni d’être en compagnie de cette grandeur.

Les Bulls menaient jusqu’à 21 au deuxième quart et jusqu’à 18 au troisième.

Les Cavs ont récupéré, cependant, et Mitchell a forcé les prolongations quand il a attrapé le rebond de son propre lancer franc intentionnellement manqué et a drainé un lay-up improbable avec trois secondes restantes.

“Nous avons eu droit ce soir à l’une des plus grandes performances de l’histoire de la NBA”, a déclaré l’entraîneur des Cavaliers JB Bickerstaff.

“Chaque jeu qu’il a fait était un jeu qui était nécessaire.

“Donovan ne s’est jamais mis au-dessus de l’équipe, alors comment ne pas encourager un gars comme ça?”