Nadal prend des points positifs lors du premier match depuis août

ABU DHABI • Rafael Nadal a considéré son retour officieux à la compétition à Abou Dhabi comme un “début positif”, même après sa chute face à Andy Murray lors d’un match d’exhibition de grande qualité vendredi.

Dans une bataille de deux anciens n°1 mondiaux, l’Ecossais s’est imposé 6-3, 7-5 en demi-finale du championnat du monde de tennis de Mubadala.

Nadal, qui n’a disputé que deux matches en six mois après une blessure au pied qui l’a exclu de Wimbledon et de l’US Open, était de retour en action pour la première fois depuis août.

Avec l’Open d’Australie, le premier Grand Chelem de l’année, qui a débuté dans un mois, Mubadala était un bon indicateur de la position de l’Espagnol en termes de préparation.

“Je pense que j’ai bien fait beaucoup de choses et d’autres choses, bien sûr, après une longue période de temps, j’ai besoin de récupérer à nouveau, certaines choses qui, lorsque vous êtes en compétition, viennent automatiquement”, a déclaré Nadal après avoir affronté Murray pour le première fois depuis 2016.

“Maintenant, je dois réfléchir davantage, ou vous n’avez pas ce temps supplémentaire pour prendre les bonnes décisions. En termes généraux, ce fut un match positif, j’ai même eu mes chances de gagner ce deuxième set.

“C’est juste un début positif. J’ai joué encore mieux que ce que je pensais il y a quelques semaines.”

Le champion du Grand Chelem à 20 reprises a également révélé qu’il n’avait commencé à jouer des sets d’entraînement que mercredi.

“À Majorque au cours des cinq derniers mois, je n’ai joué aucun de ces matches. J’ai juste fait des exercices et quelque chose de plus sous contrôle pour essayer de faire l’évolution normale du pied”, a expliqué Nadal.

Malgré sa rouille, ses pairs pensent qu’il est sur la bonne voie pour Melbourne Park.

Le n ° 14 mondial canadien Denis Shapovalov, qui s’est entraîné avec Nadal en milieu de semaine, a déclaré: “Il m’a tué sur le terrain hier, donc je pense qu’il se sent plutôt bien.”

Un autre partenaire d’entraînement, le numéro 5 mondial russe Andrey Rublev, a ajouté que leur coup sûr de 2 heures et demie l’avait “détruit”.

Nadal prévoit de se rendre à Melbourne plus tard ce mois-ci pour participer à un événement ATP 250 avant l’Open d’Australie, où il existe un mandat de vaccination pour tous les joueurs souhaitant faire partie de l’action.

Le joueur de 35 ans est déjà vacciné mais lorsqu’on lui a demandé s’il soutenait les nouvelles règles, Nadal a déclaré: “Je ne suis pas avec ou sans, je ne fais que suivre ce que dit l’organisation de la santé.

“Je ne prétends pas en savoir plus que ce que disent les personnes autorisées.”

AGENCE FRANCE-PRESSE