Moderna va produire des millions de vaccins à ARNm en Australie, Australie/NZ

SYDNEY (REUTERS) – Le fabricant américain de médicaments Moderna Inc produira des millions de vaccins à ARNm par an en Australie après avoir accepté de mettre en place l’une de ses plus grandes installations de fabrication en dehors des États-Unis et de l’Europe.

L’accord, un deuxième engagement de ce type en Asie-Pacifique par un développeur occidental de vaccins à ARNm, souligne les efforts déployés par les gouvernements du monde entier pour renforcer la production locale et se préparer aux futures menaces de pandémie après qu’un accès précoce limité aux vaccins a entraîné un ralentissement du déploiement du vaccin Covid-19.

Le Premier ministre australien Scott Morrison a déclaré que l’usine de l’État de Victoria devrait produire jusqu’à 100 millions de doses de vaccin à ARNm chaque année lorsqu’elle commencera ses opérations en 2024.

“En avançant dans ce nouveau partenariat, nous renforçons (…) notre capacité souveraine à fabriquer ces vaccins ici en Australie”, a déclaré M. Morrison aux journalistes à Melbourne.

Morrison n’a pas précisé les détails financiers de l’accord, mais les médias australiens ont rapporté que l’accord pourrait valoir environ 2 milliards de dollars australiens (1,94 milliard de dollars singapouriens).

Moderna a déclaré en octobre qu’elle prévoyait d’investir jusqu’à 500 millions de dollars US (684 millions de dollars singapouriens) pour construire une usine en Afrique afin de fabriquer jusqu’à 500 millions de doses de vaccins à ARNm chaque année, y compris son vaccin Covid-19.

Les vaccins Covid-19 développés par Moderna et Pfizer-BioNTech utilisent une technologie d’ARNm – acide ribonucléique messager – qui enseigne aux cellules comment fabriquer une protéine qui déclenche une réponse immunitaire. La technologie peut également être utilisée pour fabriquer des vaccins contre d’autres maladies respiratoires et la grippe saisonnière.

BioNTech a annoncé en mai un plan pour installer une nouvelle usine à Singapour qui aura une capacité annuelle estimée de plusieurs centaines de millions de doses de ses vaccins à ARNm une fois qu’elle sera opérationnelle en 2023.

La Corée du Sud, qui a un accord avec Moderna pour fournir des travaux d’embouteillage pour le vaccin Covid-19 de la société américaine, cherche également à attirer les fabricants de vaccins à ARNm pour démarrer la production locale.

L’annonce de Moderna a été faite alors que l’État australien de la Nouvelle-Galles du Sud, qui abrite Sydney, a signalé sa plus forte augmentation quotidienne de cas de Covid-19 depuis la fin d’un verrouillage de près de quatre mois début octobre.

Malgré l’augmentation du nombre de nouvelles infections, les responsables ont déclaré qu’un assouplissement prévu des restrictions à Sydney à partir de mercredi se poursuivra alors qu’ils exhortaient les gens à se faire vacciner contre la menace Omicron.

L’Australie a inoculé près de 90 % de sa population de plus de 16 ans avec deux doses et raccourci le temps d’attente pour un rappel après l’émergence des cas Omicron.

Le pays a enregistré environ 232 700 cas et 2 113 décès depuis le début de la pandémie.