Washington – Segera hadir untuk Presiden terpilih Joe Biden: menyebut pejabat perawatan kesehatan topnya sebagai pandemi virus corona yang mengamuk. Sulit membayangkan pick yang lebih konsekuensial.
Sudah dua gubernur Demokrat yang dipandang sebagai calon menteri kesehatan dan pelayanan manusia telah memudar dari bingkai. Gina Raimondo dari Rhode Island mengatakan kepada wartawan hari Kamis bahwa dia tidak akan menjadi calon dan tinggal untuk membantu negaranya menghadapi lonjakan berbahaya kasus COVID-19.
Gubernur New Mexico Michelle Lujan Grisham ditawari jabatan Kabinet lainnya – sekretaris dalam negeri – dan menolaknya, seseorang yang dekat dengan transisi Biden mengatakan Rabu. Orang itu berbicara dengan syarat anonim untuk membahas musyawarah internal. Kantor Lujan Grisham tidak berkomentar.
Biden diperkirakan akan mengumumkan pilihannya sebagai sekretaris HHS minggu depan. Orang tersebut harus memiliki “kepercayaan presiden, kemampuan untuk beroperasi secara kolaboratif di seluruh pemerintahan, kredibilitas dalam dunia perawatan kesehatan, dan kapasitas untuk bekerja dengan negara bagian,” kata mantan Sekretaris HHS Mike Leavitt, yang bertugas di bawah Presiden Republik George W. Bush.
Dalam pencalonan HHS adalah mantan Ahli Bedah Umum Vivek Murthy, wakil ketua gugus tugas virus korona Biden. Murthy memiliki sikap bersuara lembut dan reputasi untuk membangun konsensus. Dia adalah penulis buku baru-baru ini yang membahas korban manusia dari kesepian, masalah yang semakin dikenal luas pada masa COVID-19.
Prospek pekerjaan untuk figur publik pandemi yang paling dikenal – Dr. Anthony Fauci – tidak dipertanyakan. Spesialis penyakit menular utama pemerintah bukanlah orang yang ditunjuk secara politik dan dengan demikian akan melanjutkan jabatannya di Institut Nasional Alergi dan Penyakit Menular.
Fauci mengatakan kepada CBS pada hari Kamis bahwa dia akan melakukan “diskusi substantif” dengan tim Biden di kemudian hari tentang “transisi antara saya dan tim Biden.”
Bersamaan dengan sekretaris kesehatannya, Biden diharapkan menunjuk penasihat tingkat atas Gedung Putih untuk mengoordinasikan tanggapan luas virus korona pemerintah. Vaksin yang dikembangkan di bawah pemerintahan Trump akan dikirimkan di bawah pengawasan Biden, upaya besar-besaran yang pasti memiliki bagian dari masalah logistik. Kandidat utama secara luas dilihat sebagai pengusaha Jeff Zients, penasihat kebijakan ekonomi di Gedung Putih Obama yang secara luas dipercaya telah menyelamatkan HealthCare.gov setelah peluncurannya yang menghancurkan pada tahun 2013.
Zients terjun ke HHS setelah situs web “Obamacare” dikunci pada hari pertama bisnis, membuat jutaan konsumen frustrasi dan marah serta menciptakan rasa malu yang mendalam bagi Presiden Barack Obama saat itu. Setelah rekayasa ulang ekstensif, Zients dan timnya menjalankan HealthCare.gov dengan baik, dan program tersebut berhasil memenuhi target pendaftarannya untuk 2014, tahun pertama cakupan.
Menjaga fokus pada virus, Biden juga dikatakan hampir mencalonkan komisaris untuk Food and Drug Administration dan direktur Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.
Di bawah pertimbangan FDA adalah mantan wakil komisaris Dr. Joshua Sharfstein, yang juga menjabat sebagai sekretaris kesehatan Maryland, dan Dr. Luciana Borio, anggota dewan penasihat virus Corona Biden yang sebelumnya memegang jabatan senior di FDA dan Dewan Keamanan Nasional dan telah keahlian dalam menanggapi wabah penyakit dan bioterorisme.
Yang dipertimbangkan untuk direktur CDC adalah Dr. Julie Morita, seorang eksekutif puncak dari Robert Wood Johnson Foundation nirlaba, yang menangani berbagai masalah perawatan kesehatan. Morita menghabiskan hampir 20 tahun dalam pekerjaan kepemimpinan di departemen kesehatan masyarakat Chicago, naik dari direktur medis menjadi komisaris.
Tidak jelas apakah Biden akan segera pindah untuk menunjuk administrator untuk Pusat Layanan Medicare dan Medicaid, badan HHS yang bertanggung jawab atas program asuransi kesehatan pemerintah. CMS akan memainkan peran sentral dalam upaya presiden baru untuk memperluas cakupan asuransi kesehatan. Sejumlah mantan pejabat pemerintahan Obama sedang dipertimbangkan.
Perawatan kesehatan akan menjadi masalah yang menentukan dalam kepresidenan Biden bahkan setelah vaksin yang diharapkan meredakan ancaman COVID-19, prediksi mantan Sekretaris HHS Leavitt. Mengatasi keuangan yang goyah dari Medicare akan menjadi prioritas yang mendesak sebelum akhir semester pertama. Kantor Anggaran Kongres memproyeksikan bahwa dana perwalian raksasa Medicare untuk perawatan rawat inap tidak akan dapat menutupi biaya yang diharapkan pada tahun 2024.
“Jika itu masalahnya, mereka harus menanganinya secara legislatif pada 2021 atau 2022,” kata Leavitt.
Sementara jutaan orang masih belum memiliki akses perlindungan asuransi yang terjangkau. Dan perbedaan kesehatan ras dan etnis tetap menjadi sumber penderitaan yang dapat dicegah. “Program layanan manusia melalui HHS,” kata Leavitt.
––––
Penulis Associated Press Michelle R. Smith di Providence, RI, berkontribusi untuk laporan ini.
Di Persembahkan Oleh : Singapore Prize
