Malapetaka: Michigan, Penn State bertemu di tengah musim 2020 yang bermasalah

Ini bukan jenis pertarungan yang dibayangkan siapa pun sebelum musim, tetapi inilah mereka – Michigan, berjuang untuk keluar dari lubang dan mencapai 0,500, dan Penn State, mencari sedikit kehormatan setelah program terburuk 0- 5 mulai.

Michigan adalah 2-3 setelah datang-dari-belakang, kemenangan tiga kali lipat di Rutgers akhir pekan lalu dan tampaknya telah menemukan ritme dalam pelanggaran dengan quarterback Cade McNamara mengambil alih sebagai starter dan Hassan Haskins mendapatkan di alur dalam menjalankan kembali. Sementara itu, Nittany Lions telah dirusak oleh permainan quarterback yang goyah dan tantangan turnover.

Kedua tim akan bertanding hari Sabtu di Michigan Stadium, di mana UM 0-2 musim ini. Tiga pertandingan tersisa selama musim Sepuluh Besar yang disingkat dan ada pertandingan persilangan tambahan selama apa yang disebut Sepuluh Besar sebagai “Minggu Champions”.

Keduanya sangat outscore di paruh pertama musim ini. Penn State telah dikalahkan 117-33 sementara defisit Michigan adalah 100-59, termasuk defisit babak pertama 28-0 dalam kekalahan 49-11 dari Wisconsin. Memulai awal yang cepat jelas merupakan tujuan kedua tim pada hari Sabtu.

Para pemain Michigan telah mengatakan sejak kemenangan atas Rutgers bahwa mantra Wolverine adalah mengambilnya minggu demi minggu, mulai dari nol pada 0-0 dan berusaha menjadikannya 1-0 setiap Sabtu. Mereka mencoba untuk menghindari emosi datar seperti yang terlihat – dan seperti yang diakui beberapa pemain – selama tiga kekalahan beruntun.

“Pertahanan, kita harus menemukan cara untuk membawa energi kita sendiri apakah serangan itu sulit atau apakah mereka tidak berjuang, apakah itu Joe (Milton) di atau Cade (McNamara) ada di sana,” gelandang bertahan Donovan Jeter berkata minggu ini. “Kami sebagai pertahanan harus menemukan cara untuk membawa energi kami sendiri dan saling memberi makan.”

Berlangganan: Chengelis: Akankah Michigan beralih ke periklanan di Rumah Besar untuk memulihkan kerugian besar di tahun 2020?

Tetapi bagaimana pemain menemukan energi itu?

“Satu, merayakan drama besar satu sama lain, saling menghipnotis, dan ketika segala sesuatunya berjalan menyamping dan ada yang salah, kembali ke pinggir lapangan, tidak saling berteriak, tidak semua itu,” kata Jeter. ” Itu melekat bersama dan berpegang pada rencana permainan dan terus bermain keras untuk satu sama lain. ”

Sangat sulit bagi Wolverines, bukan hanya karena mereka tenggelam dalam tiga kekalahan beruntun sebelum menemukan cara untuk menang di Rutgers. Tapi mereka juga kehilangan pemula.

Di pertahanan, akhir Aidan Hutchinson dilakukan untuk musim ini setelah cedera engkel seri pertama pertandingan Indiana, dan mengakhiri Kwity Paye telah absen di dua pertandingan terakhir karena cedera yang dirahasiakan tapi bisa kembali menghadapi Penn State. Gelandang awal Cam McGrone dikeluarkan dari lapangan dengan gerobak bermotor selama pertandingan Rutgers dan keselamatan Brad Hawkins mengalami cedera bahu. Pelanggaran telah turun dua tekel awal dalam tiga pertandingan terakhir, dan tengah awal pekan lalu.

Untuk Penn State, yang mengalami pukulan besar sebelum musim ketika gelandang Micah Parsons memilih keluar, salah satu tantangan paling mencolok adalah pergantian pemain. The Nittany Lions berada di urutan ke-124 secara nasional dan ke-13 dari Sepuluh Besar dalam margin omset. Mereka telah menyerah delapan intersepsi, semua oleh quarterback Sean Clifford, yang telah berkompetisi 57,2 persen dari upayanya untuk 1.070 yard dan 11 gol.

Nittany Lions juga kehilangan lima dari enam pukulan. Michigan dan Penn State masing-masing hanya mencetak tujuh poin dari turnovers.

“Kami harus melindungi sepak bola dari pelanggaran,” kata pelatih Penn State James Franklin kepada wartawan pekan ini. “Jelas, itu akan menjadi penekanan sepanjang minggu menjelang pertandingan Michigan kami.”

Franklin harus memikirkan banyak hal tentang pelanggarannya, yang menempati peringkat ke-125 secara nasional dalam produksi zona merah. Dia memiliki masalah di quarterback dengan Clifford dan Will Levis, dan keduanya bisa bermain melawan Wolverines. Michigan, sementara itu, diharapkan untuk memulai McNamara, yang telah memberi Wolverines percikan pada dua pertandingan terakhir, menggantikan Milton, yang memulai lima pertandingan pertama.

“Kami memiliki dua quarterback yang sangat bersemangat dan sangat kompetitif dan ingin membantu tim menang dan menjadi bagian dari solusi,” kata Franklin. “Saya sangat menghormati Sean, dan saya sangat menghormati Will. Saya berharap mereka bermain bagus pada hari Sabtu dan membantu memberi kami kesempatan untuk sukses. ”

Lebih: Laporan kepanduan Detroit News: Penn State di Michigan

Pelanggaran dan pertahanan Penn State, secara statistik kokoh. Nittany Lions peringkat 49 secara nasional dalam serangan, rata-rata 418,0 yard permainan, sedangkan pertahanan 36, menghasilkan rata-rata 360,2. Pertahanan Michigan, sementara itu, berada di urutan ke-92, memungkinkan rata-rata 437,8.

Michigan mencoba untuk akhirnya memenangkan permainan di rumah, dan Penn State mencoba untuk memenangkan permainan, titik. Siapa yang membayangkan ini?

“Saya pikir kita harus melakukan apa pun yang harus kita lakukan untuk mengalahkan Michigan,” kata Franklin. “Saya pikir itu harus menjadi fokus kami. Kami harus menemukan cara untuk menang pada hari Sabtu, jelas berdasarkan banyak faktor berbeda. Anda tahu, akan ada lebih banyak pria yang bisa bermain, beberapa di antaranya karena kebutuhan. Tapi ini semua tentang menjadi lebih baik hari ini, dan ini semua tentang apa yang harus kita lakukan untuk mengalahkan Michigan. ”