Loi votée pour faciliter la réalisation de travaux d’aménagement dans les parties communes des commerces de cœur de ville

SINGAPOUR – Le Parlement a adopté mardi une loi qui permettra aux propriétaires de magasins du cœur d’obtenir plus facilement des travaux de modernisation dans leur quartier, en abaissant le seuil de vote pour procéder à ces travaux de 100% à 75%.

Présentant le projet de loi sur le logement et le développement (amendement) pour débat mardi, la ministre d’État chargée du développement national, Sim Ann, a déclaré que l’amélioration physique des magasins du cœur est nécessaire pour rajeunir ces quartiers et “améliorer l’expérience d’achat des clients, tout en conservant le caractère et le charme des magasins, surtout les plus anciens ».

Elle a noté que les magasins HDB jouent un rôle social et économique important dans les quartiers. « Ils fournissent des biens et des services essentiels abordables et pratiques aux résidents. Ils forment également le ciment social au sein d’une communauté », a-t-elle ajouté.

“Les magasins et les commerçants HDB qui desservent leurs communautés depuis longtemps contribuent non seulement à l’emploi local, mais ajoutent également au patrimoine et au caractère de notre cœur.”

En vertu du projet de loi, les travaux de modernisation des sites commerciaux HDB réalisés dans le cadre du programme de revitalisation des magasins (ROS) peuvent se poursuivre si 75 % des propriétaires de magasins votent en sa faveur – le même seuil que les programmes de modernisation HDB pour les sites résidentiels.

HDB avait introduit le programme ROS en 2007, dans le cadre duquel il cofinance des travaux d’amélioration des espaces communs dans les villes ou les centres de quartier HDB, tels que le re-carrelage des couloirs et l’aménagement paysager. À l’heure actuelle, les associations de commerçants doivent recueillir l’appui à 100 % des propriétaires de magasins du quartier avant de pouvoir procéder à la mise à niveau.

Dans son discours, Mme Sim a expliqué que les travaux de modernisation du Marine Terrace Neighborhood Center n’avaient pas pu se poursuivre malgré le fait que 77% des propriétaires de magasins soutenaient la proposition, car une petite minorité s’y opposait.

Certains propriétaires de magasins sont moins intéressés par la mise à niveau parce qu’ils louent l’ensemble du magasin plutôt que d’exploiter eux-mêmes le magasin, a-t-elle noté.

“Malheureusement, si la mise à niveau ne se poursuit pas, l’environnement physique autour du groupe de magasins peut devenir terne avec le temps et devenir moins attrayant pour les clients”, a déclaré Mme Sim.

Cinq députés sont intervenus lors du débat, dont M. Louis Ng (Nee Soon GRC) et M. Lim Biow Chuan (Mounbatten) qui ont demandé si les commerçants qui estimaient ne pas bénéficier des travaux du ROS devaient être exclus du scrutin.

M. Henry Kwek (Kebun Baru) a suggéré que HDB envisage d’exclure les propriétaires de magasins non réactifs du sondage.

M. Lim a déclaré que les magasins situés à la périphérie du centre HDB sont généralement considérés comme faisant partie de l’enceinte et qu’il n’est peut-être pas juste de leur demander de contribuer au coût de la modernisation s’ils n’en bénéficient en aucune façon. Il a également souligné que le propriétaire d’un petit magasin peut ressentir la pression de payer jusqu’à 5 000 $ pour une mise à niveau sans savoir si cela entraînerait une augmentation des affaires pour son magasin.

M. Ng a demandé quels indicateurs HDB surveillerait pour déterminer si les objectifs des travaux de modernisation ont été atteints.

En réponse, Mme Sim a déclaré que la base essentielle pour abaisser le seuil est “d’éviter une situation où un seul propriétaire de magasin peut exercer ce qui est en fait un veto et refuser au reste de la possibilité de mettre à niveau, même s’ils étaient tous favorables”.

“Nous nous sommes donc inspirés d’autres programmes de mise à niveau, tels que le programme d’amélioration de l’habitat (HIP), où le seuil de 75 % est désormais largement accepté”, a-t-elle déclaré.