L’ivermectine ne raccourcit pas le temps de récupération de Covid-19 : étude

WASHINGTON (NYTIMES) – Le médicament antiparasitaire ivermectine ne réduit pas le temps nécessaire pour récupérer du Covid-19, selon une vaste étude mise en ligne dimanche 12 juin. Il s’agit du plus grand de plusieurs essais cliniques pour montrer que le médicament, populaire depuis le début de la pandémie comme traitement alternatif, n’est pas efficace contre le virus.

Le nouvel essai, mené par des chercheurs de l’Université Duke et de l’Université Vanderbilt, a testé plus de 1 500 personnes avec Covid-19, environ la moitié recevant le médicament et les autres un placebo. L’étude n’a pas encore été publiée dans une revue scientifique.

“Compte tenu de ces résultats, il ne semble pas y avoir de rôle pour l’ivermectine en dehors d’un cadre d’essai clinique, en particulier compte tenu des autres options disponibles avec une réduction prouvée des hospitalisations et des décès”, a déclaré le Dr Adrian Hernandez, directeur exécutif du Duke Clinical Research Institute qui a dirigé le procès, a déclaré dans un communiqué dimanche soir.

En 2020, des expériences de laboratoire sur des cellules ont suggéré que l’ivermectine pourrait bloquer le coronavirus. Les résultats ont déclenché un enthousiasme généralisé car l’ivermectine est un médicament peu coûteux qui est utilisé en toute sécurité depuis des décennies contre les infections par des vers parasites.

Le médicament est devenu extrêmement populaire, malgré le manque de résultats de grands essais cliniques randomisés.

Lorsque ces études ont finalement pris fin, elles se sont avérées décevantes. En mars, des chercheurs ont publié une étude dans laquelle 679 personnes diagnostiquées avec Covid-19 ont reçu de l’ivermectine. Le médicament n’a pas réduit de manière significative leur risque d’aller à l’hôpital pour Covid-19 par rapport aux personnes qui ont pris un placebo.

La nouvelle étude sur l’ivermectine faisait partie d’un effort plus large, organisé par les National Institutes of Health, pour identifier les médicaments existants qui pourraient aider à traiter Covid-19. Connu sous le nom d’accélération des interventions thérapeutiques et des vaccins Covid-19-6, ou ACTIV-6, le programme a également testé un antidépresseur et un médicament antiasthmatique.

Le Dr Hernandez et ses collègues ont donné de l’ivermectine à 877 volontaires qui ont reçu un diagnostic de Covid-19, et 774 autres ont reçu un placebo. Les chercheurs ont ensuite observé l’évolution de leurs cas.

Les personnes sous ivermectine ne se sont pas améliorées beaucoup plus rapidement que celles qui ont pris le placebo.

De plus, une fraction similaire des deux groupes s’est retrouvée à l’hôpital. Un décès a été observé au cours de l’essai – d’un volontaire qui a reçu de l’ivermectine.

Près de la moitié des volontaires avaient été vaccinés, ont indiqué les chercheurs. Leurs injections ont peut-être réduit le nombre total de cas graves de Covid-19, rendant plus difficile la détection d’un avantage.

Malgré les résultats négatifs, les chercheurs n’ont pas entièrement exclu la possibilité que l’ivermectine puisse avoir une place dans le traitement de Covid-19.

Parmi 90 personnes qui souffraient déjà de Covid-19 sévère lorsqu’elles sont entrées dans l’essai, celles qui ont essayé l’ivermectine semblaient mieux s’en sortir que celles sous placebo.

Mais les petits nombres ont rendu impossible de tirer des conclusions statistiques fermes sur les avantages de l’ivermectine. L’effet aurait pu être le fruit du hasard.