L’histoire des fantômes et des meurtres attend le Premier ministre japonais Kishida dans le manoir de 1929, East Asia News & Top Stories

TOKYO (BLOOMBERG) – Pour la première fois depuis près d’une décennie, un Premier ministre japonais s’apprête à vivre dans la résidence officielle du premier ministre – une structure centenaire qui est un monument à l’esthétique art déco et assombri par une histoire inquiétante.

Le samedi 11 décembre après-midi, le premier ministre Fumio Kishida a emménagé dans le manoir en pierre et brique de 5 183 m² de deux étages inauguré en 1929, selon le journal Nikkei.

“Cela fait longtemps que je n’ai pas déménagé et je me sens frais”, a déclaré M. Kishida aux journalistes, ajoutant qu’il avait pris la décision de déménager pour se concentrer sur ses fonctions officielles.

La résidence a subi une rénovation, achevée en 2005, qui aurait été précédée d’un exorcisme par un prêtre shintoïste pour éloigner les mauvais esprits que certains des cercles politiques inquiets s’étaient rassemblés au fil des décennies.

M. Kishida, qui a pris ses fonctions il y a environ deux mois, déménage pour se rapprocher du bureau du Premier ministre, une structure de verre et d’acier ouverte en 2002 à quelques mètres de là, pour être rapidement disponible en cas d’urgence. Il vit dans une résidence pour législateurs, a rapporté Jiji Press, et sera le premier Premier ministre du manoir depuis M. Yoshihiko Noda en 2012.

Les deux derniers premiers ministres sont restés à l’écart. Le prédécesseur de M. Kishida, Yoshihide Suga, s’est rendu au travail depuis le complexe de logements pour les membres du Parlement. L’emplacement l’a peut-être aidé à se déplacer et à traiter avec les législateurs loin des médias.

Le Premier ministre Shinzo Abe vivait dans sa résidence privée du quartier Shibuya de Tokyo, à environ 15 minutes en voiture du bureau. Même si la résidence officielle était inoccupée, l’entretien coûte toujours aux contribuables environ 160 millions de yens (1,9 million de dollars singapouriens) par an, selon M. Noda.

M. Abe a vécu dans la résidence officielle du Premier ministre pendant environ 10 mois lors de son premier mandat en tant que Premier ministre en 2006-2007. La résidence rénovée abritait six premiers ministres de courte durée qui avaient en moyenne un peu plus d’un an au pouvoir et étaient considérés comme un endroit peu propice pour un nouveau chef.

M. Abe n’est pas revenu en arrière lorsqu’il est revenu en tant que Premier ministre en 2012 et est devenu le Premier ministre le plus ancien du pays.

La résidence et le bureau d’origine ont été construits alors que Tokyo émergeait d’un tremblement de terre dévastateur en 1923 et inspirés par l’Imperial Hotel conçu par l’architecte américain Frank Lloyd Wright.

L’hôtel a officiellement ouvert ses portes le jour même où le tremblement de terre a frappé Tokyo et il a survécu à l’événement cataclysmique qui a rasé une grande partie de la capitale et tué des dizaines de milliers de personnes.

Trois ans après l’ouverture du bureau du Premier ministre, de jeunes officiers de marine ont fait irruption et ont assassiné le Premier ministre de l’époque, Tsuyoshi Inukai, en 1932.

Quatre ans plus tard, l’installation a été le théâtre d’un autre soulèvement militaire, mais le Premier ministre Keisuke Okada s’est ensuite caché dans un placard et a survécu. Cinq personnes ont été tuées par balle et ce que l’on pensait être un trou de balle laissé au-dessus d’une porte d’entrée principale a rappelé l’insurrection qui a éclaté alors que le pays s’enfonçait dans un régime militariste.

Alors que le Japon sortait de la destruction de la Seconde Guerre mondiale et pendant les décennies qui ont suivi, aucune révision majeure n’a été apportée à l’installation, qui est devenue obsolète et a été considérée par de nombreux employés de bureau du Cabinet comme sombre. L’ancien Premier ministre Yoshiro Mori a déclaré à M. Abe qu’il y avait vu des fantômes, selon un article du journal Sankei.

Ses grandes salles étaient encore utilisées pour accueillir des invités étrangers, comme le président des États-Unis George HW Bush, qui est tombé malade lors d’un banquet en 1992 et a vomi sur les genoux du Premier ministre Kiichi Miyazawa alors qu’il s’évanouissait.

Le gouvernement a dépensé environ 8,6 milliards de yens pour transformer la résidence en un environnement chaleureux. Ses sculptures de mots complexes et ses pièces ornées ont été minutieusement restaurées. Ses décorations idiosyncratiques ont été préservées, y compris des sculptures de hiboux en pierre qui montent la garde à l’extérieur.

Maintenant, tout ce dont il a besoin, c’est d’un nouveau résident.