Lettre de la semaine : Leçons sur le vieillissement actif des îles du Japon et de la Grèce

L’histoire du Straits Times à propos de Madame Ratnam Periowsam était inspirante (Vieille et audacieuse, cette dynamo de 85 ans est un modèle pour vivre une vie plus longue et plus remplie, 24 décembre). Le vieillissement actif et l’acquisition d’un sens du but tout au long de la vie jouent un rôle important pour aider les personnes âgées à bien vivre.

Sur l’île japonaise d’Okinawa, bien connue non seulement pour l’extraordinaire longévité de ses habitants mais aussi pour le vieillissement actif, il y a cette notion de ikigaï – qui signifie « la raison pour laquelle vous vivez » – qui imprègne tous les aspects du mode de vie d’Okinawa et imprègne la vie entière des habitants.

C’est ce qui fait que leurs centenaires sortent de la maison et sont actifs tous les jours, allant de l’enseignement du karaté d’Okinawa à la transmission des arts et des traditions culinaires à la jeune génération.

Leur attitude culturelle célèbre les personnes âgées et les maintient engagées dans la communauté.

Les habitants de l’île d’Ikaria en Grèce vivent également une vie longue, active et en bonne santé. Leur communauté est liée par de fortes inclinations communautaires – un endroit «nous» où les gens se soucient les uns des autres, par opposition à un endroit «moi» où c’est chacun pour soi – ce qui, selon les recherches, est un facteur de leur longévité et de leurs faibles taux de démence.

Leur structure sociale tranquille et leur culture de socialisation fréquente pour se tenir au courant des affaires et du bien-être de l’autre aident également.

Singapour fait déjà beaucoup de bonnes choses en matière de vieillissement actif (Appel à repenser les centres de vieillissement actif pour impliquer davantage de personnes âgées, 6 décembre), alors continuons à poursuivre les conversations sur les questions liées au vieillissement. Nous pouvons aider les Singapouriens plus âgés, qui ont travaillé dur pour faire de Singapour ce qu’elle est aujourd’hui, à bien vieillir et à bien vivre.

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