Les voyages aériens internationaux pourraient revenir aux niveaux d’avant la pandémie d’ici 2023, un an plus tôt que prévu

SINGAPOUR – Les voyages aériens internationaux devraient revenir aux niveaux d’avant la pandémie plus tôt que prévu, la majeure partie de l’Asie s’ouvrant rapidement et le nombre de passagers internationaux rebondissant à 42% des niveaux de 2019 au premier trimestre de cette année.

Le directeur général de l’Association du transport aérien international (IATA), Willie Walsh, a déclaré lundi 16 mai que l’industrie pourrait même atteindre les niveaux de 2019 d’ici 2023, plus tôt que ses prévisions précédentes de 2024.

Il a déclaré que les voyages internationaux avaient presque doublé par rapport aux 24,5% de l’année dernière, et que les chiffres des quatre à cinq premiers mois de cette année avaient dépassé les prévisions – y compris par les compagnies aériennes – et devraient continuer à augmenter.

Ceci malgré les restrictions continues de la Chine et de Hong Kong sur le Covid-19, qui, selon lui, pourraient entraîner des déplacements des réseaux aériens mondiaux vers l’Asie du Sud-Est et Singapour, permettant à la République de gagner rapidement du terrain sur l’avance pré-pandémique de Hong Kong.

M. Walsh était à Singapour avant le sommet de l’aviation de Changi, l’IATA devant publier un rapport plus tard cette semaine avec des prévisions révisées.

La fermeture de la Chine a freiné les voyages aériens intérieurs, qui ne sont passés que de 72% l’an dernier à 76% cette année, mais cela ne devrait pas être une préoccupation majeure pour les compagnies aériennes, a-t-il déclaré.

“Les compagnies aériennes vont progressivement se reconstruire sur les marchés et c’est pourquoi je ne considère pas le marché chinois comme un problème critique à ce stade. Il ne devient vraiment plus pertinent que lorsque nous traverserons la reprise plus tard. Il y a beaucoup de marchés qui sont disponibles. aux compagnies aériennes de la région pour se remettre là où il y a une forte demande », a ajouté M. Walsh.

Là où il importe, c’est que les compagnies aériennes adoptent peut-être une approche plus prudente qu’auparavant pour reprendre leurs opérations en Chine et à Hong Kong. Alors que les compagnies aériennes reconstruisent actuellement leurs réseaux, les politiques de voyage relativement prévisibles et ouvertes de Singapour signifient qu’elle est en bonne position pour capter toute retombée.

“Les gens seront préoccupés par ce qu’ils ont vu en Chine : la vitesse à laquelle les frontières ont été fermées, le changement constant de la réglementation en Chine et ce que cela a signifié pour les compagnies aériennes”, a déclaré le chef de l’IATA.

“Compte tenu de la faiblesse actuelle du bilan, il n’y a pas beaucoup de compagnies aériennes qui peuvent prendre le risque financier associé à une expansion à grande échelle sur des marchés qui peuvent ne pas être rentables. Cela va avoir une grande influence sur la façon dont les compagnies aériennes se rétablissent et regardent.” à l’avenir.”

Il a ajouté: “Singapour est en tête de la région en termes de reprise après la fermeture des frontières. C’est un environnement stable et le gouvernement a travaillé dur pour rassurer les gens sur le fait que Singapour veut rouvrir. Cela a influencé la façon dont d’autres pays envisagent la réouverture. .”

Le mois dernier, M. Walsh a déclaré que Hong Kong était “effectivement hors de la carte” en raison de ses restrictions Covid-19, incitant la directrice générale de Hong Kong, Carrie Lam, à défendre la politique de la région consistant à interdire temporairement les itinéraires de vol qui entraînent des cas de coronavirus.

En 2019, Hong Kong était quatrième et Singapour septième en termes de trafic international de passagers, mais Singapour compte désormais plus de quatre fois plus de vols et est connectée à près de trois fois plus de destinations que son rival, selon les statistiques de mai 2022 obtenues auprès de l’aviation. société de données Cirium.

Cependant, les analystes ont déclaré que le statut de plaque tournante aérienne de Hong Kong ne disparaîtra pas si facilement. Alors que l’aéroport de Changi et l’aéroport international de Hong Kong ont des profils similaires et ont des chevauchements dans les passagers qu’ils accueillent, ils ne sont pas identiques.

L’analyste de l’aviation Sobie, Brendan Sobie, a déclaré que Singapour s’appuyait toujours davantage sur l’Asie du Sud-Est, l’Australie et l’Europe, tandis que Hong Kong était traditionnellement plus connectée à la Chine continentale, à Taïwan, à la Corée du Sud et au Japon.

L’aéroport de Changi et les aéroports de la région ont bénéficié d’une certaine capacité supplémentaire des compagnies aériennes étrangères, a-t-il ajouté, mais Hong Kong, une fois qu’il sera ouvert, devrait rattraper son retard et combler l’écart.

“Il y a plusieurs mois, on dirait que Dubaï se redresse alors que Singapour ne l’est pas. Tous les hubs sont à des stades différents. Plus la situation actuelle se prolonge, plus le risque qu’il y ait un changement permanent est élevé.

“Il existe d’autres aéroports qui pourraient également bénéficier de tout dommage permanent au hub de Hong Kong – le trafic qui passerait normalement par Hong Kong n’est pas simplement détourné vers Singapour”, a-t-il déclaré.

Le chef d’OAG Aviation pour l’Asie, Mayur Patel, a déclaré que Hong Kong avait conservé son premier rang en tant que plaque tournante de fret la plus fréquentée au monde en raison de son avantage géographique sur Singapour.

“A moyen terme, les hubs d’Asie du Sud-Est auront un avantage, mais cela s’estompera une fois l’Asie du Nord ouverte. Si certains services de Singapour et de Hong Kong peuvent facilement être substituables, il faudrait un temps plus court pour ceux du Grand zone de chalandise de Bay Area, la Thaïlande, les Philippines pour se rendre aux États-Unis depuis Hong Kong plutôt que Singapour”, a-t-il déclaré.