Les touristes envahissent le centre de jeu de Macao pendant le Nouvel An chinois après la chute des restrictions de Covid-19

MACAO – Le plus grand centre de jeu au monde, Macao, a vu des dizaines de milliers de touristes affluer quotidiennement dans ses casinos et ses rues pavées pittoresques pendant les vacances du Nouvel An chinois, un contraste frappant avec la pénurie de visiteurs depuis 2020.

Macao a connu une recrudescence des touristes en provenance de Chine continentale depuis le 8 janvier après que la région administrative spéciale chinoise a abandonné toutes les exigences de test Covid-19 pour les voyageurs entrants en provenance du continent, de Hong Kong et de Taïwan.

Macao a accueilli plus de 71 000 visiteurs lundi, le record d’une journée le plus élevé depuis la pandémie, a annoncé mardi son gouvernement dans un communiqué.

« Je viens ici pour jouer, c’est bon de voir des gens à Macao. C’était sans vie pendant le verrouillage et pas très bon », a déclaré un homme du nom de Lam, qui s’est rendu à Macao depuis Jiangmen, dans la province voisine du Guangdong, dans le sud de la Chine.

Plus de 94% des visiteurs à Macao au cours des trois premiers jours du Nouvel An chinois, du 21 au 23 janvier, sont venus de Chine continentale et de la région administrative spéciale voisine de Hong Kong. Le nombre moyen d’arrivées quotidiennes de visiteurs a atteint plus de 51 000, une augmentation annuelle de 217%, a indiqué le gouvernement.

L’afflux de touristes dans l’ancienne colonie portugaise, qui n’a eu qu’un filet de touristes depuis le début de la pandémie, intervient après que Pékin a rouvert ses frontières avec le reste du monde pour la première fois en trois ans en janvier. Macao n’a enregistré que 15 000 visites quotidiennes moyennes en 2022.

“C’est très bien que le gouvernement chinois ait rouvert la frontière, donc je peux aller n’importe où librement et je n’ai pas besoin de me mettre en quarantaine et de rendre visite à mes proches”, a déclaré une femme en visite de Hong Kong, qui a donné son nom de famille Wong.

De nombreux complexes hôteliers sur la bande de style Las Vegas de Macao ont été complets pour la période des fêtes, ont déclaré les dirigeants.

À l’intérieur des somptueux casinos de la ville, les visiteurs se sont rendus dans des magasins de détail tels que la propriété vénitienne remplie de gondoles de Sands China, tandis que d’autres réclamaient des photos dans des sites touristiques populaires, notamment les célèbres ruines de Saint-Paul.

Les résidents locaux ont déclaré qu’ils espéraient que l’augmentation du nombre de visiteurs apporterait un coup de pouce permanent à l’économie assiégée de la ville.

“C’est une énorme différence par rapport aux politiques de verrouillage pendant Covid-19 et j’ai l’impression que l’économie peut se redresser rapidement, mais je suis toujours au chômage maintenant à cause de Covid-19”, a déclaré un homme du coin surnommé Chan. Reuters