Les règles de Covid-19 en Corée du Sud mettent certains étrangers vaccinés dans les limbes, East Asia News & Top Stories

SÉOUL (REUTERS) – La Corée du Sud a imposé des mesures plus strictes lundi (6 décembre) pour contenir les infections croissantes à coronavirus et la variante Omicron, laissant certains résidents étrangers vaccinés à l’étranger effectivement exclus des lieux tels que les restaurants, les cafés et les cinémas.

La Corée du Sud reconnaît le statut vaccinal des citoyens coréens qui ont été vaccinés à l’étranger mais pas des étrangers, à moins qu’ils ne soient entrés dans le pays en vertu d’une exemption de quarantaine.

Certains résidents étrangers, notamment d’Europe et des États-Unis, ont été vaccinés plus tôt dans l’année alors que la Corée du Sud n’avait pas encore mis à disposition de vaccins et n’étaient pas éligibles aux exemptions de quarantaine qui ont été étendues à certaines personnes dans les affaires, l’éducation ou pour des raisons humanitaires.

On ne sait pas combien de personnes sont touchées, mais le problème a attiré l’attention de plusieurs ambassades étrangères, qui font du lobbying sans succès depuis des semaines pour un changement.

“Nous continuons de plaider pour une révision urgente des directives afin d’assurer un traitement équitable aux ressortissants étrangers et coréens vaccinés à l’étranger”, a déclaré à Reuters M. Stephen Burns, porte-parole de l’ambassade britannique à Séoul.

L’ambassade d’Australie est en contact avec le gouvernement sud-coréen à ce sujet et continue de plaider pour un changement de sa politique, a déclaré lundi l’ambassadrice Catherine Raper dans un article publié sur Twitter.

L’Agence coréenne de contrôle et de prévention des maladies (KDCA) affirme que la politique affecte un petit nombre de personnes et est nécessaire compte tenu de l’augmentation des cas de Covid-19.

“Une approche prudente est requise en ce moment avec les cas confirmés localement et mondialement de la variante Omicron et la possibilité d’une nouvelle propagation communautaire”, a déclaré un porte-parole, ajoutant que les responsables réviseront les règles en fonction de la situation de l’épidémie nationale.

Le KDCA a signalé lundi 4 325 nouvelles infections à Covid-19, pour un total de 477 358 depuis le début de la pandémie, avec 3 893 décès au total. Le pays a détecté 24 cas de la nouvelle variante Omicron.

En réponse à l’augmentation des cas quotidiens, la Corée du Sud a suspendu ses efforts antérieurs pour « vivre avec Covid-19 », à la place, imposant de nouvelles exigences en matière de laissez-passer de vaccin et mettant fin aux exemptions de quarantaine pour tous les voyageurs arrivant de l’étranger.

Le problème pour les étrangers avec des vaccins non enregistrés va devenir plus aigu car les règles précédentes qui exigeaient un laissez-passer de vaccin gouvernemental ou un test Covid-19 négatif pour l’entrée dans les gymnases, les saunas et les bars ont maintenant été étendues pour inclure les cafés, restaurants, cinémas et autres espaces publics .

Les personnes non vaccinées ou sans preuve de vaccination peuvent toujours dîner dans les restaurants, mais uniquement si elles sont assises seules.

“Un exemple de la façon dont la Corée du Sud n’est pas encore un pays vraiment mondial et international”, a tweeté Mme Jean Lee, analyste des affaires coréennes au Wilson Center basé aux États-Unis.

En mars, les autorités de plusieurs grandes villes, dont Séoul, ont déclenché un tollé en ordonnant à tous les travailleurs étrangers de subir un test de dépistage du coronavirus.

Certaines de ces mesures ont été abandonnées à la suite de plaintes déposées par des ambassades et d’une enquête sur les droits humains.