Les procureurs américains soutiennent que le fondateur de Theranos a choisi la fraude plutôt que l’échec, United States News & Top Stories

SAN JOSE, ÉTATS-UNIS (AFP) – Les procureurs ont déclaré jeudi (16 décembre) que la star américaine déchue de la biotechnologie Elizabeth Holmes avait choisi la fraude plutôt que d’admettre l’échec de sa start-up de tests sanguins Theranos, lors de leur présentation finale aux jurés de sa célèbre Silicon Valley. essai.

Holmes risque une peine de prison si elle est reconnue coupable d’avoir fraudé des investisseurs et des clients de son entreprise autrefois médiatisée, qui s’est effondrée après que ses machines d’essai n’ont pas fonctionné.

Le procureur Jeff Schenk a déclaré à un tribunal de San Jose, en Californie, que l’entrepreneur, autrefois comparé au fondateur d’Apple, Steve Jobs, aurait pu choisir de voir Theranos se dissoudre lorsque ses grandes revendications n’ont pas été réalisées ou de suivre une voie différente.

“Holmes a choisi la fraude plutôt que l’échec commercial, elle a choisi d’être malhonnête. Ce choix n’était pas seulement insensible, il était criminel”, a-t-il ajouté.

Elle a lancé Theranos en 2003 à l’âge de 19 ans, promettant finalement des machines de test en libre-service qui pourraient exécuter une gamme analytique à moindre coût et avec seulement quelques gouttes de sang – une vision qui a volé en éclats sous les allégations de fraude.

« Recruter des investisseurs »

Holmes, qui a pris position pour sa propre défense, a admis dans son témoignage des erreurs, mais a fait valoir qu’elle était profondément attachée à Theranos et n’avait pas délibérément induit les investisseurs et les patients en erreur.

Une fois que les procureurs auront terminé leurs plaidoiries, l’équipe de défense de Holmes aura sa chance, puis l’affaire sera soumise aux jurés pour délibérations la semaine prochaine.

Dans ses plaidoiries finales, Schenk a rappelé au tribunal le témoignage d’anciens employés qui avaient partagé leurs doutes sur les machines, mais aussi d’une femme enceinte à qui on avait dit qu’elle faisait une fausse couche sur la base de résultats de test Theranos erronés.

Schenck a également noté comment l’ancien chef du Pentagone, Jim Mattis, a raconté comment il est passé de la fascination à la déception avec Theranos lorsqu’il était membre de son conseil d’administration.

“Le rôle de Holmes était de recruter des investisseurs en faisant des déclarations inexactes”, a affirmé Schenk. “Le rôle de Holmes était d’obtenir de l’argent et de garder Theranos en vie.”

Theranos a grimpé en flèche et a attiré des sommités telles que Rupert Murdoch et Henry Kissinger, mais c’est une série de rapports mettant en doute les affirmations de l’entreprise du Wall Street Journal de Murdoch qui a déclenché l’effondrement de l’entreprise.

À bien des égards, Holmes correspondait à l’image d’une entrepreneure de la Silicon Valley, de ses pulls à col roulé de couleur sombre qui évoquaient la légende de la technologie Jobs à son abandon de l’université d’élite de Stanford en Californie.

Mais la question fondamentale était de savoir si elle était une vraie visionnaire qui a tout simplement échoué, comme elle l’a affirmé à la barre, ou une auto-promotrice qualifiée qui a profité d’un contexte crédule pour commettre une fraude.

Holmes a également cherché à rejeter la faute sur Ramesh “Sunny” Balwani, un petit ami de près de deux décennies son aîné qu’elle a amené pour aider à diriger l’entreprise.

Balwani, qui fait l’objet d’un procès séparément, a nié les allégations d’abus que Holmes a portées contre lui lors de son témoignage.