Les premiers vols sans quarantaine en provenance de KL, d’Inde et d’Indonésie atterrissent à S’pore au milieu des inquiétudes suscitées par la nouvelle variante de Covid-19, Transport News & Top Stories

SINGAPOUR – Les premiers vols sans quarantaine pour les voyageurs vaccinés en provenance de Kuala Lumpur, d’Inde et d’Indonésie ont atterri à l’aéroport de Changi lundi (29 novembre), alors que l’on craint de plus en plus qu’une nouvelle variante de Covid-19 ne force la fermeture des frontières internationales.

Les voies de circulation vaccinées (VTL) pour la Finlande et la Suède devraient également démarrer comme prévu lundi.

La nouvelle de la variante Omicron, qui est évaluée par l’Organisation mondiale de la santé comme présentant un risque mondial “très élevé”, a incité le Japon et l’Italie à annoncer leur intention de fermer leurs frontières aux étrangers au cours des deux derniers jours.

La décision de la République de rouvrir aux voyageurs en provenance d’Inde et de Kuala Lumpur est particulièrement importante, étant donné qu’il s’agissait de deux marchés majeurs pour l’aéroport de Changi avant la pandémie. Alors que l’Indonésie était également un marché important, elle n’a pas encore rouvert ses frontières avec Singapour.

Dans le cadre de la VTL, les voyageurs vaccinés contre le Covid-19 peuvent entrer à Singapour sans avoir à se mettre en quarantaine. Ils doivent prendre des vols désignés vers Singapour, parmi plusieurs autres exigences.

Le premier vol VTL en provenance de Kuala Lumpur, le 3K684 de Jetstar Asia, a atterri à l’aéroport de Changi à 10 h 02 lundi.

Jetstar Asia a également opéré le premier vol VTL vers la Malaisie, avec le vol 3K683 partant avec 170 passagers pour Kuala Lumpur vers 7h20. L’Airbus A320 de 180 places a atterri à 8h19.

Un porte-parole de Jetstar Asia a déclaré que le début des vols VTL est une étape importante dans la reprise du transporteur après la pandémie.

Elle a déclaré que Kuala Lumpur-Singapour a toujours été une route critique et que l’accord bilatéral VTL entre Singapour et la Malaisie contribuera à rétablir l’une des liaisons aériennes internationales les plus fréquentées au monde.

“Nous constatons une forte demande pour ces services VTL, mettant en évidence la demande refoulée des clients souhaitant renouer avec leur famille, leurs amis et leurs collègues”, a-t-elle ajouté.

Pendant ce temps, le premier vol VTL à destination de Kuala Lumpur de la compagnie aérienne Singapore Airlines (SIA), SQ108, a atterri à 9h24. Un porte-parole a déclaré que le vol avait atterri sur un salut au canon à eau.

Le vol retour, SQ107, a décollé de Kuala Lumpur à 10h25 et est arrivé à Singapour à 11h35.

“Il s’agit d’une étape importante qui soutient la réouverture en toute sécurité des frontières, permettant aux familles et aux proches de se réunir enfin et soutenant la demande de voyages d’agrément et d’affaires”, a déclaré SIA.

À partir de lundi, SIA exploitera 10 services VTL aller-retour hebdomadaires entre Singapour et Kuala Lumpur. Cela s’ajoute aux 18 services aller-retour hebdomadaires non VTL entre les deux villes.

Quatre autres transporteurs – Scoot, AirAsia, Malindo Air et Malaysia Airlines – exploiteront également des vols VTL entre Singapour et Kuala Lumpur.

Un directeur d’une entreprise de technologie, qui ne voulait être connu que sous le nom de M. Goh, 40 ans, était à bord du SQ107 à destination de l’aéroport international de Kuala Lumpur.

Le Malaisien, qui rendait visite à sa famille en Malaisie, a déclaré qu’il n’avait eu aucun problème à s’enregistrer et à passer l’immigration à l’aéroport de Changi.

Mais il était frustré par les longs délais d’attente à Kuala Lumpur.

“J’ai payé pour le test d’écouvillonnage Covid-19 de la réaction en chaîne par polymérase express (PCR) d’une heure, mais j’ai fini par attendre deux heures et 40 minutes”, a déclaré M. Goh.

“J’étais très frustré… Ils ne pouvaient pas nous donner de réponse et n’arrêtaient pas de nous demander d’attendre.”

Le service express, qui coûte 370 RM (121 $), a été présenté comme étant capable de produire des résultats en une heure, par rapport au test PCR standard, qui coûte 250 RM, avec des résultats attendus en trois heures.

M. Goh a déclaré que les passagers devaient attendre dans la zone de transit de l’aéroport. Après avoir reçu un résultat négatif au test PCR, il a ensuite pu procéder à l’immigration. Il a dû attendre 45 minutes pour son tour, en raison des longues files d’attente à l’immigration.

Au total, il lui a fallu environ quatre heures pour quitter l’aéroport après avoir atterri.

Il y a désormais 18 pays à partir desquels les voyageurs vaccinés peuvent entrer à Singapour sans quarantaine, suite au lancement des nouveaux VTL lundi.

Les VTL pour six autres pays – Thaïlande, Cambodge, Fidji, Maldives, Sri Lanka et Turquie – débuteront vers la mi-décembre.

Mais trois autres VTL prévus pour le Qatar, l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis ont été reportés indéfiniment par mesure de précaution afin de réduire les risques d’importer la variante Omicron à Singapour.

La variante, qui comporte beaucoup plus de mutations que la variante Delta Covid-19, a suscité des inquiétudes parmi les autorités sanitaires du monde entier.

La SIA a déclaré lundi dans un article sur Facebook qu’elle n’opérerait plus de vols VTL désignés au départ de Dubaï à la suite de l’annonce du report de la VTL avec les Émirats arabes unis.

SIA et Scoot ont également prévu d’exploiter des services VTL depuis Phuket et Chiang Mai respectivement pour des raisons réglementaires.

M. Mayur Patel, responsable Asie du fournisseur de données et d’analyses de vol OAG Aviation, a déclaré que les inquiétudes concernant la menace potentielle de la variante Omicron limiteraient probablement l’impact des nouvelles VTL.

Il a noté que les VTL régionaux pour Kuala Lumpur, l’Indonésie et l’Inde pourraient continuer à voir la demande des travailleurs domestiques ainsi que des amis et des parents en visite.

“Mais avec la nouvelle variante et l’augmentation du nombre de cas en Europe, je ne prévois pas de trafic important se matérialisant alors que les voyageurs calibrent les risques de la nouvelle tension des marchés long-courriers”, a déclaré M. Patel.

“Certains marchés régionaux tels que le Japon ferment déjà leurs frontières aux voyages internationaux, vous pouvez donc vous attendre à en voir plus en Asie-Pacifique au cours des prochains jours.”