Les masses chinoises prennent en main la lutte contre le Covid-19

BEIJING – Laissées à elles-mêmes après que la Chine a brusquement mis fin aux restrictions les plus strictes au monde sur Covid-19, Share Xue, 31 ans, et sa fille se sont retrouvées avec des fièvres à 40 degrés C et une bouteille expirée de Motrin.

“Je ne pensais pas que ce serait si difficile d’obtenir des médicaments”, a-t-elle déclaré depuis la ville méridionale de Guangzhou, rappelant qu’elle s’était attendue à ce que le gouvernement prenne en charge et distribue des médicaments pendant sa maladie le mois dernier.

Les hôpitaux étant débordés, elle s’est plutôt tournée vers les médias sociaux – et a trouvé une application sur WeChat facilitant les dons à ceux qui en avaient besoin.

Environ une heure après avoir détaillé sa situation, un inconnu a appelé pour offrir deux kits de test Covid-19 gratuits. Trente minutes plus tard, une femme qui venait de se remettre du Covid-19 lui a dit qu’elle pouvait envoyer deux comprimés d’ibuprofène.

“C’est la première fois que je ressens vraiment la chaleur des gens qui s’entraident”, a déclaré Mme Xue. “J’apprendrai à mon enfant à faire de même.”

Pour 1,4 milliard de citoyens chinois qui ont vu le gouvernement dicter leurs mouvements depuis le début de la pandémie, les six dernières semaines les ont forcés à trouver soudainement comment survivre par eux-mêmes.

Le président Xi Jinping a demandé au public au début de 2023 de “faire un effort supplémentaire pour traverser” la vague de virus, et les médias d’État ont exhorté les gens à “assumer la responsabilité principale de leur propre santé”.

Mercredi, avant le Nouvel An chinois, M. Xi a reconnu que l’épidémie actuelle avait été “féroce” tout en notant que “l’aube est juste devant”. Il a notamment appelé les autorités locales des zones rurales à améliorer les soins médicaux et à protéger la santé des populations.

Mais pour beaucoup sur le terrain qui ont souffert de Covid-19 sans aide, ces appels sonnent creux.

Les expériences traumatisantes risquent de bouleverser le contrat social qui sous-tend la légitimité du Parti communiste : une acceptation du régime du parti unique en échange d’une gouvernance compétente qui assure la sécurité des personnes et améliore leur vie.

Au lieu de cela, les citoyens acquièrent désormais une expérience du monde réel en vivant efficacement sans le parti.

“Les citoyens frustrés ont le sentiment d’avoir été secoués à 180 degrés de la société Zero Covid étroitement surveillée pour se débrouiller seuls dans une jungle virale”, a déclaré la professeure agrégée Diana Fu de l’Université de Toronto. “Il est devenu évident que les gens sont au service du peuple, et non le parti au service du peuple.”

Le chaos a d’abord éclaté après le revirement dramatique de la Chine sur le zéro-Covid, qui est intervenu rapidement après des manifestations spontanées contre le verrouillage. Les gens se sont précipités pour obtenir des médicaments, les hôpitaux ont débordé de patients infectés et les crématoriums ont été submergés de corps.

Le gouvernement a publié des directives nationales sur l’auto-quarantaine et le traitement, et certaines autorités locales ont distribué des médicaments aux personnes âgées. Mais les responsables n’ont pas fourni beaucoup de clarté sur les données de Covid-19 ni mobilisé les ressources nationales pour atténuer les pénuries.