Les importations d’oignons d’urgence des Philippines ne permettront probablement pas de faire face à la flambée des prix (responsables)

MANILLE – Les importateurs d’oignons des Philippines ont demandé des permis pour seulement un quart de l’achat d’urgence approuvé pouvant atteindre 21 060 tonnes, ce qui, selon les responsables de l’agriculture, ne pourrait pas faire baisser les prix exorbitants qui ont contribué à la flambée de l’inflation.

Les oignons sont largement utilisés dans de nombreux plats locaux et le coût a plus que quadruplé en quatre mois.

En décembre, il a atteint 700 pesos (17 dollars singapouriens) le kilogramme sur les marchés de Manille. Il était parmi les plus élevés au monde et a contribué à une inflation alimentaire à deux chiffres.

Les prix des denrées alimentaires ont contribué à faire grimper l’indice des prix à la consommation de 8,1% le mois dernier par rapport à l’année précédente, un sommet de 14 ans, la banque centrale mettant en garde contre une pression continue et signalant de nouvelles hausses des taux d’intérêt au premier semestre 2023.

Le Bureau of Plant Industry a autorisé l’importation d’environ 25% du volume approuvé, qui doit être expédié au plus tard le 27 janvier, ont déclaré lundi des responsables de l’agriculture lors d’une audience au Sénat.

“Même si nous importons la totalité du volume approuvé, même cela n’aura pas d’impact substantiel sur les prix”, a déclaré Mercedita Sombilla, sous-secrétaire à l’agriculture pour la planification.

Les Philippines ont été touchées par des déficits de production d’oignons ces derniers mois, les agriculteurs étant découragés d’augmenter les semis en raison de la concurrence avec l’offre importée, selon des groupes d’agriculteurs.

Les données du gouvernement ont montré que les prix ont baissé au cours des deux dernières semaines, l’oignon rouge le plus consommé se vendant à 350-550 pesos par kg vendredi, toujours bien supérieur au creux de 2022 de 70 pesos en avril.

Le président Ferdinand Marcos Jr, s’adressant aux journalistes dimanche en route vers Davos pour le Forum économique mondial, a déclaré que le pays avait été contraint d’importer des oignons au milieu d’un large écart entre l’offre et la demande.

Il a blâmé la dépendance de longue date du pays vis-à-vis des importations alimentaires, qui a découragé les agriculteurs locaux, pour les pénuries intérieures chroniques concernant de nombreux produits de base, y compris le riz de base. Reuters