Les hôpitaux du nord de l’État de New York submergés par l’augmentation des cas de Covid-19, United States News & Top Stories

NEW YORK (NYTIMES) – Une augmentation des cas de Covid-19 et une pénurie de travailleurs de la santé remplissent les hôpitaux et les maisons de soins infirmiers au-delà de leur capacité dans le nord de l’État de New York, créant une crise croissante dans le système de santé avant même que la variante Omicron ne soit connue pour avoir s’est propagé dans la région, selon les directeurs d’hôpitaux de Buffalo à Albany.

Les hospitalisations de Covid-19 dans la région ont plus que triplé depuis août, lorsque la vague Delta a commencé à déferler sur l’État, a déclaré cette semaine la gouverneure Kathy Hochul.

Dans le même temps, des dizaines de milliers de travailleurs de la santé ont quitté leur emploi dans le secteur de la santé, pour des raisons allant de l’épuisement pandémique au refus de se faire vacciner malgré le mandat strict de l’État pour les travailleurs de la santé, et certains systèmes ont publié des centaines d’offres d’emploi disponibles.

Le résultat a été une diminution de la capacité hospitalière du nord de l’État d’environ 10 pour cent. Et une tempête parfaite de volumes élevés de patients, de personnel réduit et d’incapacité à renvoyer les patients dans des maisons de soins infirmiers – qui sont elles-mêmes pleines – a commencé à submerger certaines installations, en particulier dans l’ouest de New York, la région des Finger Lakes et une partie de l’État au nord d’Albany, ont déclaré les dirigeants de l’hôpital.

Avec Omicron désormais détecté à New York et à Long Island et qui devrait se propager, et peu de lits d’hôpitaux dans le nord de l’État sont disponibles pour les patients si les hospitalisations de Covid-19 augmentent encore, Mme Hochul a déclaré l’état d’urgence.

Mercredi (1er décembre), elle a annoncé que 120 soldats de la Garde nationale seraient déployés pour soutenir le personnel des maisons de soins infirmiers dans tout l’État. Le bureau du gouverneur a jusqu’à présent annoncé neuf établissements – des maisons de soins infirmiers à Rochester, Buffalo, à Long Island et ailleurs – où les soldats travailleront. D’autres emplacements seront annoncés prochainement.

Le gouverneur a également déclaré que tous les hôpitaux à plus de 90% de leur capacité pourraient se voir ordonner d’arrêter les chirurgies électives pour faire face à la flambée. Il y avait 56 hôpitaux dans cette catégorie vendredi, dont 10 à New York, dont certains avaient déjà franchi cette étape.

“Les hospitalisations sont en hausse – obtenez ce chiffre – 150 % dans le nord de l’État contre le bas de l’État”, a déclaré lundi Hochul à propos de l’augmentation des hospitalisations pour Covid-19 depuis août.

“Ce n’est pas que j’essaye de créer une division entre le nord de l’État et le nord de l’État”, a-t-elle ajouté, “mais ce sont les chiffres que nous voyons, et ils sont très troublants”.

À l’hôpital de Glens Falls dans le comté de Warren, à environ une heure au nord d’Albany, les volumes de patients sont à leur plus haut niveau depuis le début de la pandémie. Environ ¼ des lits sont remplis de patients Covid-19, le reste de patients souffrant d’autres maladies, y compris certains qui pourraient généralement être libérés dans des maisons de soins infirmiers mais ne peuvent pas l’être en raison d’un manque de lits.

Covid-19 est répandu dans le comté de Warren, où il y a 93 cas pour 100 000 habitants, soit environ cinq fois le taux de New York. Le taux de positivité des tests de virus est de 12%, contre 2% à New York.

Pourtant, le masquage dans les magasins locaux de Glens Falls semblait rare, alors même que les centres de soins d’urgence et les hôpitaux se remplissent de patients à la recherche de tests et de rendez-vous. Le taux de vaccination du comté pour tous les résidents est de 72%, ce qui est en fait supérieur à la moyenne de l’État de 69%, mais une combinaison de précautions assouplies, d’une immunité décroissante et de l’infectiosité accrue du delta propulse des cas là-bas, comme ailleurs.

“C’est tellement mauvais dans ce domaine”, a déclaré le Dr Jeremy Di Bari, un médecin de famille qui travaille pour Hudson Headwaters Health Network et voit des patients à l’hôpital de Glens Falls et dans plusieurs centres de soins d’urgence dans les régions rurales du comté de Warren.

Di Bari a lui-même contracté le Covid-19 lorsqu’il s’est propagé dans sa famille, bien qu’il soit complètement vacciné.

“Je ne pense pas que ça va s’améliorer”, a-t-il déclaré. “J’espère que ça ne va pas empirer.”

Le comté d’Erie, qui englobe Buffalo, a connu l’une des augmentations d’hospitalisations les plus importantes de l’État ces dernières semaines. Le centre médical du comté d’Erie est complet et des patients attendent aux urgences d’être admis. Dans le même temps, il y a 500 offres d’emploi à l’hôpital, qui emploie actuellement environ 3 600 personnes, ont déclaré les dirigeants de l’hôpital.

De la même manière qu’à Glens Falls, il y a des patients – 52 d’entre eux – qui pourraient sortir s’il n’y avait que des maisons de soins infirmiers ou des foyers de groupe qui avaient de la place pour eux. Alors que l’hôpital ne refuse pas les personnes qui demandent des soins, entre 10% et 20% des personnes qui se rendent aux urgences sortent sans être vues parce que les temps d’attente sont si longs, ont déclaré des responsables.

L’État estime que 33 000 travailleurs de la santé, soit seulement 3 % de l’effectif global de la santé à New York, ont quitté leur emploi en raison du mandat de vaccination, qui ne permet pas de tests au lieu de vaccination ou d’exemptions religieuses.

Mais parce que le secteur dans son ensemble manquait déjà de personnel, les pertes d’emplois supplémentaires ont durement frappé. Mme Hochul est prudente quant à l’imposition de mandats supplémentaires dans d’autres domaines à la lumière de l’expérience, a-t-elle déclaré jeudi lors d’une conférence de presse.

À l’hôpital FF Thompson, un hôpital rural sur les rives du lac Canandaigua dans les Finger Lakes, 15 personnes ont passé la nuit aux urgences une nuit cette semaine parce qu’il n’y avait pas de lits disponibles, a déclaré le directeur général de l’hôpital Michael Stapleton. Comme plus tôt cette semaine, moins d’un quart des 115 patients de l’hôpital avaient Covid-19, mais c’était suffisant pour surcharger un établissement déjà taxé.

Pendant des semaines, l’hôpital avait tenté de renvoyer 17 patients stables dans des maisons de soins infirmiers mais n’a pu trouver aucune place. Un patient a récemment été transporté en ambulance sur 480 km vers un lit de maison de retraite à New York, a déclaré M. Stapleton, l’établissement le plus proche qui avait une ouverture. Le patient, qui souffrait de plusieurs maladies chroniques, était à l’hôpital depuis trois mois.

Environ 150 membres du personnel sont partis plutôt que de se conformer au mandat de l’État en matière de vaccins, y compris des personnes possédant des décennies de connaissances institutionnelles, a déclaré M. Stapleton. Les choses ont tellement mal tourné que la semaine avant Thanksgiving, l’hôpital a dérouté des ambulances pendant deux jours vers d’autres hôpitaux juste pour soulager une partie de la pression.

“C’est le statu quo maintenant”, a déclaré M. Stapleton.

“C’est ce à quoi nous avons affaire. C’est juste un nombre incroyable de patients.”

Mme Kathy Parrinello, PDG d’UR Medicine, le système de santé affilié à l’Université de Rochester, a déclaré que les six hôpitaux du système dans la région de Finger Lakes, y compris FF Thompson, fonctionnent au-dessus de leur capacité autorisée.

Moins de membres du personnel travaillent maintenant qu’à la même époque l’an dernier en raison de centaines de postes vacants, mais les volumes de patients sont plus élevés.

Ceux qui travaillent, a déclaré Mme Parrinello, ressentent “une combinaison d’épuisement et” je ne peux pas croire que nous sommes de nouveau ici “”. À Syracuse, l’hôpital universitaire du nord de l’État a récemment fermé près de 20% de ses lits et a cessé de pratiquer des chirurgies électives car il compte environ 400 postes d’infirmières vacants, a déclaré un porte-parole. Plus de 100 membres du personnel sont partis plutôt que de se conformer au mandat de vaccination.

“Le problème le plus urgent pour Upstate en ce moment est la dotation en personnel”, a déclaré le porte-parole Darryl Geddes. L’hôpital a augmenté le salaire des heures supplémentaires et “poursuit une publicité agressive pour le nouveau personnel” dans le but de trouver plus de personnes pour travailler.

Plusieurs comtés ont déclaré l’état d’urgence, notamment le comté d’Ulster dans la vallée de l’Hudson et le comté du Wyoming dans l’ouest de New York, alors que les cas de virus ont augmenté.

Mais à l’exception du comté d’Erie, qui a rétabli un mandat de masque pour les lieux publics intérieurs, quel que soit le statut de vaccination, aucun comté local ne semble avoir institué de restrictions supplémentaires liées au virus pour le public.

La ville de New York reste la seule juridiction de l’État qui exige que les gens aient reçu au moins une dose de vaccin pour se rendre dans les bars et restaurants intérieurs.

Mme Hochul a jusqu’à présent résisté à toute nouvelle restriction à l’échelle de l’État, affirmant qu’il appartient aux autorités locales de les définir.