Les gouvernements doivent stimuler une croissance inclusive et durable face aux incertitudes mondiales : Lawrence Wong

SINGAPOUR – Les gouvernements doivent stimuler une croissance inclusive et durable en réponse à l’incertitude et aux défis structurels profonds auxquels nous sommes confrontés aujourd’hui, a déclaré lundi 18 avril le ministre des Finances, Lawrence Wong.

Cela signifie réorienter la politique budgétaire et le rôle de l’État vers le renforcement des capacités et des biens publics à plus long terme, qui peuvent inclure des infrastructures telles que les soins de santé et l’éducation.

Cela nécessite également de favoriser un programme commun renouvelé entre les secteurs public et privé au-delà de projets spécifiques, dans des domaines tels que la recherche et le développement (R&D) et l’apprentissage tout au long de la vie, a-t-il ajouté.

Sur le plan externe, il appelle également à redynamiser l’ordre international pour qu’il soit ouvert et fondé sur des règles, avec un engagement plus fort en faveur de solutions multilatérales.

M. Wong s’exprimait au Peterson Institute for International Economics, une organisation de recherche indépendante, dans le cadre d’un voyage à Washington DC et à New York pour rencontrer des membres de l’administration américaine et assister aux réunions de printemps de la Banque mondiale et du FMI, entre autres engagements.

Il s’agit du premier discours public de M. Wong depuis qu’il a été nommé chef de l’équipe de quatrième génération (4G) du Parti d’action populaire (PAP) au pouvoir la semaine dernière, une décision qui lui ouvre la voie pour devenir le prochain Premier ministre de Singapour.

Dans un discours liminaire, il a évoqué les difficultés rencontrées par les économies et la réponse possible à celles-ci.

“Partout, les économies ne se sont pas encore complètement remises des effets persistants de Covid-19, en particulier dans la restauration des chaînes d’approvisionnement”, a-t-il déclaré.

“Nous sommes maintenant confrontés à un autre défi majeur, précipité par la guerre en Ukraine. Nous ne sommes pas sortis de la poêle à frire, mais déjà dans un autre incendie.”

Ces problèmes s’ajoutent aux défis structurels de la croissance, de l’inclusion et de la durabilité, a-t-il ajouté.

La mondialisation se dirige vers une nouvelle ère de découplage, avec la possibilité d’un monde plus divisé économiquement qui reflète un monde plus divisé politiquement, a-t-il ajouté.

La croissance a également été moins inclusive, a souligné M. Wong, car la technologie a contribué à la réduction des emplois de la classe moyenne dans certaines industries et Covid-19 a également touché de manière disproportionnée les travailleurs non qualifiés.

Il a ajouté: “La conséquence de ces facteurs – croissance faible et inégale des revenus, fortes inégalités et faible mobilité sociale – pose des risques importants pour nous tous. Lorsque les gens sentent que les chances sont contre eux – lorsqu’ils ne peuvent pas atteindre le sommet, peu importe à quel point ils essaient ; lorsque leurs enfants ne feront jamais mieux qu’eux – la stabilité sociale est affectée et les choses commencent à s’effondrer.”

Pendant ce temps, la nécessité d’une action significative sur le changement climatique s’accroît, d’autant plus que la dépendance aux combustibles fossiles devrait augmenter à court terme avec le conflit en Ukraine.

“Cela peut être nécessaire pour faire face aux pénuries d’énergie à court terme, et pour garder les lumières allumées. Mais cela signifie aussi que nous devons redoubler d’efforts à moyen et long terme, pour fixer le juste prix du carbone, réguler les émissions et investir dans des technologies plus propres et à faible émission de carbone », a-t-il déclaré.

Pour répondre à ces défis, M. Wong a noté qu’il « ne s’agit pas seulement du montant des dépenses, mais de comment et pour quoi nous dépensons ».

Il a ajouté: “Il s’agit pour l’État de jouer un rôle plus actif et plus déterminé pour atteindre d’importants objectifs à long terme – augmenter la productivité, lutter contre les inégalités et raviver la mobilité sociale, et catalyser l’économie verte”.

Les dépenses publiques peuvent mieux fonctionner pour le bien commun, en dépensant pour rajeunir et étendre les infrastructures essentielles, en investissant dans le développement de la petite enfance et en renouvelant les zones qui ont connu un déclin économique, a-t-il suggéré.

La résolution de ces problèmes nécessiterait également des collaborations plus larges et plus approfondies entre les secteurs public et privé. En R&D, par exemple, les deux parties pourraient travailler ensemble pour favoriser des percées technologiques dans des domaines où les besoins sont pressants, comme les solutions vertes pour lutter contre le changement climatique, même lorsque les technologies ne sont pas encore bancables ou investissables.

“Laissées uniquement au secteur privé, ces innovations critiques mettront trop de temps à porter leurs fruits”, a-t-il noté, ajoutant que le secteur public doit guider le programme national de R&D et assumer une plus grande part des risques.

À l’échelle mondiale, M. Wong a également suggéré de renforcer la coopération multilatérale sur les biens publics mondiaux, ce qui comprend le soutien aux pays dans le renforcement de leurs capacités nationales de soins de santé pour faire face aux nouvelles menaces sanitaires.

La coopération internationale peut également aider à lutter contre le changement climatique, a-t-il déclaré, ce qui implique la création de normes mondiales pour les divulgations et les rapports.

En fin de compte, le système international doit rester ouvert et inclusif, avec un multilatéralisme renforcé, a déclaré M. Wong.

“Aujourd’hui, le monde semble plus divisé que jamais. L’avenir n’a jamais semblé aussi incertain. Mais au milieu de nos différences, nous devons trouver suffisamment de terrain d’entente pour résoudre nos problèmes collectifs.”

Il a averti : « L’incapacité à coopérer au niveau international, à préserver la stabilité et à investir dans l’indivis mondial aura des conséquences désastreuses à long terme pour le monde.

Au cours de son voyage, M. Wong assistera également aux réunions de printemps de la Banque mondiale et du FMI et à la deuxième réunion des ministres des finances et des gouverneurs des banques centrales sous la présidence indonésienne du G20 en 2022.

Il assistera également à la réunion des ministres du Groupe d’action financière et rencontrera des chefs d’entreprise.