Les gens d’abord : une entreprise de technologie médicale singapourienne estime que les employés sont la clé de sa transformation numérique, Business News & Top Stories

Même avec seulement 33 employés, Osteopore International, entreprise locale de dispositifs médicaux, place Singapour sur la carte du monde. Située dans le MedTech Hub de JTC, la société produit des implants biomimétiques imprimés en 3D qui se désintègrent progressivement en dioxyde de carbone et en eau tout en aidant les os endommagés à repousser, évitant ainsi les effets secondaires potentiels d’implants permanents dans le corps. Depuis sa création en 2003, elle a déjà vendu environ 50 000 de ses implants dans le monde.

« C’est tout un exploit pour nous. Nous sommes également très fiers de cette étape importante en tant qu’entreprise singapourienne », a déclaré le Dr Lim Jing, 36 ans, directeur de la technologie (CTO) d’Osteopore.

Le Dr Lim Jing et d’autres dirigeants de PME partagent leurs opinions sur l’adoption des technologies de l’Industrie 4.0.

La réussite de l’entreprise est en partie due à son produit innovant, qui offre aux patients une meilleure qualité de vie et réduit le coût global des soins de santé. Tout aussi importante a été sa détermination à adopter des technologies nouvelles et utiles, à perfectionner son personnel et à tirer le meilleur parti de ses ressources. En exploitant la technologie d’impression 3D, il a pu personnaliser les implants pour différentes interventions chirurgicales telles que les reconstructions complexes du crâne après des blessures traumatiques.

« Au fur et à mesure que notre entreprise se développe et que nos implants parviennent à plus de patients, nous pensons également toujours à une chose : comment nous devrions développer notre production et la transformer pour la rendre plus efficace », ajoute le Dr Lim.

Donner la priorité aux gens

L’année dernière, sur recommandation de son propriétaire JTC, Osteopore s’est inscrit à un programme de 20 semaines conçu par le cabinet de conseil McKinsey & Company pour aider les entreprises de technologie médicale à augmenter leur productivité. Le programme a été présenté à Osteopore dans le cadre de l’initiative Industry Connect de JTC, qui relie les entreprises situées dans les domaines JTC à des partenaires et des programmes d’adoption de technologies, de collaboration, de perfectionnement et d’autres opportunités.

Le Dr Lim dit que le programme a allumé un feu dans son entreprise : « Nous avons élaboré un plan qui indique comment nous pouvons réaliser une transformation de la numérisation au cours des deux prochaines années. » Cela a également renforcé la nécessité de prendre soin du personnel pendant de telles transitions. Il explique : « C’est la chose la plus importante. Vous devez vous assurer qu’ils sont à vos côtés, qu’ils jouent un rôle important pendant et après la transformation et que vous les maintenez motivés tout au long du processus.

La technicienne en assurance qualité, Cathleen Kung, 23 ans, explique comment Osteopore a suivi les enseignements du programme. Elle se souvient : « L’une des activités que nous avons réalisées était la cartographie des chaînes de valeur, pour découvrir où se trouvaient nos goulots d’étranglement. En ce qui concerne le processus de contrôle qualité, nous avons réalisé que j’étais la seule personne à effectuer les contrôles finaux.

L’entreprise a réorganisé le processus et a fait appel à des opérateurs pour effectuer les contrôles. Cela a amélioré la qualité globale de ses produits et a permis à Mme Kung d’assumer de plus grandes responsabilités. « En plus de maintenir notre système de contrôle de la qualité, je forme maintenant d’autres personnes à suivre nos processus », dit-elle. “Cela a été très satisfaisant.”

Au fil des ans, Osteopore a également prospéré en jetant son filet pour les employés. L’âge de son personnel va de 19 à 69 ans. «Ce que vous obtenez avec les gens mûrs, c’est un sentiment de stabilité émotionnelle et de maturité qui aide à stabiliser l’environnement de travail», explique le Dr Lim. « Lorsque vous avez des personnes d’âges différents qui interagissent, cela aide également à la communication et à la résolution des conflits. »

Il y a trois ans, Madame Alice Lim a rejoint Osteopore en tant qu’opérateur d’impression 3D après plus de trois décennies dans l’industrie du voyage. L’homme de 59 ans a été attiré par les horaires flexibles du rôle. Elle remercie ses collègues et supérieurs d’Osteopore pour sa transition en douceur vers une nouvelle carrière.

Elle dit : « Je n’avais aucune formation en imprimantes 3D, mais ils étaient très disposés à m’apprendre les compétences nécessaires. Depuis mon arrivée à bord, l’équipe dans laquelle je travaille a plus que doublé de taille, et nous avons plus de machines et plus de produits, mais nous avons conservé la même culture d’accueil.

Elle ajoute que son expérience souligne les possibilités ouvertes à ceux qui sont disposés à apprendre : « Soyez ouvert et adaptable à de nouveaux environnements. N’arrêtez jamais d’apprendre de nouvelles choses, et lorsque vous avez des doutes sur quoi que ce soit, demandez. Si vous ne demandez pas, vous n’apprendrez jamais.

Innover avec l’Industrie 4.0

Pour l’avenir, Osteopore explore comment il peut exploiter les technologies de l’Industrie 4.0 pour améliorer encore sa productivité et accélérer sa croissance. Le Dr Lim explique : « Pour continuer à fournir à l’échelle mondiale, depuis Singapour, nous devons atteindre un niveau de production très efficace. D’où la nécessité pour nous de passer à l’Industrie 4.0, afin que nous puissions rester compétitifs dans l’industrie des dispositifs médicaux.

« La solution simple pour maximiser la production serait d’acheter plus de machines ou de louer plus d’unités, et de remplir l’ensemble de l’atelier de production. Mais l’idée la plus excitante est de s’étendre verticalement au lieu d’horizontalement. Pouvons-nous produire plus de produits en même temps avec le même effort ? C’est là que les idées sur les machines, les robots et la transmission de données se mettent en place.

L’année dernière, lors de la pandémie de Covid-19, l’entreprise a adopté des outils numériques simples et en a récolté des bénéfices. Le Dr Lim partage: «Lorsque nous n’étions autorisés qu’environ 50 % de notre personnel de production sur le sol en raison des mesures de sécurité de Covid-19, nous avons été mis au défi chaque jour de réfléchir à la façon dont nous allions suivre les activités et nous assurer qu’il y avait aucun problème de transfert ou de reprise.

« Nous avons mis en œuvre quelques outils numériques que nous n’avions jamais utilisés auparavant – nous avons utilisé des feuilles de calcul en ligne en direct et les avons programmés de manière à ce que les activités puissent être contrôlées d’un point de vue logiciel afin d’éliminer les erreurs humaines. »

Il travaille maintenant avec l’Agence pour la science, la technologie et la recherche pour mettre en œuvre l’utilisation de la technologie robotique pour automatiser des parties clés de ses opérations de fabrication. Cela lui permettrait de réaliser une fabrication en continu, ce qui est crucial pour ses ambitions d’expansion.

Le Dr Lim explique : « Nous voulons voir si nous pouvons produire 24 heures sur 24, et c’est un domaine où les robots peuvent briller. À court terme, notre besoin le plus immédiat est d’augmenter nos revenus », dit-il. « Dans le même temps, nous devons préparer notre flux de production, en fluidifiant nos processus actuels et en trouvant de nouvelles façons de travailler. »

Battre le drapeau de Singapour

Au fur et à mesure que Osteopore déploie plus de technologies Industrie 4.0, il continuera à investir dans le développement professionnel de son personnel. « En fin de compte, même si nous nous concentrons sur la technologie, les avancées et les robots, la source de la création restera toujours humaine. Donc, nous devons respecter cela. Si nous comprenons la valeur des deux, nous pouvons vraiment maximiser ce que nous avons à notre disposition », explique le Dr Lim.

Il exhorte les autres entreprises du secteur manufacturier de Singapour – qui représente 21 % du produit intérieur brut du pays – à lancer leurs propres initiatives Industrie 4.0.

« Vous n’êtes pas obligé de faire un saut quantique. Vous pouvez faire de petits pas incrémentiels et progresser en cours de route. Cela dépend des besoins de votre organisation », conseille-t-il.

Les entreprises auront également plus de chances de réussir si elles associent tôt le personnel concerné au processus de numérisation, sollicitent régulièrement leurs commentaires et leurs idées et agissent en conséquence.

« Lorsque nous mettons en œuvre des idées, nous demandons à nos employés de nous dire si cela fonctionne ou non, et nous sommes heureux de procéder à des ajustements. C’est une conversation en cours. Après tout, la technologie est de compléter les gens et de nous rendre plus efficaces », dit-il.

Il pense qu’Osteopore s’épanouira et portera le drapeau encore plus haut pour Singapour alors qu’elle avance dans son voyage vers l’Industrie 4.0. « Ce sont toujours des entreprises des États-Unis ou d’Europe qui sont en tête dans le domaine des dispositifs médicaux, en particulier dans les dispositifs à haut risque », dit-il. “Nous voulons montrer qu’Osteopore peut être un champion pour Singapour et montrer au monde que Singapour est sérieux dans la fabrication de dispositifs médicaux.”