Les chasseurs de tempêtes chinois recherchent le frisson et la sensibilisation au changement climatique

BEIJING – Il ne restait que 10 heures avant que le typhon Muifa ne touche terre dans l’est de la Chine en septembre. M. Su Dike et ses coéquipiers ont décidé de se rendre à Zhoushan, dans la province du Zhejiang, depuis Ningbo pour “affronter” la tempête.

Il y avait peu de personnes ou de voitures sur la route lorsqu’ils ont vu des arbres tomber sous la force des vents violents et des réverbères s’éteindre sous la pluie battante. Au bout d’une dizaine de minutes, la pluie s’est soudainement atténuée et le vent est devenu mou : ils étaient maintenant dans l’œil du typhon.

« En chassant la tempête, nous avons collecté de nombreuses données qui peuvent refléter les caractéristiques microscopiques des typhons. Nous espérons que ces informations pourront aider les gens à mieux comprendre ces tempêtes », déclare M. Su dans sa vidéo, enregistrant ce voyage passionnant.

“Les gens peuvent penser que nous – les chasseurs de tempêtes – recherchons l’excitation, mais nous assumons en fait la responsabilité de chaque poursuite, car nous devons nous rendre au point le plus profond d’une tempête pour obtenir des données de première main qui nous aideront à faire face à l’avenir. changement (climatique) », explique-t-il.

Au cours des trois dernières années, le jeune homme de 21 ans et ses collègues chasseurs de tempêtes ont visité plus d’une douzaine de provinces, parcourant une distance totale de plus de 30 000 km.

En tant qu’étudiant senior à l’Université de communication de Chine, spécialisé en photographie, M. Su passe presque tout son temps libre à chasser le vent. Il est également un blogueur vidéo sur la science météorologique populaire sur Bilibili, une plateforme de partage de vidéos populaire auprès des jeunes Chinois. Il publie des vidéos de ses aventures de chasse aux tempêtes et les utilise pour essayer de vulgariser la science du climat.

Né à Chengdu dans la province sud-ouest du Sichuan, M. Su a déménagé pendant ses années de collège à Hangzhou dans le Zhejiang à l’est où les typhons frappent chaque année, alimentant son intérêt pour la météorologie.

Se déplacer avec le vent

Que ce soit pour chasser une tempête, dans quelle ville atterrir et quelle route emprunter, jusqu’à quel endroit s’installer et enregistrer, M. Su et son partenaire doivent continuellement prendre des décisions rapides dans les 24 heures avant qu’une tempête ne se produise.

Une fois qu’une tempête commence à se former, ils suivent sa croissance et son mouvement au radar et discutent de l’opportunité de la chasser ou non.

La décision est généralement prise un jour avant si la mission est un “go”. Une fois décidé, M. Su et son partenaire tracent un cercle sur la carte routière qui couvre l’emplacement qu’ils prévoient être le centre de la tempête et trouvent la ville la plus proche.

M. Su et son partenaire – le plus souvent Wang Lucheng, 21 ans, étudiant en terminale à l’Université de Shanghai pour les sciences et la technologie – choisissent un endroit au hasard sur la trajectoire prévue de la tempête sur la route.

« C’est comme lancer une fléchette sur la carte. Parfois, nous conduisons dans un champ parce que nous ne savons pas à quoi ressemble l’endroit », dit M. Su.