Les agriculteurs néo-zélandais se méfient d’Ardern’s Labour, compliquant la voie du nouveau Premier ministre

WELLINGTON – Jacinda Ardern a conquis de nombreux agriculteurs néo-zélandais avec des politiques efficaces de Covid-19, mais le bloc rural influent l’a aigri comme étant déconnecté, pesant sur les chances du successeur du Premier ministre de rester au pouvoir.

Mme Ardern a fait l’annonce choc jeudi de sa démission, affirmant qu’elle n’avait «plus rien dans le réservoir» après cinq ans et demi marqués par des bouleversements tels que Covid, un massacre de musulmans par un suprémaciste blanc et un volcan meurtrier.

Une partie de son épuisement peut également avoir été causée par le fait que les Néo-Zélandais ruraux sont tombés amoureux d’un politicien qui est devenu un symbole à l’étranger pour la politique de gauche et les femmes dirigeantes.

Bien que 87% des 5 millions d’habitants de la Nouvelle-Zélande vivent dans des zones urbaines, selon la Banque mondiale, l’agriculture reste la clé de l’économie dans un pays qui compte cinq fois plus de moutons que d’habitants.

Les électeurs ruraux disent que les réformes du parti travailliste de Mme Ardern, destinées à améliorer l’impact environnemental de l’agriculture, sont coûteuses et inefficaces. Les agriculteurs craignent que les coûts et le travail supplémentaires ne rendent leurs produits plus chers et moins compétitifs sur les marchés étrangers.

Les électeurs ruraux néo-zélandais n’ont pas traditionnellement soutenu les travaillistes, mais Mme Ardern en a conquis beaucoup grâce à sa gestion précoce de la pandémie, où son approche pionnière «allez fort, allez tôt» des verrouillages et de la fermeture de la frontière a éliminé la transmission du virus pour un temps.

De nombreux électorats sont passés au parti travailliste pour la première fois depuis des décennies lors d’une élection de 2020, permettant à Mme Ardern de former le premier gouvernement à parti unique depuis que la Nouvelle-Zélande a adopté un système de vote proportionnel en 1996.

Le vote rural a maintenant largement reculé, irrité par les efforts du Labour pour réduire la pollution de l’eau par les engrais et les déchets animaux, modifier les baux des ranchs de haute campagne et réviser les infrastructures hydrauliques. Le gouvernement a proposé un plan impopulaire pour que les agriculteurs paient les émissions de méthane de leurs moutons et de leurs vaches.

Un sondage Union des contribuables-Curia publié vendredi, basé sur des données antérieures à l’annonce de la démission de Mme Ardern, a montré que le parti travailliste était à 31,7%, derrière les 37,2% du Parti national de l’opposition conservatrice.

“Avalanche de réglementations”

Des tracteurs et des camionnettes sont descendus au Parlement l’année dernière, dans le cadre d’une manifestation nationale contre les réformes du Labour. Dans toute l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande, des panneaux dans les champs herbeux expriment la colère contre les nouvelles taxes et exigences, et contre Mme Ardern elle-même.

“Il y a un réel sentiment que le gouvernement n’a pas écouté et qu’il a simplement maintenu son programme de réforme”, a déclaré Brigitte Morten, commentatrice politique et ancienne membre du personnel du Parti national.

« Le secteur rural et les secteurs provinciaux qui se nourrissent du secteur rural ont l’impression qu’ils viennent de se voir empiler une avalanche de réglementations au cours des cinq dernières années », a déclaré Mme Morten.

Le gouvernement a déclaré que le fait d’inciter les agriculteurs à suivre les meilleures pratiques et à réduire leur empreinte environnementale créera une demande à mesure que les consommateurs deviendront plus exigeants quant à l’origine de leurs aliments.