L’engagement d’Exxon en matière de réduction des émissions est en retard sur les engagements de ses grands rivaux, United States News & Top Stories

HOUSTON (BLOOMBERG) – Exxon Mobil s’est engagé à réduire les émissions de gaz à effet de serre de 20 % d’ici 2030, marquant son objectif d’émissions le plus ambitieux à ce jour, mais loin des engagements climatiques radicaux de certains de ses plus grands rivaux.

Bien qu’il s’agisse de la première promesse explicite d’Exxon de réduire la pollution globale, les objectifs contrastent fortement avec les plans de BP et de Royal Dutch Shell visant à éliminer totalement les émissions d’ici le milieu du siècle.

En outre, l’objectif d’Exxon s’applique uniquement aux actifs de l’entreprise tels que les puits de pétrole et les raffineries – connus sous le nom de sources de Scope 1 et 2 – et exclut les partenariats ainsi que le volume beaucoup plus important d’émissions de Scope 3 résultant de l’utilisation de ses produits par les clients.

“Ce que fait Exxon aurait été à la pointe il y a cinq ans, mais il semble qu’ils soient loin derrière leurs pairs”, a déclaré Andrew Logan de Ceres, une coalition à but non lucratif d’entreprises et d’investisseurs qui gèrent plus de 47 000 milliards de dollars. (64 100 milliards de dollars singapouriens).

L’annonce d’Exxon mercredi (1er décembre) est intervenue dans le cadre d’une refonte de ses engagements environnementaux et de ses perspectives stratégiques à long terme après que le fonds spéculatif Engine No. 1 a procédé à un remaniement radical du conseil d’administration plus tôt cette année, au cours duquel un quart des administrateurs ont été remplacés.

Cette victoire a été largement considérée comme un avertissement à l’industrie des combustibles fossiles de mieux gérer les menaces environnementales et les finances.

“Nous pensons que le plan d’entreprise présenté aujourd’hui trouve le bon équilibre entre aider la société à se rapprocher d’un avenir net zéro tout en fournissant les produits dont les gens ont besoin pour une vie moderne”, a déclaré le directeur général Darren Woods dans un communiqué publié sur le site Web de l’entreprise.

Les nouveaux objectifs d’Exxon semblent chercher à faire le lien entre les préoccupations climatiques et les énormes investissements pétroliers que M. Woods considère comme essentiels au financement des flux de trésorerie et des dividendes.

La refonte de l’entreprise en tant qu’amie de l’écosystème pourrait être une vente difficile : Exxon s’est classée dernière parmi les supermajors pétroliers sur les scores environnementaux, sociaux et de gouvernance avant l’annonce de mercredi, selon S&P Global.

Alors qu’Exxon a fait évoluer sa position sur le changement climatique depuis le mandat combatif de l’ancien PDG Lee Raymond au tournant du siècle, la direction actuelle a hésité à suivre ses rivaux comme BP et Shell en s’engageant à éliminer toutes les émissions et à s’éloigner des combustibles fossiles.

Exxon prévoit de dépenser de 20 à 25 milliards de dollars par an jusqu’en 2027. Bien que ce soit environ un tiers de moins que les niveaux d’avant Covid-19, la société a déclaré que cela suffirait à doubler les flux de trésorerie et les bénéfices par rapport aux niveaux de 2019.

Dans le cadre de ce budget, Exxon dépensera environ 3 milliards de dollars américains par an en investissements à faible émission de carbone tels que la capture du carbone, l’hydrogène et les biocarburants, et prévoit des rendements supérieurs à 10 % dans le cadre des politiques gouvernementales actuelles.

Bien que les nouveaux objectifs d’Exxon soient inférieurs à zéro net, ils signifient que le géant pétrolier réduira de manière significative ses émissions sur une base absolue.

Le rival américain Chevron a présenté une “aspiration” nette à zéro plus tôt cette année, mais s’est seulement engagé à réduire la soi-disant intensité des émissions, une mesure controversée de la pollution par unité d’énergie qui permet à la production de pétrole et de gaz naturel d’augmenter.

Le nouveau plan d’Exxon prévoit des augmentations limitées de la production de pétrole et de gaz naturel, les nouveaux projets compensant principalement les déclins naturels des champs plus anciens. La production grimpera à l’équivalent d’un peu plus de quatre millions de barils par jour dans les années à venir.

Les nouveaux plans généreront suffisamment de liquidités pour couvrir le dividende d’Exxon de 15 milliards de dollars par an, le troisième plus important de l’indice S&P 500, ainsi que les dépenses en capital même si le brut devait chuter jusqu’à 35 dollars le baril, a déclaré le directeur financier a déclaré l’officier Kathy Mikells lors de la présentation.

Les actions d’Exxon ont augmenté de 49% cette année pour le meilleur rendement parmi les grandes sociétés pétrolières.