Le vapotage illicite en hausse, plus pris en 2022

SINGAPOUR – Vendredi dernier, la nuit était comme n’importe quelle autre nuit de week-end, avec des jeunes qui emballaient les allées pour entrer dans les discothèques et les bars de Clarke Quay.

Un arôme sucré persistant dans l’air, cependant, a été la première bouffée que l’acte illégal de vapotage a pu attraper chez les fêtards.

Effectivement, dans les coins fumeurs désignés, ainsi que dans les clubs, des dizaines de fêtards pouvaient être vus inhaler ouvertement la brume des vaporisateurs malgré son interdiction dans les locaux du club.

Les derniers chiffres de la Health Sciences Authority (HSA) indiquent une augmentation de la tendance au vapotage avec près de quatre fois plus de personnes arrêtées en 2022 qu’en 2020 pour avoir utilisé et possédé des cigarettes électroniques.

En 2022, 4 916 personnes ont été arrêtées pour cette infraction, passible d’une amende n’excédant pas 2 000 $, contre 1 266 en 2020, et 4 697 en 2021.

Une enquête sur le tabagisme et le vapotage menée par Milieu en septembre 2022 a également montré que le vapotage illicite était en augmentation à Singapour, avec 4,3 % des adultes utilisant des produits alternatifs comme les vapos. Il s’agit d’une augmentation de 10 % par rapport à 3,9 % en septembre 2021 et de 43 % par rapport à 3 % au premier trimestre 2021.

Les vaporisateurs ou e-cigarettes se composent d’un atomiseur, d’une source de batterie et d’un petit récipient pour e-liquide ou jus. Le liquide, qui peut contenir de la nicotine et des produits chimiques comme la glycérine et le propylène glycol, est chauffé pour former un aérosol qui est finalement inhalé. Le jus électronique se décline en saveurs telles que la pastèque, la mangue, le thé vert et même le pouding au babeurre.

En octobre 2021, le ministère de l’Éducation a déclaré que le nombre d’élèves – des écoles primaires, secondaires et préuniversitaires – pris pour des délits de tabagisme et de vapotage était “resté faible” à une moyenne d’environ sept pour 1 000 élèves au cours du passé trois ans.

Un enseignant du comité de discipline d’une école primaire du nord-ouest de Singapour a déclaré que lorsqu’un élève est surpris en train de vapoter, il est informé des dangers et ses parents sont alertés. Un récidiviste peut faire face à la bastonnade.

L’enseignant, qui n’a pas voulu être nommé, a déclaré au Straits Times mercredi dernier : « Ils (les élèves du primaire) m’ont dit qu’ils avaient pris les vaporisateurs appartenant à leurs parents ou à leurs frères qui fument et vapotent. J’ai des étudiants qui ont dit qu’ils avaient acheté leurs vapes à des élèves du secondaire. J’ai également conseillé une élève qui était dealer de vapotage.

Les élèves surpris en train de vapoter les utilisent souvent dans les toilettes de l’école. “Nous avons des concierges serviables, ainsi que d’autres élèves, qui nous parlent d’élèves qui se vantent d’apporter des vaporisateurs à l’école”, a déclaré l’enseignante, qui a ajouté que son école avait institué des contrôles aléatoires sur les sacs des élèves.

L’interdiction des vaporisateurs est entrée en vigueur le 1er février 2018. Pourtant, sa popularité à Singapour n’a cessé d’augmenter pendant les restrictions de mouvement de Covid-19 en 2020 malgré une baisse mondiale de la consommation de cigarettes.

En 2019, les revenus perçus sur les cigarettes acquittées étaient de 1,176 milliard de dollars, tandis qu’en 2021, ce chiffre était de 1,347 milliard de dollars. Au total, 2,9 millions de paquets de cigarettes non acquittées ont été saisis par les douanes de Singapour en 2019, contre 1,95 million de paquets saisis en 2021.

Les vaporisateurs sont achetés et vendus sur Internet, sur les réseaux sociaux et via des applications de messagerie privée. Un vaporisateur jetable coûte environ 30 $ et peut durer environ 5 000 bouffées. Les vaporisateurs non jetables peuvent coûter environ 60 $ et un ensemble de trois dosettes, chacune avec environ 500 bouffées, 17 $.