“Le triathlon professionnel peut être aussi grand que le tennis”, déclare le chef du PTO Renouf alors que l’Open d’Asie inaugural se dirige vers Singapour

SINGAPOUR – Des monuments comme le Merlion et le Singapore Flyer seront parmi les sites touristiques de certains athlètes de classe mondiale – ainsi que des amateurs – participant au premier Open d’Asie de l’Organisation des triathlètes professionnels (PTO) qui aura lieu les 19 et 20 août.

Le PTO a annoncé jeudi un partenariat pluriannuel – censé être pour une durée initiale de trois ans – avec l’Office du tourisme de Singapour et Sport Singapore pour étendre sa série de tournées sur le continent. Auparavant, il avait organisé l’Open canadien et l’US Open, ainsi que l’événement de la Coupe Collins, dans le cadre de sa série de tournées PTO.

Le directeur général de PTO, Sam Renouf, a déclaré: «Lorsque nous planifions le premier Open d’Asie de PTO, l’opportunité d’organiser l’événement à Singapour et de voir les meilleurs triathlètes du monde courir autour de l’emblématique Marina Bay était quelque chose de logique à plusieurs niveaux.

“Il est important que le PTO Tour se déroule sur différents continents, différents types de parcours et différents climats – cela nous permettra de voir qui est vraiment le plus grand athlète d’endurance de la planète.

“Singapour sera une excellente destination ainsi qu’un excellent lieu de course.”

L’Open d’Asie sera diffusé dans plus de 170 territoires à travers le monde, le PTO Tour comptant Warner Bros. Discovery parmi ses partenaires de diffusion.

La course comprendra une course féminine et masculine de 100 km – 2 km de natation, 80 km de vélo et 18 km de course – qui, selon Renouf, The Straits Times permet aux meilleurs athlètes des formats court et long des courses de triathlon de “se rencontrer au milieu” pour concourir pour savoir qui est vraiment le meilleur.

“Dans les triathlons, maintenant, vous avez des distances plus courtes comme aux Jeux olympiques (qui prennent moins de deux heures)… et vous avez l’Ironman, dont la plupart des gens ont entendu parler, qui prend huit heures.

“Nous avons examiné cela… et créé une nouvelle distance, qui est le ‘100’… il faut environ trois heures ou trois heures et 15 minutes aux meilleurs athlètes pour le faire”, a-t-il déclaré, ajoutant qu’il se sentait le format de la prise de force convenait parfaitement aux émissions de télévision.

Renouf, lui-même un ancien athlète d’élite, a décrit le prochain Open d’Asie comme étant “comme trois événements en un”.

En plus des courses professionnelles, la compétition offrira des opportunités aux athlètes amateurs et même maîtres de concourir sur le même parcours de 100 km dans le quartier financier de Marina Bay, les organisateurs promettant de plus amples informations à ce sujet en février.

Il a déclaré: «Il y aura également un tas d’activations de santé et de bien-être comme une course amusante, qui aura un prix de billet bas et nous espérons inviter plus de gens à venir s’inspirer de l’événement.

“Ainsi, l'(Open d’Asie) est pour les professionnels, pour les triathlètes amateurs, et c’est aussi un festival de bien-être avec une participation pour le public de tous les jours.”

L’Australienne Ashleigh Gentle, la meilleure interprète féminine des courses PTO 2022, a déclaré que son expérience l’année dernière était “très excitante” et avait hâte de courir à Singapour.

“Les nouvelles d’aujourd’hui sur le calendrier 2023 montrent que les choses évoluent dans la bonne direction”, a déclaré le joueur de 31 ans.