Le tir de Sinovac offre une protection inadéquate contre la variante de Covid-19 Omicron, selon une étude de HK, East Asia News & Top Stories

HONG KONG (BLOOMBERG) – Le vaccin fabriqué par Sinovac Biotech, l’un des plus largement utilisés au monde, ne fournit pas suffisamment d’anticorps pour neutraliser la variante Omicron, ont déclaré des chercheurs de Hong Kong dans des résultats de laboratoire initiaux qui pourraient avoir des conséquences considérables pour des millions de personnes. des personnes s’appuyant sur le tir chinois pour se protéger contre le Covid-19.

Parmi un groupe de 25 personnes entièrement vaccinées avec le vaccin de Sinovac, aucune n’a montré suffisamment d’anticorps dans leur sérum sanguin pour neutraliser la variante Omicron, a indiqué un communiqué d’une équipe de chercheurs de l’Université de Hong Kong qui a été publié mardi 14 décembre dans la nuit. .

Dans un groupe distinct de 25 personnes entièrement vaccinées avec le vaccin à ARNm développé par Pfizer et BioNTech, cinq d’entre elles avaient une capacité de neutralisation contre la nouvelle variante, ont déclaré les scientifiques.

Cela était conforme aux conclusions publiées la semaine dernière par les sociétés, selon lesquelles un troisième coup suffirait pour se protéger contre Omicron.

Dirigée par le professeur très respecté de l’Université de Hong Kong en maladies infectieuses Yuen Kwok-Yung, l’étude de 50 personnes a été acceptée pour publication dans la revue médicale Clinical Infectious Diseases et est disponible en ligne en version pré-imprimée.

Alors que l’on ignore encore beaucoup de choses sur la façon dont le tir de Sinovac réagit à Omicron – y compris comment les cellules T, l’arme du système immunitaire contre les cellules infectées par le virus, réagiront – les résultats sont un coup dur pour ceux qui ont reçu les 2,3 milliards de doses de Sinovac expédiées, principalement en Chine et dans le monde en développement.

Avec Omicron considéré comme au moins quatre fois plus transmissible que la variante Delta dans une étude japonaise, la perspective de devoir se revacciner contre la nouvelle souche retardera les efforts du monde pour sortir de la pandémie.

Si Sinovac se révèle inefficace dans des études plus concluantes contre Omicron, la Chine, qui a réussi à isoler la grande majorité de sa population de Covid-19 avec des frontières fermées et des mesures de confinement strictes, fait face à la plus grande menace de la nouvelle variante, ont déclaré des experts .

Le gouvernement a distribué 2,6 milliards de vaccins locaux – dont beaucoup de Sinovac – à sa population de 1,4 milliard de personnes, mais est maintenant confronté à la perspective de devoir développer de nouveaux vaccins et de les déployer à nouveau avant de pouvoir s’éloigner de sa position isolationniste actuelle. .

Parmi les autres pays utilisant le vaccin de Sinovac, les vagues d’infection précédentes auraient conféré une certaine immunité naturelle qui contribuera à garantir “aucun impact majeur” d’Omicron, a déclaré le professeur d’épidémiologie Benjamin Cowling de l’Université de Hong Kong.

Mais les populations de Chine continentale et de Hong Kong n’ont connu aucune infection à grande échelle auparavant, ce qui les rend vulnérables.

« Les autorités chinoises ont travaillé dur pour avoir un taux de vaccination élevé dans tout le pays, mais la mutabilité du virus signifie que l’impact de ces efforts a été considérablement réduit », a déclaré le professeur agrégé Nicholas Thomas de la City University of Hong Kong qui a édité plusieurs livres sur la politique étrangère et la santé publique.

« Le double défi auquel la Chine est maintenant confrontée est de savoir comment s’assurer que sa population est à nouveau protégée contre Omicron et toute mutation future, ainsi que gérer les flux de marchandises et de personnes au-delà de ses frontières lorsque le reste du monde se déplace pour vivre avec le virus ,” il a dit.

Le pays a détecté jusqu’à présent deux cas d’Omicron chez des voyageurs de retour, l’un d’entre eux ayant été découvert plus de deux semaines après son entrée en Chine.

L’équipe de recherche de Hong Kong a exporté le virus Omicron isolé vers le gouvernement chinois et les fabricants de vaccins pour le développement de vaccins ciblant la nouvelle variante, ont-ils déclaré.

Sinovac a déclaré la semaine dernière qu’il étudiait la résistance de son vaccin contre Omicron, mais n’a donné aucun délai pour la publication des résultats. La société basée à Pékin n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires sur les conclusions de l’Université de Hong Kong.

Les scientifiques ont également conseillé aux membres du public d’obtenir une troisième dose de vaccin dès que possible, en attendant la prochaine génération de vaccins.

Mais il reste à déterminer si une troisième dose du vaccin Sinovac actuel améliorera la réponse des anticorps neutralisants contre la variante Omicron, ont-ils déclaré.

Les anticorps, que les chercheurs ont étudiés, sont un bras important de la réponse immunitaire qui protège les gens contre l’infection. L’autre bras de la réponse immunitaire est l’immunité à médiation cellulaire – connue sous le nom de réponse des lymphocytes T – qui peut protéger les personnes contre les maladies graves et la mort.