Le temps hivernal extrême ébranle la saison des voyages aux États-Unis avec le froid et la neige

WASHINGTON – L’énorme tempête hivernale qui s’abat sur le centre des États-Unis menace de se transformer rapidement en ce que les météorologues appellent un cyclone à la bombe qui déversera de la neige aveuglante sur Chicago, plongera les voyages de vacances dans le chaos et enverra une explosion arctique aussi loin au sud que le Texas.

Les veilles et les avertissements de refroidissement éolien s’étendent du Montana à l’Alabama, et Chicago pourrait recevoir 20 cm de neige entraînée par des vents de 89 km/h, créant un blizzard là-bas et dans toute la région, a déclaré le National Weather Service.

Le temps sauvage dans l’un des plus grands hubs aériens américains retardera et annulera presque certainement des vols à travers le pays. Le froid poussera ensuite vers l’est, apportant de la neige abondante sur les rives est du lac Érié et du lac Ontario. Elle présente également des risques pour les infrastructures énergétiques et les cultures.

Une tempête passe à la bombogenèse et devient une bombe cyclone lorsque sa pression centrale, une mesure de sa force, plonge de 24 millibars en 24 heures. Les conditions sont réunies pour que ce système corresponde à cette facture, a déclaré M. milesTom Kines, météorologue pour AccuWeather Inc.

“Cette tempête signifie des affaires”, a-t-il déclaré. “Cela va être une grosse gifle pour beaucoup de gens dans les Plaines, le Midwest et les Grands Lacs.”

On estime que 112,7 millions de personnes parcourront 80 km ou plus du 23 décembre au 2 janvier, en hausse de 3,6 millions par rapport à l’année dernière et se rapprochant des niveaux d’avant la pandémie, selon AAA, un fournisseur d’assurance voyage. United Airlines Holdings, Delta Air Lines., American Airlines Group et Southwest Airlines ont émis des dispenses de voyage pour une vaste partie du pays avant la tempête, permettant aux passagers de réserver à nouveau leur prochain voyage de vacances sans frais.

“Je suis sûr que O’Hare s’arrêtera pendant un certain temps entre la neige et le vent – ​​et cela a un effet domino”, a déclaré M. Kines.

Pour New York, Washington et les autres grandes villes du nord-est, la principale menace sera la pluie et le vent, selon M. Bob Oravec, prévisionniste principal du US Weather Prediction Center. Alors que les températures chuteront tard vendredi à New York, il n’y aura probablement que quelques averses. Mais le front et les vents violents peuvent encore rendre les déplacements difficiles dans les aéroports de l’Est.

En plus des perturbations des voyages, le froid arctique s’étendra jusqu’au Texas et sur la côte du Golfe, augmentant la demande d’électricité et de gaz naturel alors que les gens actionnent leurs thermostats. Le temps sera un test pour le réseau électrique du Texas, qui a cédé sous un claquement encore plus glacial en février 2021, même si cette fois, il ne devrait pas durer aussi longtemps.

Dans certaines parties de la Floride, pendant ce temps, les températures pourraient descendre en dessous de zéro, a déclaré M. Kines. Cela pose un risque pour la canne à sucre de Floride – dont une grande partie est encore dans le sol, selon M. Drew Lerner de World Weather Inc.

“L’air froid ne fait que monter en flèche vers le sud à travers les plaines”, a déclaré M. Oravec. “Le front arctique lui-même est extrêmement fort.” BLOOMBERG