Le rédacteur en chef de Combative China Hu Xijin dont les tweets ont ému les marchés prend sa retraite, East Asia News & Top Stories

BEIJING (BLOOMBERG) – Hu Xijin a pris sa retraite en tant que rédacteur en chef du journal Global Times du Parti communiste, où il a été l’un des propagandistes les plus influents de Chine au cours des 16 dernières années.

“J’ai rempli les formalités de départ à la retraite et je ne suis plus rédacteur en chef du Global Times”, a écrit M. Hu jeudi 16 décembre sur Weibo en Chine, affirmant qu’à 61 ans, il était temps de “Old Hu” à démissionner.

“Je continuerai à contribuer au Global Times en tant que commentateur spécial et ferai de mon mieux pour le travail médiatique du Parti communiste”, a-t-il ajouté, sans dire qui assumerait son rôle.

M. Hu avait édité le tabloïd nationaliste qui propose des articles et des commentaires en anglais pour contrer le récit dominé par l’Occident sur la Chine depuis 2005. Ces dernières années, il est devenu la personnalité chinoise la plus importante à commenter des sujets généralement traités avec une extrême sensibilité par l’État. agences et organes de propagande.

Alors que M. Hu est connu depuis longtemps parmi les observateurs de la Chine, ses tweets ont été scrutés de plus près par les investisseurs pendant la guerre commerciale de l’ancien président américain Donald Trump, après avoir commencé à prévoir avec précision les mesures de représailles de Pékin.

M. Hu a reconnu l’ambiguïté de son rôle dans une interview avec Bloomberg News en 2019, déclarant : “Je ne suis pas sûr que les responsables chinois me transmettent délibérément des informations. Les responsables et moi avons un accord tacite.”

À l’époque, M. Hu comptait moins de 50 000 abonnés sur Twitter. Maintenant, il en a 450 000. Sur le site de médias sociaux américain interdit en Chine, M. Hu télégraphie souvent le message du gouvernement chinois sur des problèmes qu’il ne mentionnerait pas sur son compte Weibo face à la Chine, qui compte 24 millions d’abonnés.

C’était clair lors du tollé international contre la star du tennis Peng Shuai, qui a disparu de la vue du public après avoir accusé un haut responsable du parti de l’avoir forcée à avoir des relations sexuelles.

M. Hu a confirmé – citant des sources non précisées – que Mme Peng était en sécurité, publiant des vidéos et des images de l’ancien numéro 1 mondial des doubles chinois sur son fil d’actualités, déclarant: “Ceux qui soupçonnent Peng Shuai d’être sous la contrainte, à quel point ils doivent être sombres à l’intérieur.”

Son compte Weibo et son journal de langue anglaise n’ont fait aucune mention de l’affaire qui a attiré la condamnation de grands noms du tennis, dont Serena Williams, la Maison Blanche et les Nations Unies, et a vu la Women’s Tennis Association se retirer de Chine. Dans un tweet, il a accusé la WTA de “contraindre Peng Shuai à soutenir l’attaque de l’Occident contre le système chinois”.

La rhétorique agressive et la notoriété de M. Hu ont suscité les critiques des internautes de tendance libérale, dont certains l’ont appelé par des surnoms moqueurs, tels que “Hubian”, une pièce de théâtre sur son nom et son titre qui signifie “inventer des choses”. D’autres l’appellent « Diaopan », ou « attraper un frisbee avec la bouche », suggérant qu’il saisit avec agilité les récits changeants de Pékin.

Alors que le débat public chinois est devenu de plus en plus nationaliste lors de ses confrontations avec les États-Unis, M. Hu s’est retrouvé accusé d’être trop passif.

En mai, M. Hu et certains de ses subordonnés ont été qualifiés de « traîtres » par les internautes après avoir critiqué une photo – publiée par le plus haut organe chargé de l’application des lois du parti – comparant le lancement de fusée de la Chine aux bûchers funéraires des victimes de Covid-19 en Inde.

Le poste critiqué par M. Hu et certains des autres personnes qui l’ont attaqué ont ensuite été supprimés.