Le haut général américain, à Stockholm, signale son soutien aux candidatures de la Suède et de la Finlande à l’OTAN

STOCKHOLM (5 juin): Le général américain Mark Milley a déclaré samedi que les États-Unis étaient déterminés à soutenir la Suède et la Finlande alors que les pays poursuivent leur adhésion à l’OTAN, une déclaration soulignée par sa visite à l’USS Kearsarge après qu’il soit devenu le plus grand navire de guerre américain jamais quai à Stockholm.

“Il est important pour nous, les États-Unis, et il est important pour les autres pays de l’OTAN de faire preuve de solidarité avec la Finlande et la Suède dans cet exercice”, a déclaré Milley avant les manœuvres navales annuelles de l’OTAN en mer Baltique.

Il s’exprimait lors d’une conférence de presse conjointe avec la Première ministre suédoise Magdalena Andersson.

L’exercice naval “Baltops 22” – qui se déroulera du 5 au 17 juin et impliquera 14 pays de l’OTAN ainsi que la Suède et la Finlande – se déroule cette année dans l’ombre de l’invasion russe de l’Ukraine.

Cette invasion a incité les deux pays nordiques à inverser des décennies de non-alignement militaire et à demander leur adhésion à l’OTAN.

La présence à Stockholm de l’USS Kearsarge, un navire d’assaut amphibie conçu pour déployer des forces terrestres, “démontre l’engagement dans une cause commune, dans l’ordre international fondé sur des règles, dans l’idée que les grands pays ne peuvent pas envahir les petits pays sans frais”. a déclaré Milley, le président des chefs d’état-major interarmées américains.

Andersson a déclaré à son tour que la présence dans la capitale suédoise de l’imposant navire de 250 mètres de long (840 pieds) – avec un effectif complet d’hélicoptères et quelque 1 200 Marines à bord – “est une expression concrète du soutien américain et aussi un très signal politique fort à un moment crucial de l’histoire ».

“Cela montre également que les assurances de sécurité sur lesquelles le président Biden a été très franc lorsque moi et le président (Sauli) Niinisto lui avons rendu visite à la Maison Blanche, sont en fait suivies d’actions concrètes”, a ajouté le Premier ministre suédois. Elle et Niinisto ont rencontré Biden à Washington le 19 mai.

“Nous sommes très, très reconnaissants” pour un tel soutien, a déclaré Andersson.

– Scénario territoire saisi –

Milley a rencontré des marins, des pilotes et des marines à bord du Kearsarge, qui est équipé de 10 avions de transport Osprey, capables de décoller et d’atterrir verticalement comme un hélicoptère et de voler comme un avion.

Le navire abrite également six hélicoptères d’attaque Harrier, trois hélicoptères MH-60 – la version marine du plus connu “Black Hawk” – et cinq véhicules d’atterrissage.

Interrogé sur le message envoyé par la présence du navire dans la mer Baltique, Milley a noté que les participants de Baltops pratiqueront “des assauts amphibies et des scénarios qui impliqueraient d’attaquer des terres saisies par un adversaire ou un pays ennemi”, ce qui était considéré comme un mince avertissement voilé à la Russie.

Les États-Unis envisagent également d’intensifier leur participation à d’autres exercices militaires dans les mois à venir, a déclaré Milley.

Alors que le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré à plusieurs reprises que les deux nations seraient accueillies “à bras ouverts”, leurs candidatures à l’adhésion sont bloquées par la Turquie, qui les accuse d’offrir un refuge aux membres du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), qui La Turquie et ses alliés occidentaux sont classés parmi les groupes terroristes.

Les deux pays nordiques ont cherché des garanties de sécurité au cours du processus de candidature interminable – en attendant l’adhésion à part entière, avec son soutien garanti des alliés en vertu de l’article V du traité fondateur de l’OTAN.

En attendant, tous deux ont appelé à une présence militaire américaine plus forte dans la Baltique et en Europe du Nord. – AFP

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